CRÓNICAS. Incendios en Canadá

CRÓNICAS. Incendios en Canadá

Por: Lucía P. de García

Toronto.- La humanidad ha evolucionado acompañada por el fuego. Veneró al que con gran estruendo salía de los volcanes, al que las nubes lanzaban cual dardos luminosos, al que de repente brotaba desde el suelo seco. Comprendió que si el fuego podía destruir, también podía mejorar el sabor de su caza, de su pesca; sellar heridas; abrigar, alumbrar, debilitar los metales que usaba para crear herramientas. Entonces se dio un estrecho vínculo con el fuego, aprendió a quererlo, manejarlo, evitarlo. 

En nuestro continente, durante miles de años los pueblos ancestrales efectuaron quemas intencionales conforme les indicaban los dioses del cielo, los ciclos climáticos, el propio entorno. Acumulaban la maleza seca de pastizales, sabanas, páramos, bosques, para luego prenderla y controlar que el fuego no sobrepasara un límite determinado. Con las cenizas fertilizaban los suelos, lo que auspiciaba un rebrote que equilibraba ecológicamente el medio ambiente, permitía el descanso y la sanación de la Madre Tierra, generaba abundancia alimenticia para todos. 

Cuando llegaron los europeos, tales prácticas consideraron primitivas, insignificantes, peligrosas, delictivas, criminales, y las prohibieron. 

El tiempo ha disimulado el uso del fuego que han seguido realizando algunos pueblos indígenas en todo el continente. Los científicos han prestado atención al tema y durante décadas han realizado estudios que determinan que el incendio controlado es beneficioso, el conocimiento indígena merece ser reconocido y aplicado por eficaz, incluso podría ayudar a reducir el calentamiento global. 

En Australia, donde los incendios forestales son devastadores, se comprobó que, cuando los aborígenes del norte aplicaban el fuego controlado, no sólo se mantenían las ventajas citadas sino que los incendios se reducían a la mitad. Al sur, donde todavía regía la prohibición, el fuego devoraba todo, provocando tragedias. 

En Venezuela se levantó la prohibición de la quema tradicional en 2015, cuando se evaluaron los efectos del manejo preventivo y los beneficios que el fuego controlado produce en la biodiversidad. 

En Estados Unidos, en el Estado de California se sugirió pedir a las comunidades nativas que compartan sus conocimientos sobre el manejo del fuego y la quema controlada, cuyos beneficios ya se empiezan a ver en ciertos lugares del mundo.

Respecto a los incendios en Canadá, suelen ocurrir entre mayo y septiembre en el inmenso bosque boreal, donde los rayos caen sobre el suelo seco desatando incendios. También se debe a la descomposición de materiales orgánicos que por el intenso calor alcanzan el punto de ignición permitiendo que el fuego inicie, destruya millones de hectáreas y provoque evacuaciones masivas en todo el país. 

En la actualidad, el cambio climático agudiza el problema, generando combustión espontánea como la que ocurrió en la Provincia de Ontario en julio. Incendios forestales provocaron una densa neblina anaranjada que llegó hasta Toronto, cuyo aire le colocó temporalmente entre las urbes más contaminadas del planeta. 

El Centro Interinstitucional Canadiense de Incendios Forestales (CIFFC) reportó 897 fuegos activos, de ellos 207 fuera de control. Brigadas apoyadas por otras provincias y por el primer ministro Mark Carney movilizaron más de 5.000 bomberos, 300 aviones cisterna, helicópteros y aeronaves de evacuación. 

Al norte de Thunder Bay, la Primera Nación Namaygoosisagagun y la Primera Nación White Water fueron arrasadas por los incendios forestales. No hubo víctimas humanas, sí daños a la vida silvestre, operadores turísticos, infraestructura básica de las comunidades, por lo que desde ya se coordina con los gobiernos federal y provincial la reconstrucción y la ayuda a los desplazados.

Desde algunos lugares se difundieron fotos y videos de venados, conejos, ardillas y otros animales huyendo de las llamas. Comunidades indígenas saliendo en canoa hacia los ríos. Gente que acampaba abandonando su estadía al apuro. Impresionó ver que desde adentro de un tren se filmaba su cruce veloz entre las llamas, alivió conocer que tras superar el tramo ardiente el personal sacó ilesos a los viajeros. 

El viento llevó el humo a varias ciudades del norte de Estados Unidos. Donald Trump aprovechó para quejarse que nuestro país “ha sido muy duro” con el suyo y amenazó con demandas que repararan “el daño a los pulmones” de los afectados. Olvidó que Canadá siempre ha auxiliado a los estadounidenses en casos de desastres naturales, ha sido un excelente vecino.

Recordó imponer aranceles. Tras revisión comercial a importaciones relacionadas con trabajo forzoso, entre el 10% y el 12,5% a Unión Europea, Reino Unido y un grupo  de 60 países entre ellos México, Canadá y Brasil, al que agregó 25% por prácticas comerciales que perjudican tarjetas de crédito estadounidenses ya que Brasil tiene su propio sistema, el PIX. Mientras se liman asperezas para renovar los acuerdos del TMEC, a más de señalar con petulancia “Canadá no puede sobrevivir sin nosotros”, sumó 50% de aranceles a productos que ya constaban en los acuerdos. Los aranceles  entrarán en vigencia el 19 de agosto. Esta clase de incendios que provoca Donald Trump son los más peligrosos, devastadores y acaso irremediables.

Los producidos por el fuego noble benefician a nuestro planeta, nos hacen reflexionar sobre la sabiduría de los pueblos ancestrales, su hermandad con plantas y animales, su cuidado y respeto hacia la Creación, cuya generosidad agradecen con alborozo…