Harper anuncia ayuda a padres de niños enfermos

Harper anuncia ayuda a padres de niños enfermos

Stephen Harper quiere ampliar el apoyo a las familias que tengan hijos gravemente enfermos.

VANCOUVER.- El Primer Ministro de Canadá, Stephen Harper, anunció este martes una propuesta de prestación especial para los padres obligados a reducir su jornada laboral para cuidar a sus hijos gravemente enfermos o heridos.

“Muchos padres se enfrentan a enormes desafíos emocionales y económicos al cuidar a un niño con una lesión o una enfermedad potencialmente mortal y queremos facilitarles la vida”, dijo el Primer Ministro Harper durante una visita a Vancouver. “Los padres juegan un papel vital en la recuperación del niño y la nueva prestación de la IE [Employment Insurance] ayudará a aliviar su presión financiera para que puedan centrarse en lo importante, sus familias”, añadió el Primer Ministro.

Los padres que deban ausentarse del trabajo para cuidar a un niño que sufra una lesión o una enfermedad potencialmente mortal podrían solicitar, a través de la prestación especial de la IE, hasta 35 semanas de permiso laboral. La medida también se aplicaría a los tutores legales de hijos menores de 18 años.

Esta ayuda forma parte de la campaña del Gobierno de Canadá para ayudar a los padres que buscan un equilibrio entre sus responsabilidades laborales y familiares. Otras medidas dentro del plan de seguro laboral (EI) del Gobierno incluyen ampliar los criterios de elegibilidad para la extensión del permiso laboral, permitir que los trabajadores autónomos entren dentro del programa de EI para recibir prestaciones por maternidad, paternidad, y enfermedad, así como el nuevo préstamo especial, y mejorar el acceso al programa para las familias de acogida y los militares.

El préstamo especial de la EI para los padres de niños gravemente enfermos podría entrar en vigor en junio de 2013 y, según fuentes gubernamentales, ayudaría a unas 6.000 familias al año.

Al igual que con otros beneficios especiales de la EI, los solicitantes (padres o tutores legales) deberán haber trabajado un mínimo de 600 horas en el último año y haberse ausentado del empleo para cuidar a sus hijos. Los trabajadores autónomos que opten al programa tendrán que justificar un mínimo de ingresos de $6,222 en el último año para optar al beneficio. Todos los solicitantes también tendrán que presentar un certificado médico firmado por un pediatra o un especialista médico con diploma canadiense.

Las prestaciones son compatibles con otras ayudas como el permiso por motivos familiares o la prestación parental. También puede ser compartida entre los padres y puede pedirse en cualquier momento dentro de un período de 52 semanas. La prestación finalizaría una vez se recibiera la cantidad correspondiente a un máximo de 35 semanas, se superara el período de petición de 52 semanas y mejorara la condición del niño o, en el peor de los casos, que falleciera.

A efectos de esta prestación, un niño gravemente enfermo se define como alguien que tiene una enfermedad o una lesión que amenace su vida y por la cual se requiera un cuidado parental.

El anuncio de este martes está en la misma línea que la medida presentada por Harper en abril para dar apoyo financiero a los padres que se enfrentasen a la muerte o desaparición de sus hijos.

La ayuda, bautizada como ‘Federal Income Support for Parents of Murdered or Missing Children’, prestará a partir de 2013 una ayuda de $350 por semana durante 35 semanas a los padres que sufran una pérdida de ingresos como resultado de no acudir al trabajo para hacer frente a la muerte o desaparición de un hijo.

Para recibir esta ayuda, los padres afectados tendrán que haber demostrado un nivel mínimo de ingresos de $6.500 durante el año previo a la excedencia no remunerada. La ayuda pretende dar alivio financiero a los padres de niños asesinados o desaparecidos (menores de 18 años), cuya muerte o desaparición sean el resultado de un delito castigado por el Código Penal.