Unos 17.000 empleados municipales de Toronto, abocados al retiro ‘voluntario’
Unos 17.000 empleados municipales de Toronto, abocados al retiro ‘voluntario’
El administrador municipal de Toronto, Joe Pennachetti
El Popular. Toronto.- Retiro voluntario con un paquete de beneficios, o despido. No habrá muchas más opciones para cerca de 17.000 empleados del Ayuntamiento de Toronto, a los que se les ofrecerá una serie de compensaciones para que dejen voluntariamente de trabajar, en un intento del gobierno municipal del alcalde Rob Ford de atajar el gran déficit presupuestario de 774 millones de dólares que arrastra la Ciudad.
El administrador municipal, Joe Pennachetti anunció los detalles de la oferta este martes por la tarde. El concejal indicó que aún no se sabe a cuánto ascenderá el precio de los paquetes de retiro voluntario, ya que no se conoce aún cuántas personas van a aceptarlos, pero indicó que, en cualquier caso, el plazo límite para decidirse será el próximo 9 de septiembre, y los empleados podrán abandonar sus puestos entre los meses de octubre y diciembre de este año.
De momento, los empleados que son miembros de un sindicato tendrán derecho a recibir tres meses de salario por año de servicio, mientras que a los trabajadores administrativos se les ha ofrecido cuatro semanas de salario por cada año trabajado como empleados municipales. Los pagos, según explicó Pennachetti, tendrán un límite de seis meses, aun en el caso de que el empleador haya consignado ocho años de servicio.
Pennachetti aclaró que los trabajadores de la Policía no están incluidos en este plan, como tampoco lo estarían los de transporte (tránsito) ni los de las bibliotecas municipales.
También dijo que “si el puesto de trabajo en cuestión es importante, tal vez tengamos que continuar con el empleado”.
El Ayuntamiento celebrará una sesión especial a finales de septiembre para determinar el número de empleados que recibirán los paquetes de retiro voluntario.
Actualmente se destinan 4,6 millones de dólares del presupuesto municipal (un 45 por ciento) al pago de salarios y beneficios.
El responsable del presupuesto municipal, Mike del Grande, dijo que el recorte de personal en el Ayuntamiento “es inevitable”. “Si tenemos en cuenta que los mayores costes a los que nos enfrentamos son los costes laborales, es lógico que estudiamos estrategias para determinar qué podemos hacer y que no podemos hacer con respecto a esos costes”, dijo.
Toronto se enfrenta a un déficit de 774 millones de dólares para el próximo año fiscal. La pasada primavera, las autoridades municipales iniciaron una revisión exhaustiva de todos los servicios del Ayuntamiento, de la forma en que se proporcionan y de los honorarios que se está pagando por ellos.
E gobierno municipal está trabajando sobre la base de un estudio realizado por el auditor independiente KPMG, según el cual es posible reducir costes en todas las áreas. Este auditor ha publicado dos informes hasta el momento, según informó la CBC. Uno sobre el departamento de obras públicas y el otro, publicado este martes, sobre desarrollo económico. Nuevos detalles sobre estos estudios serán hechos públicos en los próximos días.
El propio alcalde, Rob Ford, afirmó que “los salarios son una gran parte del presupuesto del Ayuntamiento”. “Tenemos demasiados empleados, y tenemos que encontrar la forma de ofrecerles compensaciones para que se dediquen a otra cosa, convencerles para que sigan adelante”, añadió. “No podemos seguir cargando con 53.000 empleados; nuestra fuerza de trabajo es demasiado grande”, dijo.
La noticia de esta oferta masiva de retiros voluntarios ha caído como un jarro de agua fría en los sindicatos municipales, que han tachado la iniciativa de “discriminación”. “En lugar de comprar retiros anticipados, el Ayuntamiento tendría mucho más éxito esperando la extinción natural de puestos de trabajo que se irá produciendo durante los próximos años”, indicó a la cadena CP24 Mark Ferguson, presidente del Sindicato de Empleados de Toronto, Local 416 del Sindicato Canadiense de Empleados Públicos. De hecho, Ferguson cree que “no serán muchos” los empleados que acepten esta oferta.
En este sentido, el concejal Pennachetti insistió en que se trata de ofertas voluntarias: “Los empleados pueden hacer su propia elección. Tienen unos cuantos meses para pensárselo”, afirmó.
En cualquier caso, el alcalde, Rob Ford, ha dejado claro que “los despidos no están descartados”, y que los empleados más veteranos “deberían considerar las ventajas de aceptar la oferta de retiro voluntario”.
En declaraciones recogidas por la cadena 680News, la concejala Janet Davis calificó de “sorprendente” el hecho de que esta decisión se haya tomado antes de la aprobación del presupuesto municipal, “cuando todavía no sabemos cuáles van a ser nuestras necesidades, ni qué cantidad de personal vamos a necesitar”.
