¿Pueden las aplicaciones de IA reemplazar a los profesores? Expertos advierten sobre este modelo escolar

¿Pueden las aplicaciones de IA reemplazar a los profesores? Expertos advierten sobre este modelo escolar

• La IA puede adaptarse a los estudiantes, pero “no puede motivarlos ni apoyarlos” como lo hacen los profesores tradicionales: superintendente escolar.

Imaginemos un día escolar donde los estudiantes dediquen solo un par de horas a aprender matemáticas, idiomas o ciencias mediante aplicaciones con IA, sin el apoyo de profesores certificados, mientras que el resto del tiempo lo invierten en habilidades para la vida, excursiones y proyectos personales.

Algunos expertos en educación canadienses consideran que el modelo poco convencional promovido por la red de escuelas privadas estadounidenses Alpha School es una combinación de enfoques de aprendizaje preexistentes y tecnología de IA más reciente. Si bien puede funcionar para ciertos estudiantes, también requiere una cuidadosa consideración de aspectos como la privacidad y el bienestar de los alumnos, así como el contenido real de su aprendizaje.

¿Cómo funciona?

Alpha School ha despertado curiosidad y generado tanto elogios como críticas por su afirmación de que puede revolucionar la educación tradicional. Según su sitio web, los estudiantes “dominan lo académico” al condensar las materias principales en unas pocas horas de estudio intensivo diario y “prosperan más allá del aula” con un mayor tiempo dedicado al aprendizaje práctico, excursiones y talleres que desarrollan habilidades para la vida, como hablar en público y trabajar en equipo.

La empresa afirma que adultos presentes en el centro, a quienes no denomina profesores, ayudan motivando, guiando y asesorando.

En general, es un modelo común en la educación en el hogar y que también resultaría familiar para los estudiantes matriculados en ciertas escuelas alternativas, según Stephanie Sewell, consultora de educación alternativa con sede en Chelsea, Quebec.

El bloque de estudio académico, que en este caso se lleva a cabo a través de plataformas de aprendizaje en línea, se basa en el concepto de “dominio”, explicó Sewell, exprofesora de escuelas públicas y privadas.

“Te piden que resuelvas un número determinado de problemas para demostrar tu dominio y, si no los has resuelto todos correctamente… sigues practicando”, dijo. “Es una forma de aprendizaje muy particular”.

¿Qué hay de nuevo?

La novedad reside en el uso de tecnologías recientes basadas en IA para dar forma a ese bloque académico, como el aprendizaje adaptativo y dinámico que se encuentra en plataformas como IXL o Khan Academy, quizás combinado con cierta personalización para reflejar los intereses individuales de cada estudiante.

El aprendizaje personalizado mediante tecnología existe desde hace tiempo. Por ejemplo, Nueva York lanzó una iniciativa escolar en este sentido hace más de 15 años, según Beyhan Farhadi, profesora adjunta de política educativa y equidad en el Instituto de Estudios en Educación de Ontario de la Universidad de Toronto.

Farhadi, que lo califica de enfoque “exclusivo” para unos pocos, afirma que el modelo ha tenido dificultades para expandirse. Exprofesora de secundaria, su experiencia abarca el aprendizaje en línea, la tecnología educativa y las políticas de tecnología educativa.

“La tecnología permite un cambio de imagen, una nueva estrategia de marketing, de algo que se ha intentado y que no ha cumplido la promesa que ofrece a la educación pública en particular, ni a ningún tipo de instrucción a gran escala”, afirma Farhadi.

¿Un método para todos los niños?

Sewell cree que un enfoque de aprendizaje intensivo, “súper eficiente” y basado en la tecnología puede funcionar para algunos estudiantes de secundaria; por ejemplo, para aquellos motivados a repasar rápidamente un curso prerrequisito antes de la universidad. Otros, en cambio, necesitan un ritmo más lento para asimilar mejor el material y evitar el estrés, afirmó.

Sewell también cuestiona si los niños de primaria, especialmente los de preescolar, deberían aprender a través de pantallas durante períodos prolongados.

