Trump impondrá nuevos aranceles a más de 60 países, incluyendo Canadá, por “trabajo forzoso”

Trump impondrá nuevos aranceles a más de 60 países, incluyendo Canadá, por “trabajo forzoso”

Los aranceles propuestos son el último paso para reemplazar los aranceles anulados por la Corte Suprema de EE. UU.

La administración Trump planea imponer nuevos aranceles a decenas de socios comerciales, incluyendo Canadá, por acusaciones de que estos países permiten la entrada a sus cadenas de suministro de productos elaborados con trabajo forzoso.

Esta es la última medida de la Casa Blanca para reemplazar los aranceles generalizados que fueron anulados por la Corte Suprema de EE. UU. en febrero.

Los nuevos aranceles propuestos fueron anunciados por el Representante Comercial de EE. UU., Jamieson Greer, la noche del martes, poco después de concluir una reunión vespertina con el Ministro de Comercio de Canadá y EE. UU., Dominic LeBlanc, en Washington.

“Es inaceptable que nuestros socios comerciales más importantes no aborden la importación de productos elaborados con trabajo forzoso”, declaró Greer en un comunicado de prensa.

Greer propone un arancel del 10 % a las exportaciones de Canadá. Estos aranceles se aplicarían únicamente a los productos que no cumplan con las reglas de origen del Acuerdo entre Canadá, Estados Unidos y México (CUSMA). Esto significa que casi el 90% de las exportaciones canadienses a Estados Unidos estarían exentas del arancel.

El comunicado oficial de la oficina de Greer lo describe como un arancel adicional, lo que sugiere que se sumaría al arancel existente del 10% sobre las exportaciones canadienses que no cumplen con el CUSMA. Dicho arancel vence el 24 de julio.

Según la legislación estadounidense, el presidente tiene la facultad de imponer aranceles a los países si una investigación determina que sus prácticas comerciales son desleales y perjudiciales para el comercio estadounidense.

La Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos inició en marzo una investigación para determinar si 59 países, además de la Unión Europea, están prohibiendo de facto la importación de productos elaborados con trabajo forzoso.

El comunicado de prensa del martes por la noche declaró que los 60 países no cumplieron con los requisitos, lo que llevó a los escépticos a cuestionar la imparcialidad de la investigación estadounidense sobre el trabajo forzoso.

“Es absurdo”, afirma David Henig, director de políticas del Centro Europeo de Economía Política Internacional, un centro de estudios con sede en Bruselas. Henig considera inverosímil que todos estos socios comerciales de Estados Unidos sean igualmente culpables.

“Es absurdo”, declaró Henig a CBC News, añadiendo que las pruebas presentadas por Estados Unidos no justifican los aranceles propuestos. “La lógica es totalmente retorcida”.

Estados Unidos está utilizando el tema del trabajo forzoso como “una excusa para imponer los aranceles que de todos modos querían aplicar”, afirmó Henig.

Además de Canadá, otros 15 socios comerciales de Estados Unidos también se enfrentarían a un arancel del 10% debido a la investigación sobre el trabajo forzoso. Entre ellos se encuentran la Unión Europea, el Reino Unido, Argentina, El Salvador, Bangladesh y Pakistán.

Los 44 países restantes —entre ellos Japón, Singapur, India, Corea del Sur y Vietnam— se enfrentan a un arancel del 12,5 %.

La administración Trump no puede imponer los aranceles de inmediato. Debe pasar por un período de consulta pública y revisión, que comenzará con audiencias en julio.

El informe de investigación de 92 páginas del Representante Comercial de Estados Unidos (USTR) incluye una sección que justifica su afirmación de que Canadá “no está haciendo cumplir eficazmente” su propia prohibición de importaciones de trabajo forzoso, que entró en vigor en 2020.

“El número de medidas coercitivas que Canadá ha tomado para impedir la entrada de productos de trabajo forzoso es mínimo”.

Se denegó la entrada a Canadá a dos envíos en seis años.
La Agencia de Servicios Fronterizos de Canadá “no parece publicar estadísticas oficiales ni otra información sobre sus esfuerzos de control”, afirma el USTR.

Según el informe, la escasa información disponible sobre las estadísticas de control sugiere que, entre 2020 y 2026, las autoridades canadienses interceptaron tan solo 50 envíos por sospecha de trabajo forzoso, y únicamente a dos se les prohibió la entrada.

El informe contrasta las cifras canadienses con las de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU., que denegó la entrada a más de 6300 envíos solo en 2024 por violar la Ley de Prevención del Trabajo Forzoso Uigur, la cual se dirige a productos elaborados por poblaciones de minorías étnicas en la región china de Xinjiang.

La Oficina del Representante Comercial de EE. UU. (USTR) también cita este informe de 2021 de Above Ground, un grupo canadiense de defensa de los derechos humanos, como prueba del alto riesgo de que las empresas canadienses se beneficien de la importación de productos elaborados con trabajo forzoso, como mariscos, café, cacao y algodón.

Sin embargo, en una presentación ante la USTR en abril, Above Ground instó a EE. UU. a no imponer aranceles a Canadá por el tema del trabajo forzoso.

Una ONG de derechos humanos rechaza el plan arancelario. Karen Hamilton, directora de la organización, cree que la medida del gobierno de Trump no responde realmente a la preocupación por el trabajo forzoso, sino a su deseo de eludir el fallo de la Corte Suprema de Estados Unidos que anuló los aranceles globales generalizados.

“En el contexto actual, en Canadá hay muy poca disposición a que el gobierno estadounidense les diga qué hacer, especialmente en temas de derechos humanos y laborales”, declaró Hamilton a CBC News el miércoles.

Ella afirma que su organización respalda sus conclusiones de que el gobierno canadiense no está haciendo lo suficiente contra el trabajo forzoso, pero se opone a la forma en que Estados Unidos utilizó su investigación para justificar la imposición de más aranceles a Canadá.

“Nos preocupa que esto socave nuestros esfuerzos por lograr un cambio real y por implementar medidas que combatan el trabajo forzoso y promuevan los derechos de los trabajadores”, declaró Hamilton.

Si bien la decisión del gobierno de Trump de imponer aranceles a Canadá por el tema del trabajo forzoso es reciente, las quejas de Estados Unidos sobre esta práctica son anteriores a su regreso a la Casa Blanca, y el presidente republicano no es el único que se ha quejado.

Durante las negociaciones que llevaron a la firma del T-MEC en 2018, Estados Unidos presionó a Canadá y México para que aprobaran sus propias leyes que prohibieran la importación de productos elaborados con trabajo forzoso.

En 2022, un diputado liberal predijo que Estados Unidos podría tomar represalias contra Canadá por no detener la importación de productos elaborados con trabajo forzoso.
En 2024, un senador demócrata que ayudó a crear la ley estadounidense sobre trabajo forzoso declaró a CBC News que le preocupaba que la falta de aplicación de la ley en Canadá estuviera creando una puerta trasera para que los productos elaborados con trabajo forzoso entraran en Estados Unidos.