Un avión coreano, forzado a aterrizar nada más salir de Vancouver

Un avión coreano, forzado a aterrizar nada más salir de Vancouver

El Boeing 777 de Korean Air estacionado en la base aérea de Comos, en British Columbia.

VICTORIA.- Un vuelo de Korean Air con 147 personas a bordo y con destino a Seúl fue desviado este martes y obligado a aterrizar en el aeropuerto de Comox, en la isla de Vancouver, después de una amenaza de bomba recibida desde la centralita de la aerolínea en EE.UU.

El avión, comandado por el piloto canadiense Andrew Chisholm Stow, viajaba con 134 pasajeros y una tripulación de 13 personas. Todos tuvieron que ser evacuados y entrevistados por la Policía Montada, según confirmó la noche del martes el alcalde de Comos, Paul Ives. “No han habido lesiones graves y todo el mundo ha sido atendido”, aseguró el alcalde tras hablar con el jefe de bomberos de Comox.

La policía, los bomberos y los paramédicos de British Columbia se personaron en el hangar de 19 Wing, perteneciente a la Fuerza Aérea Canadienes, para atender a los afectados. “Es demasiado pronto para decir si deberán pasar la noche aquí o habrá que llevarlos de nuevo a Vancouver’”, dijo en un primer momento Ives, quien agregó que Comox tenía suficiente espacio y camas para alojar a pasajeros y tripulación en el caso que fuera necesario. “Van a estar bien cuidados y si necesitan algo seguro que nos lo harán saber”, refrendó el alcalde. Finalmente, los pasajeros pernoctaron en hoteles de la isla.

El vuelo 72 de Korean Air aterrizó en la base de Comox escoltado por aviones de combate F-15 de la fuerza aérea de EE.UU, fletados especialmente desde Portland, Oregon.

“Veinticinco minutos después de despegar del Aeropuerto Internacional de Vancouver, el centro de llamadas de EE.UU. recibió una aviso alertando de una amenaza a bordo del avión’”, explicó Penny Pfaelzer, portavoz de Korean Air, en un comunicado enviado en nombre de la compañía aérea. “Después de consultar con los departamentos implicados, decidimos girar el avión”. El Boeing 777 cambió de rumbo cuando sobrevolaba Haida Gwaii, al noreste de BC.

Siguiendo las instrucciones del gobierno canadiense, el avión aterrizó en Comox. La aerolínea estaba a la espera de reunirse con las autoridades aeroportuarias para reprogramar el vuelo.

La Real Policía Montada y el personal de 19 Wing, donde quedó estacionado el avión, trabajaron toda la noche para normalizar la situación. “Tengo plena confianza en lo que hacen” aseguró el alcalde Ives. “Son profesionales altamente capacitados”. Después de Vancouver, Comox tiene la mayor pista de aterrizaje y cuenta con un equipo humano preparado para emergencias.

El incidente se produce en un momento de gran tensión en la península coreana. Corea del Norte planea lanzar un misil entre el jueves y el lunes coincidiendo con la conmemoración del centenario del fundador del estado comunista, Kim Il-Sung. Las compañías aéreas se han apresurado a desviar los vuelos de larga distancia del radio de acción del cohete, cuyo lanzamiento ha enervado a las autoridades norteamericanas. “El lanzamiento de misiles, si se realiza, representaría una violación clara y grave de las obligaciones de Corea del Norte en virtud de dos resoluciones del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas”, advirtió el secretario de la Casa Blanca, Jay Carney.

Mientras tanto, no se han dado detalles sobre la amenaza que obligó a parar el vuelo de Korean Air aunque los registros de seguridad no hayan detectado hasta ahora ningún paquete sospechoso.