Aumento del vandalismo y la retórica antimusulmana generan vigilancia en las mezquitas de Quebec

Aumento del vandalismo y la retórica antimusulmana generan vigilancia en las mezquitas de Quebec

• «Percibimos cierto nerviosismo», afirma el portavoz de una mezquita de la ciudad de Quebec, mientras que otros piensan que se está convirtiendo en una invasión musulmana

Boufeldja Benabdallah comenta que, durante el último año y medio, ha presenciado un aumento del vandalismo y la retórica antimusulmana contra mezquitas y centros culturales de Quebec, pero dice desconocer el motivo.

Aun así, el portavoz y cofundador del Centro Cultural Islámico de la ciudad de Quebec asegura que su comunidad está respondiendo de la mejor manera posible: con vigilancia.

Por primera vez en su memoria, su mezquita emitió una advertencia pública la semana pasada recordando a su comunidad las medidas de seguridad para reforzar la protección ante los recientes incidentes.

En junio, las ventanas del Centro Cultural Islámico Mauricie fueron destrozadas en un acto de vandalismo tras un aumento de amenazas y acoso en línea contra la creciente comunidad musulmana de Trois-Rivières, Quebec.

Un mes después, la policía de Montreal inició una investigación por un delito de odio ocurrido frente al Centro Islámico Verdun, luego de que se dejara en la entrada una imitación artificial de una mano humana cercenada y ensangrentada.

Casi al mismo tiempo, dos jóvenes, un hombre y una mujer, fueron arrestados por vandalismo en el Centro Cultural Al-Rahma Portneuf, según la policía provincial de Quebec. El incidente tuvo lugar en un centro islámico y sala de oración en Donnacona, Quebec, a menos de 50 kilómetros al suroeste de la ciudad de Quebec.

«Percibimos cierto nerviosismo», dijo Benabdallah, refiriéndose al sentimiento entre los musulmanes que conoce en la ciudad de Quebec.

«Queremos tranquilizar a nuestros fieles y a la comunidad; estamos al tanto», afirmó.

Al detallar las medidas de seguridad para la comunidad, que incluyen asegurar que las entradas permanezcan completamente cerradas y reportar de inmediato cualquier situación preocupante o comportamiento inusual a un miembro del personal, Benabdallah señaló que la mezquita de la ciudad de Quebec no busca alarmar, sino simplemente estar preparada.

Es la misma mezquita donde, hace casi 10 años, seis hombres fueron asesinados cuando un pistolero abrió fuego en un ataque que también dejó 19 heridos y 17 niños huérfanos de padre.

«No queremos que esto vuelva a suceder», dijo Benabdallah.

En los últimos 10 años, Evan Balgord, director ejecutivo de la Red Canadiense contra el Odio, afirma que el problema del odio hacia esas comunidades ha empeorado.

«No me sorprende demasiado que la comunidad musulmana de Quebec esté reportando mayores niveles de odio», dijo, señalando que las estadísticas sobre delitos dirigidos contra la comunidad son difíciles de medir.

«La medida comúnmente utilizada serían las estadísticas de delitos de odio denunciadas a la policía. Pero estas estadísticas son muy, muy defectuosas porque la policía solo detecta un pequeño porcentaje de incidentes», dijo.

No es solo el vandalismo lo que preocupa a los miembros de la comunidad, dijo Benabdallah. También el acoso en línea.

“Me indignó tanto que borré mi cuenta de Facebook”, dijo.

“Ya basta con que nos insulten, nos maldigan, nos amenacen”.

Aunque no tiene los recursos para saber cuántas personas de su comunidad sufren este trato, sospecha que son muchas.

“Siempre habrá gente antiislámica”.
Abdelouaheb ben Abdallah, tesorero y miembro del centro cultural islámico de Donnacona, también ha notado la retórica antiislámica en línea.

“Desde que abrimos el centro cultural, siempre hemos intentado mantener buenas relaciones con nuestros vecinos. Y hasta ahora, lo hemos logrado”, afirmó.

La comunidad musulmana de Donnacona es pequeña, con apenas unos 100 miembros en el Centro Cultural Al-Rahma Portneuf, explicó.

El mes pasado, cuando el centro fue vandalizado, llamaron a Ben Abdallah para que acudiera al lugar. Observó que parte del letrero de las puertas del centro había sido arrancado.

De las dos personas arrestadas en el lugar, solo un joven enfrenta cargos por vandalismo y daños al logotipo de la puerta, según el acta de acusación proporcionada por la fiscalía.

Desde el incidente, Ben Abdallah afirma que el centro cultural instaló cámaras.

“Siempre habrá personas antiislámicas. Pero conviviremos con ellas”, declaró.

Benabdallah, de la mezquita de la ciudad de Quebec, afirma que el centro cultural islámico de Donnacona es una comunidad muy joven y reciente.

Señala que estos espacios —centros culturales, mezquitas o salas de oración— son “donde nos reunimos, oramos, encontramos calma, serenidad y un espacio para nuestros hijos”, dijo.

“Queremos que continúe la alegría de vivir aquí en Quebec… somos residentes y amamos nuestra ciudad, la adoramos”, concluyó.