Japón pide perdón por el maltrato a prisioneros canadienses
Japón pide perdón por el maltrato a prisioneros canadienses
Prisioneros canadienses son inspeccionados en Hong Kong en noviembre de 1941. Foto: Archives Canada
AFP. Ottawa.- El Gobierno japonés pidió disculpas este jueves a los exprisioneros de guerra canadienses por el sufrimiento infligido durante la Segunda Guerra Mundial, según informó el Gobierno canadiense en un comunicado.
La disculpa fue entregada en Tokio por el viceministro parlamentario para Asuntos Exteriores, Toshiyuki Kato, al ministro de Asuntos de Veteranos de Guerra de Canadá, Steven Blaney, y a un grupo de excombatientes de la batalla de Hong Kong.
“El terrible dolor y la pesada carga de la Segunda Guerra Mundial han dado lugar a un respetuosa relación de beneficio mutuo entre Canadá y Japón como democracias maduras, un legado de todos aquellos que sirvieron en las campañas del Pacífico”, dijo el ministro de Relaciones Exteriores de Canadá, John Baird, en un comunicado en el que Ottawa señala que acepta las disculpas de Japón.
“Las disculpas de hoy contribuirán a cerrar heridas mientras nuestros dos grandes países miran hacia adelante”, añadió.
Después de 17 días y medio de lucha tratando de defender Hong Kong, cerca de 2.000 canadienses se rindieron el día de Navidad de 1941.
En los combates murieron 290 canadienses y 493 resultaron heridos. El resto fue encarcelado en Hong Kong y Japón, hasta la rendición de Japón en 1945.
“Durante casi cuatro años, los canadienses fueron objeto de malos tratos deliberados y sistemáticos por parte de sus captores”, incluyendo palizas, ayunos y la obligación de trabajar en obras de construcción, minas, astilleros y fundiciones, señaló el comunicado de Canadá.
Otros 267 hombres fallecieron en los campos de prisioneros en Japón antes de ser liberados. Muchos de los que regresaron a Canadá sufrieron “graves discapacidades” y muchos otros murieron prematuramente.
