Se inician las conversaciones comerciales entre Canadá y EE. UU., pero persiste una brecha considerable

Se inician las conversaciones comerciales entre Canadá y EE. UU., pero persiste una brecha considerable

• Una fuente cercana a las negociaciones declaró a Radio-Canada: «todavía no estamos a punto de alcanzar un acuerdo»

En un contexto en el que la guerra comercial entre Estados Unidos y Canadá domina los últimos días de la campaña para las elecciones legislativas de mitad de mandato en EE. UU., las conversaciones comerciales entre ambos países se han intensificado. Sin embargo, fuentes han indicado a CBC News y Radio-Canada que esto no significa que un acuerdo sea inminente, contradiciendo lo que Trump pregona en su campaña.

Una fuente familiarizada con las conversaciones señaló a Radio-Canada que, si bien se están manteniendo «conversaciones sustanciales, todavía quedan elementos clave sin resolver». Y debe actuar con mucha cutela.

«Todavía no estamos a punto de alcanzar un acuerdo», afirmó la misma fuente.

Otra fuente del gobierno canadiense declaró el lunes que, aunque los contactos entre funcionarios de ambos países se han vuelto más frecuentes en los últimos días, la situación actual se comprende mejor revisando los comentarios realizados la semana pasada por Janice Charette, jefa del equipo negociador comercial de Canadá.

«Hemos dejado los bolígrafos a un lado, pero las puertas siguen abiertas», declaró Charette el jueves durante el Foro Global de Toronto. «Canadá está preparado para continuar con las conversaciones».

Charette explicó que, si bien se están produciendo conversaciones a «múltiples niveles», estas no están teniendo lugar en la mesa de negociación.

«Estamos manteniendo conversaciones para determinar si es posible regresar a la mesa para llevar a cabo una serie de negociaciones detalladas», afirmó. «No sabemos exactamente cuándo ocurrirá eso».

El primer ministro, Mark Carney, declaró el lunes a los periodistas que la postura de su gobierno no ha cambiado desde que las conversaciones fracasaron en agosto, y subrayó que solo está dispuesto a firmar un acuerdo que «responda a los intereses de los canadienses».

«Tenemos límites muy claros —líneas rojas—, lo que significa que no estábamos dispuestos a aceptar lo que se nos ofreció en agosto», afirmó el primer ministro.

«Si se ha logrado algún avance, es porque Estados Unidos se está acercando a nuestra postura».

Según varias fuentes canadienses, la brecha entre ambas partes ha sido demasiado amplia en los últimos días como para poder llegar a un acuerdo. «Canadá mantiene un diálogo constructivo con sus contrapartes estadounidenses sobre diversas prioridades», señaló el domingo un portavoz de la oficina de Dominic LeBlanc, ministro canadiense encargado de las relaciones comerciales con Estados Unidos.

«Estamos preparados para trabajar de manera constructiva y de buena fe en pro de una relación comercial más beneficiosa para ambas partes, que respete los intereses de Canadá».

Una fuente canadiense dijo que LeBlanc tuvo que permanecer en Ottawa este fin de semana, debido a que, en los últimos días, se intensificaron las conversaciones con el secretario de Comercio, Howard Lutnick, y el representante comercial de Estados Unidos, Jamieson Greer.

Según dos fuentes del sector, algunos representantes de la industria recibieron llamadas de altos funcionarios del gobierno federal durante el fin de semana para analizar el estado actual de las negociaciones comerciales.

La narrativa comercial de EE. UU. y las elecciones de mitad de mandato

Donald Trump, y otros altos funcionarios estadounidenses han sugerido en los últimos días que se está avanzando hacia un acuerdo con Canadá, lo cual no tiene nada de veracidad.

En su habitual costumbre de mentirle a sus seguidores, dijo:«Lo resolveremos muy pronto. En este momento, están (Canadá) dispuestos a darnos lo que sea», afirmó Trump el domingo durante un mitin de campaña en Port Huron, Michigan.

Por su parte, Kevin Hassett, director del Consejo Económico Nacional y asesor económico clave de la Casa Blanca, sugirió en Fox News que, si bien las conversaciones comerciales se vieron obstaculizadas por el referéndum en Alberta, desde entonces «las negociaciones han cobrado impulso».

«Están avanzando con fuerza. El secretario Lutnick ha estado en contacto con sus contrapartes canadienses durante toda la semana. Creo que estamos muy cerca de cerrar un acuerdo», señaló Hassett.

Aunque la Casa Blanca busque transmitir el mensaje político contrario a lo que realmente está sucediendo, de que se está progresando en el ámbito comercial, no está nada claro si la administración estadounidense está dispuesta a presentar a Canadá una oferta aceptable.

Las encuestas indican que la disputa de Trump con Canadá es sumamente impopular entre los votantes estadounidenses, tanto demócratas como republicanos y se ha visto en la necesidad de misinformar con el propósito de ganar puntos.

Fuentes canadienses que han conversado con Radio-Canada advierten que, para la parte estadounidense, resulta conveniente «darle un giro» a la narrativa —presentando un acuerdo con Canadá como algo posible—, especialmente a solo una semana de las elecciones de mitad de mandato. David Axelrod, exestratega jefe del presidente estadounidense Barack Obama, sugirió el lunes en una publicación en redes sociales que «un acuerdo comercial de última hora con Canadá es una opción que [Trump] aún podría explorar para ayudar a sus candidatos al Senado en los estados del norte».

El viernes, Trump eliminó algunos aranceles a ciertos productos —al tiempo que imponía nuevos gravámenes a otros— con el fin de ayudar a la senadora republicana por Maine, Susan Collins, cuya campaña se ha visto afectada por el impacto de la guerra comercial en su estado y va camino a la picota.

Ford afirma: «Ya veremos qué pasa»
«Se acercan unas elecciones allá y no creo que a Trump le esté yendo demasiado bien»… comentó el premier Doug Ford, a su llegada a una reunión entre los jefes de gobierno provinciales y los líderes de las Primeras Naciones en Ottawa.

«Creo que el acuerdo comercial con Canadá le está pasando factura».

El premier señaló que espera que las conversaciones avancen, pero, por ahora, la situación se resume en un «ya veremos qué pasa»…

Al preguntársele si Carney le ha pedido que reconsidere la prohibición provincial sobre las bebidas alcohólicas estadounidenses —con el fin de hacer avanzar las negociaciones comerciales—, Ford acertadamente respondió: «todavía no».

Sin embargo, señaló que, si se logra un acuerdo justo para los trabajadores de los sectores siderúrgico, automotriz y manufacturero, él volvería a incluir las bebidas alcohólicas estadounidenses en los estantes de la LCBO «sin dudarlo ni un instante».