Protesta masiva de estudiantes en Quebec
Protesta masiva de estudiantes en Quebec
Los estudiantes aseguran que la subida de las matrículas tendrá un gran impacto en el acceso de los jóvenes a la educación superior. En la imagen, la manifestación de este jueves en Montreal. Foto: Paul Chiasson / CP
El Popular. Montreal.- Cerca de 200.000 estudiantes tomaron este jueves las calles de la provincia de Quebec, en protesta por el incremento propuesto por el Gobierno provincial para el precio de las matrículas universitarias.
Miles de estudiantes universitarios y de los centros de enseñanza profesional preuniversitaria (CEGEP) no acudieron a clase como medida de protesta, y alumnos del Dawson College bloquearon la entrada a algunas instituciones y a una estación de metro en Montreal.
La mayor asistencia a las manifestaciones tuvo lugar a partir de las dos de la tarde, cuando miles de estudiantes marcharon por las calles de Montreal, en dirección a las oficinas del Gobierno. Al cierre de esta edición, no se habían registrado episodios violentos.
El ministro de Finanzas de Quebec, Raymond Bachand, anunció que las tasas de matrícula de la provincia, las más baratas, con diferencia, de todo el país, se incrementarán en 325 dólares por año durante un período de cinco años, como un medio de aumentar la financiación universitaria y de reducir la deuda provincial.
Este aumento se traducirá, para el año 2017, en un precio anual de matrícula de 3.793 dólares para los estudiantes de Quebec a tiempo completo.
El promedio actual del precio de la matrícula en la provincia francófona es de unos 2.415 dólares. Según indicó el premier de Quebec, Jean Charest, incluso con el aumento propuesto, la tasa seguirá siendo la más baja de Canadá,
Charest ha insistido en que no dará marcha atrás en la decisión de aumentar el precio de las matrículas, una decisión que, en general, ha sido bien recibida por las autoridades universitarias, que vienen reclamando este aumento desde hace años, alegando que carecen de los fondos necesarios para financiarse, y que necesitan una mayor fuente de ingresos.
Para los grupos de estudiantes, sin embargo, este alza supone “una declaración de guerra” por parte del Gobierno provincial, ya que, según denuncian, tendrá un gran impacto en el acceso de los jóvenes a la educación superior.
“Esta movilización envía el mensaje claro al Gobierno de que los estudiantes no van a aceptar mayores tasas de matrícula, y de que van a hacer todo lo posible para que esta medida sea revocada”, indicaron los organizadores de la protesta en un comunicado.
Benjamin Audet, miembro del Sindicato de Estudiantes de Dawson, dijo a CTV Montreal que las nuevas tasas suponen “una carga financiera injusta para esta generación, ya que el acceso a la educación es mas importante que nunca para poder conseguir un buen trabajo”. “Las personas que están ahora en el poder, las que están haciendo estas leyes, se beneficiaron en su día de un acceso barato a la educación”, añadió.
Las tasas de matrícula de Quebec han estado congeladas durante la mayor parte de los últimos 40 años, pero ahora, el gobierno de Charest está convencido de que las universidades necesitan el dinero.
Una asociación que representa a los responsables de las instituciones postsecundarias de Quebec señaló que “el dinero extra es absolutamente necesario, ya que la provincia se está quedando atrás con respecto al resto de Canadá”.
“Cuando comparamos la financiación de las universidades de Quebec con las del resto de Canadá, hay un déficit de 600 millones de dólares”, aseguró Daniel Zizian, director general de la Conferencia de Rectores y Directores de las Universidades de Quebec. “No podemos pensar que las universidades de Quebec podrán continuar ofreciendo una educación de calidad a largo plazo con esta diferencia de 600 millones de dólares anuales”, insistió.
Durante el debate sobre este tema celebrado este jueves en el Parlamento provincial, el Gobierno se mantuvo firme en la defensa de su proyecto: “La mayoría de los contribuyentes de Quebec no tienen un título universitario y no van a ganar nunca el salario que gana una persona con estudios superiores, a pesar de lo cual es esta mayoría de ciudadanos la que financia la mayor parte del sistema”, dijo la ministra de Educación, Line Beauchamp, durante el periodo de preguntas.
La oposición del Partido Quebecuá (PQ), sin embargo, argumentó que un incremento tan brusco en los precios de las matrículas supondrá una carga demasiado pesada para los estudiantes. “Hay miles de estudiantes que no tienen acceso a préstamos o a becas”, dijo la crítica de Educación del PQ, Marie Malavoy. “Estos estudiantes no son lo suficientemente pobres como para entrar en los programas de ayudas, ni lo suficientemente ricos como para poder pagarse la educación por su cuenta”, afirmó.
