Medio Ambiente no está haciendo cumplir la ley
Medio Ambiente no está haciendo cumplir la ley
La auditoría anual del Comisionado indica que muchas infracciones de la normativa ambiental no se castigan apropiadamente, y denuncia que el Ministerio no realiza los seguimientos necesarios ni dispone de la información suficiente para aplicar los reglamentos.
El Comisionado de Medio Ambiente, Scott Vaughan. Foto: Sean Kilpatrick / CP
El Popular. Ottawa.- El Comisario federal de Medio Ambiente y Desarrollo Sostenible denunció este martes que el Ministerio de Medio Ambiente está teniendo problemas para hacer cumplir las normas de protección ambiental, y añadió que las violaciones de la ley no siempre son castigadas adecuadamente.
“Hemos llegado a la conclusión de que el programa destinado a hacer cumplir la Ley Canadiense de Protección Ambiental no se ha administrado correctamente”, señala el Comisario, Scott Vaughan, en su informe anual, presentado este martes ante el Parlamento federal, en Ottawa.
Según este informe, parte del problema deriva de la falta de conocimiento: “El acta que regula las directrices federales para la regulación ambiental no ofrece información suficiente sobre a quién está destinada, o sobre quién no está cumpliendo la ley”, indica Vaughan.
Otra de las deficiencias encontradas por el auditor es que el Ministerio no está siguiendo los procedimientos adecuados para aplicar las sanciones “de manera justa, predecible y coherente”.
El informe de Vaughan analiza 45 de las 53 reglamentaciones incluidas en la ley de protección ambiental: “Hemos encontrado problemas en muchas de ellas, y hemos observado grandes vacíos, de los que hemos tomado nota”, dijo Vaughan a los periodistas tras la presentación del informe.
Según las conclusiones del estudio, el Ministerio de Medio Ambiente no dispone de la suficiente información para evaluar 16 de los 45 reglamentos analizados por el Comisionado, y no realizó pruebas de laboratorio en cinco de ellos. “Hay una falta de dirección y también una falta de seguimiento de los casos abiertos”, indicó Vaughan. “Son problemas importantes, problemas graves que están ahí”, añadió.
El Comisionado afirmó que el Ministerio ha recibido numerosos borradores de este informe a lo largo de su elaboración, pero que “se niega a reconocer los hechos” denunciados en el estudio.
Medio Ambiente se mantuvo firme en su rechazo a las conclusiones del auditor: “El Departamento rechaza la afirmación de que la magnitud de los problemas justifica la conclusión global de que el programa de ejecución no se ha administrado bien”, señaló el Ministerio en su respuesta a uno de los borradores.
Según dijo este martes la crítica de Medio Ambiente del NDP, Megan Leslie, el problema es que existe un atasco en la parte superior de la cadena: “Canadá ha tenido cinco ministros diferentes de Medio Ambiente en otros tantos años”, recordó.
“La forma en que el Gobierno entiende el cumplimiento de la normativa es completamente inadecuada. No cuenta con información clave para la protección del medio ambiente, y solo ha realizado un seguimiento a la mitad de las violaciones de la ley identificadas”, señaló Leslie. “Los problemas son sistemáticos, son el resultado del fracaso de una gestión”, concluyó.
El informe del Comisionado incluye también el análisis de otros cinco apartados, que van desde el transporte de mercancías peligrosas hasta un estudio sobre la sostenibilidad de las actividades pesqueras.
En lo referente al transporte de mercancías peligrosas en el interior del país, el Comisionado señala que el Ministerio de Transporte necesita mejorar la forma en que supervisa el cumplimiento de las regulaciones actuales. “Muchas de las deficiencias que hemos detectado fueron identificadas ya hace mas de cinco años, y aún no se han solucionado”, indica el informe.
Vaughan puso como ejemplo un incidente ocurrido en el oeste de Canadá, cuando se cargó con ácido sulfúrico un camión que no estaba diseñado para transportar este tipo de compuesto químico: “Lo pusieron en un contenedor de aluminio, y el camión se disolvió, literalmente, cuando llevaba circulando diez kilómetros”, relató.
“Utilizar contenedores adecuados es importante. Tanto para proteger a los empleados de las empresas de transporte, como para proteger a los socorristas ya los ciudadanos de las comunidades, en caso de accidente”, enfatizó el Comisionado. “Los canadienses estarían mejor protegidos si las normas se cumpliesen de un modo efectivo”, añadió.
En este mismo capítulo se cita al Consejo Nacional de la Energía (NEB, por sus siglas en inglés), la junta responsable de vigilar la seguridad de los oleoductos de petróleo y de gas natural. En su mayor parte, el Comisionado está satisfecho con cómo está desempeñando su labor este organismo, aunque considera que el NEB podría hacer más de lo que hace para mantener un seguimiento del control que realiza a las compañías a las que supervisa
Vaughan indicó que esta junta se encarga de de la supervisión de 71.000 kilómetros de oleoductos en Canadá. Teniendo en cuenta que dispone de entre 65 y 68 empleados, eso supone que cada empleado es responsable de cerca de 1.000 kilómetros.
Otros puntos incluidos en el informe del Comisario son los siguientes:
- Revisión de la política del Ministerio de Medio Ambiente en relación a la ciencia. La conclusión es que el departamento cuenta con los medios necesarios para mantener una actividad científica de alta calidad.
- Estudio sobre la sostenibilidad del medio y la pesca continental, en el que se hace hincapié en la importancia de respetar los límites ecológicos sobre la base de información científica confiable.
- Análisis de las actividades de control ambiental realizadas por el Gobierno, incluyendo la radiación solar, la calidad del aire, la migración de aves, insectos portadores de enfermedades, los cambios en el permafrost y otros aspectos.
- Una revisión de 25 peticiones presentadas a la oficina del Comisionado en 2011, de las cuales el 92 por ciento recibió una respuesta del Gobierno a tiempo.
