WestJet y CUPE alcanzan un acuerdo preliminar, poniendo fin a la huelga 

WestJet y CUPE alcanzan un acuerdo preliminar, poniendo fin a la huelga 

• WestJet y el sindicato que representa a unos 4400 auxiliares de vuelo alcanzaron un acuerdo contractual preliminar la madrugada del lunes, poniendo fin a la interrupción de las operaciones de la aerolínea que dejó a muchos viajeros en la incertidumbre.

El Sindicato Canadiense de Empleados Públicos (CUPE) informó en un comunicado de prensa que el acuerdo preliminar se presentará a sus miembros para su ratificación. Mientras tanto, tanto el aviso de huelga del sindicato como el de cierre patronal de la compañía fueron retirados y los auxiliares de vuelo regresarán a sus puestos de trabajo.

“Este acuerdo preliminar representa un progreso significativo”, declaró Alia Hussain, presidenta de la sección local 8125 de CUPE, en el comunicado, añadiendo que el borrador del acuerdo reconoce “una mayor parte del trabajo que se requiere de la tripulación de cabina y un aumento general en la remuneración por dicho trabajo”.

“Lo más importante es que este acuerdo se logró mediante la negociación colectiva”, concluyó Hussain.

Los auxiliares de vuelo abandonaron sus puestos de trabajo la madrugada del domingo tras no lograr un acuerdo contractual con la aerolínea. WestJet suspendió entonces todos sus vuelos durante un fin de semana largo de gran afluencia turística en Canadá.

Las negociaciones contractuales se habían estado llevando a cabo en Calgary desde enero, con WestJet y el sindicato CUPE WestJet Component enfrentados por los aumentos salariales y la reclamación de la tripulación de cabina por el trabajo en tierra no remunerado.

El lunes no se informó sobre cuándo la aerolínea podría reanudar sus operaciones y horarios habituales, pero WestJet indicó en un comunicado de prensa que compartiría los detalles a medida que estuvieran disponibles.

«Sabemos que esta interrupción ha sido frustrante para nuestros pasajeros y empleados de WestJet, y lo lamentamos», declaró Alexis von Hoensbroech, director ejecutivo de la compañía, en el comunicado. «Nuestros equipos están trabajando arduamente para restablecer el servicio y que nuestros pasajeros lleguen a sus destinos lo antes posible. Agradecemos la paciencia de todos mientras volvemos a la normalidad».

En su declaración, afirmó que el acuerdo preliminar reconoce “el arduo trabajo y la profesionalidad” de las tripulaciones de cabina de la compañía.

Todos los vuelos de WestJet con salida desde el Aeropuerto Internacional Toronto Pearson permanecían cancelados hasta el lunes por la mañana, según una publicación en la cuenta del aeropuerto en la plataforma de redes sociales X.

La publicación recomendaba a los viajeros contactar directamente con la aerolínea.

WestJet había permitido a los pasajeros que viajaban entre el 30 de julio y el 4 de agosto realizar un cambio o cancelación sin cargo alguno, anticipándose a la huelga.

La aerolínea opera más de 600 vuelos diarios transportando a miles de pasajeros, a veces más de 70.000, según la compañía.

Patty Hadju, ministra federal de Empleo y Familias, declaró que se reunió con WestJet y CUPE durante las negociaciones.

“El gobierno federal y los canadienses celebran la noticia de que las partes han llegado a un acuerdo en la mesa de negociación”, declaró el lunes por la mañana en una publicación en X.

La medida de fuerza se produjo menos de un año después de que el tema del trabajo en tierra no remunerado provocara una huelga de 10.000 auxiliares de vuelo de Air Canada. En aquel caso, Hajdu ordenó a la junta laboral del país que les ordenara volver al trabajo apenas unas horas después de que abandonaran sus puestos.

El sindicato desobedeció la orden, obligando a Air Canada a regresar a la mesa de negociación, donde las partes alcanzaron un acuerdo preliminar.

Esta acción sentó un precedente extralegal que sirvió de advertencia a los ejecutivos de aerolíneas de todo el país para futuras negociaciones.