Los premiers del oeste se reúnen en Alberta mientras la provincia aborda la cuestión del separatismo

Los premiers del oeste se reúnen en Alberta mientras la provincia aborda la cuestión del separatismo

• Los premiers del oeste de Canadá y los territorios del norte se reúnen en Alberta para debatir sobre negocios, comercio y sus relaciones con los países vecinos, mientras la provincia anfitriona se enfrenta a la trascendental cuestión de abandonar la Confederación.

La conferencia anual de premiers del oeste se celebra este lunes y el martes en Kananaskis, al oeste de Calgary.

Sam Blackett, portavoz de la oficina de la premier de Alberta, Danielle Smith, afirma que la conferencia se centrará en el comercio, la economía, la seguridad energética, la defensa y los proyectos de desarrollo nacional.

«La premier espera fortalecer estas alianzas con el oeste y compartirá sus planes para liberar el verdadero potencial económico de la región», declaró Blackett en un comunicado enviado por correo electrónico.

Otros líderes indicaron que esperan debatir la actual situación de la provincia con respecto al separatismo.

Smith anunció el jueves que someterá a referéndum el 19 de octubre una pregunta sobre el futuro de la provincia dentro de la Confederación. Se preguntará a los habitantes de Alberta si desean que la provincia permanezca en Canadá o si prefieren un referéndum vinculante sobre la separación.

El premier de British Columbia, David Eby, comentó la ironía de reunirse con líderes canadienses en una provincia donde el primer ministro “parece estar preparando el terreno para la secesión”.

El premier de Manitoba, Wab Kinew, afirmó que su principal objetivo en la conferencia será expresar su amor por Canadá y esperar que otros primeros ministros demuestren lo mismo.

“Cuando construyamos nuestro proyecto de desarrollo nacional en Churchill, espero que sea un gran abrazo para nuestros amigos de Alberta y que comprendan que no tiene sentido celebrar un referéndum y que Canadá es el mejor país del mundo”, declaró Kinew el jueves en Winnipeg.

Smith ha seguido de cerca los proyectos de desarrollo nacional de Ottawa, y el primer ministro Mark Carney se comprometió a declarar a principios de este mes que un oleoducto de betún hacia la costa oeste es de importancia nacional. Forma parte de un acuerdo entre Ottawa y Alberta que también incluye una política de precios del carbono más flexible para la provincia.

El acuerdo no ha sido bien recibido por Eby, quien se ha opuesto a un oleoducto que atraviesa la provincia más occidental en su camino hacia la costa, presentado como la puerta de entrada a los mercados petroleros asiáticos, en un contexto en el que Canadá busca diversificar sus relaciones comerciales.

Al preguntársele sobre sus conversaciones con Carney acerca del oleoducto y si ha luchado por una ruta específica, Eby afirmó que “no está luchando por los proyectos de la primera ministra Smith”.

“Mi objetivo era convencer al primer ministro de que prestara la misma atención e inversión a los proyectos de British Columbia que a los de Alberta”, declaró Eby el jueves en Victoria.

Añadió que también habló con Carney sobre el cambio exclusivo a las normas nacionales de precios del carbono en Alberta, como parte de una negociación individual con la provincia que excluyó a otras regiones.

Smith, dirigiéndose el jueves a líderes empresariales en Calgary, expresó su esperanza de que Carney pueda convencer a Eby sobre el oleoducto, dada la situación de British Columbia. El primer ministro impulsa proyectos de desarrollo nacional en su provincia.

«Creo que el primer ministro tiene mucha capacidad de persuasión y también cuenta con recursos económicos que puede utilizar para impulsar algunos de estos proyectos en British Columbia», afirmó.

A pesar de sus diferencias, se espera que Smith le regale a Eby un par de botas vaqueras para que las use en la conferencia.

Los premiers de Saskatchewan, los Territorios del Noroeste y el Yukón confirmaron su asistencia.

El premier de Nunavut, John Main, declaró que la legislatura del territorio se reunió la semana pasada y que no asistirá a la conferencia. Un comunicado de prensa del gobierno de Alberta indica que participará virtualmente.

Main deseó a los premiers una reunión productiva, señalando que Nunavut está interesado en dialogar sobre seguridad y defensa en el Ártico, dado el aumento del gasto de Ottawa en seguridad.

Carney se ha comprometido a alcanzar el objetivo de la OTAN del 3,5 % en gasto de defensa y otro 1,5 % en áreas relacionadas con la defensa para 2035.