Investigan liberación indebida de más de 150 reclusos de cárceles en Ontario

Investigan liberación indebida de más de 150 reclusos de cárceles en Ontario

• Más de 150 reclusos han sido liberados indebidamente de las cárceles de Ontario en los últimos años, un problema que el premier Doug Ford calificó de “inaceptable”

Medios de prensa han obtenido documentos gubernamentales, amparados por la ley de libertad de información, que muestran que la provincia liberó por error a 157 reclusos entre 2021 y 2025.

Estos documentos indican que la mayoría de los errores se cometieron en las cárceles y en los tribunales; algunos fueron administrativos, mientras que otros se debieron a errores humanos.

Solamente hasta cuando la prensa lo hizo público el premier reaccionó: “En mi opinión, es inaceptable. Voy a llegar al fondo del asunto”, declaró Ford el miércoles. “Estamos construyendo más cárceles para mantener a los delincuentes dentro, pero les aseguro que esto no pasará desapercibido”.

Lo mismo sucedió con el procurador general Michael Kerzner, quien también prometió esclarecer lo sucedido, aunque los documentos eran notas informativas preparadas para el ministro el año pasado.

Kerzner no respondió preguntas sobre qué medidas, si las hubo, ha tomado para remediar la situación.

“Me aseguraré de que entendamos exactamente qué sucedió”, dijo. “Hay que recordar que muchas personas entran y salen de nuestro sistema penitenciario a diario”.

La provincia enfrenta cárceles con una capacidad muy superior a la permitida, lo que ha llevado al gobierno de Ford a emprender un plan masivo de expansión penitenciaria que se extenderá durante las próximas décadas.

Los liberales presionaron a Ford y Kerzner sobre el tema durante la sesión de preguntas del miércoles.

Kerzner ignoró esas preguntas y en lugar habló sobre las inversiones que la provincia está realizando en centros penitenciarios. Él y Ford también culparon al anterior gobierno liberal por la falta de inversión en el sistema penitenciario y el cierre de cárceles. Los conservadores progresistas de Ford están en el poder desde 2018.

Los liberales preguntaron sobre la liberación errónea de los reclusos en 11 ocasiones durante la sesión de preguntas.

“Ni una sola vez lo reconocieron, ni una sola vez dijeron que iban a solucionarlo”, declaró posteriormente el líder interino liberal, John Fraser.

“Ni una sola vez dijeron: ‘Es un problema, no debería ocurrir’, ni una sola vez. Lo único que hicieron fue lo que hacen a diario: alzar la voz y decir: ‘Somos lo mejor que se ha inventado, somos los más duros contra el crimen, somos los mejores en materia económica’”.

Las cárceles de la provincia están abarrotadas y llevan años con exceso de población delincuencial. Un sistema judicial saturado, cárceles con poco personal y estancias más largas para los acusados ​​de delitos contribuyen al problema.

Alrededor del 80% de los reclusos se encuentran en una cárcel provincial en espera de juicio y se presume que son inocentes, hasta que un tribunal lo decida.

La agencia Canadian Press obtuvo documentos internos que revelan que el plan a largo plazo de la provincia consiste en construir muchas más cárceles y más de 6.000 nuevas plazas penitenciarias, lo que, según Kerzner, costará miles de millones de dólares.

Los críticos y los partidos de la oposición afirman que ese dinero se invertiría mejor en la prevención de la saturación de los centros penitenciarios, desde la reducción de la acumulación de casos en los tribunales hasta la provisión de más viviendas de apoyo y atención médica para quienes padecen problemas de salud mental y adicciones. Argumentan que esto, a su vez, aliviaría el hacinamiento en las cárceles provinciales.