“Los niños de esa edad aún están aprendiendo a relacionarse con otras personas”, dijo. “Me preocupa que algo tan fundamental como las matemáticas, la escritura y la lectura tempranas se trasladen a ese contexto en línea con IA”.

Chris Kennedy, superintendente del Distrito Escolar de West Vancouver y uno de los primeros defensores de la incorporación de la alfabetización y las herramientas de IA en las escuelas canadienses, cree que los alumnos autodidactas podrían manejarlo, pero representan solo una parte del alumnado.

«Algunos estudiantes pueden prosperar con muy poco contacto con el profesor… Otros necesitan un apoyo continuo mucho más intensivo y, si bien la tecnología [de IA] puede adaptarse rápidamente al niño, no puede motivarlo, apoyarlo ni hacer esas cosas de la misma manera que los humanos», afirmó.

¿Existen riesgos?

Dado que el modelo de Alpha School incorpora la monitorización en línea y la recopilación de datos, al igual que otras plataformas tecnológicas, Farhadi expresó su gran preocupación por la privacidad y la vigilancia de los estudiantes, incluyendo las cámaras web que los graban y las aplicaciones que rastrean el desplazamiento, los movimientos oculares y del ratón para comprobar si prestan atención.

Al considerar la IA en las escuelas, Kennedy también señaló que la seguridad y la privacidad de los estudiantes son prioritarias.

Otra de sus principales preocupaciones es la base de conocimientos que sustenta cualquier plataforma. Si se utiliza una aplicación o herramienta, por ejemplo, ¿perderían los estudiantes el contexto y las referencias canadienses o indígenas locales en su aprendizaje?

Kennedy ve con buenos ojos la IA como una forma de ampliar y mejorar el aprendizaje, pero no simplemente de acelerarlo.

“El aprendizaje asistido por computadora forma parte de la escuela hoy en día, pero no lo es todo”, afirmó.

“Responder preguntas rápidamente, ¿realmente se aprende? ¿Es ese el objetivo de ir a la escuela?”

¿Es la educación impulsada por IA algo inevitable en Canadá?

Alpha School tiene sedes en más de 20 ciudades de Estados Unidos, pero no respondió a la solicitud de CBC News sobre la posibilidad de implementar su modelo en Canadá.

Kennedy declaró que apoya brindar a los estudiantes acceso a diferentes métodos de aprendizaje e innovación tecnológica. Si bien los niños ya utilizan la IA, señaló que los usos más impactantes en las escuelas canadienses actualmente son aquellos liderados por los docentes.

Mencionó a educadores de West Vancouver que utilizan la IA para apoyar la planificación de clases, por ejemplo, adaptando o traduciendo rápidamente un texto para una clase de estudiantes con diferentes niveles de lectura.

Recientemente, tras asistir a una conferencia en Quebec, Kennedy afirmó que los enfoques de la IA aún varían considerablemente en todo Canadá. Según afirmó, lo que se necesita es una política nacional coordinada que comparta principios, directrices y una visión para el uso de la IA en la educación primaria y secundaria; una que garantice que los estudiantes no sean simplemente consumidores hoy, sino que adquieran el conocimiento necesario para impulsar la IA en el futuro.

“Aún no hemos definido con precisión qué significa usar la IA de manera efectiva en la educación”, declaró Farhadi. Si bien algunas escuelas están innovando —conoce una donde los estudiantes entrenan su propio chatbot—, señaló que los éxitos en el sistema público no siempre reciben la atención que merecen.

Sewell expresó su opinión de que la educación basada en IA se expandirá inevitablemente en Canadá, pero desea que vaya acompañada de una integración consciente, un estudio exhaustivo y la conservación de algunos procesos de aprendizaje tradicionales.

“Los niños a quienes se les enseña a escribir con IA quizás nunca hayan comenzado con una pantalla en blanco y una idea, o hayan experimentado el bloqueo del escritor. ¿Valoramos lo suficiente esa experiencia intrínsecamente humana como para asegurarnos de que nuestros jóvenes sigan teniendo esa oportunidad?”, preguntó Sewell.

“Si solo usamos la máquina, ¿qué pasará si, por alguna razón, las máquinas dejan de funcionar? Necesitamos recordar cómo hacerlo.”