Se reanuda el juicio sobre la joven que murió en prisión

Se reanuda el juicio sobre la joven que murió en prisión

Imagen de uno de los vídeos que se mostraron durante el juicio y en el que aparece la joven Ashley Smith

TORONTO.- La investigación sobre la muerte de una joven en una prisión de Ontario está lista para comenzar de nuevo después de enfrentarse a numerosos retrasos.

El Juez de Instrucción del caso, Bert Lauwers, dijo el miércoles que habrá una audiencia en Toronto el 20 de septiembre para aquellos que puedan aportar algo de información en la investigación sobre la muerte de Ashley Smith.

Smith, de 19 años de edad, de Moncton, NB, se ahogó con una tira de tela en la Institución Grand Valley para Mujeres en Kitchener, Ontario, en 2007, mientras los guardias miraban.

La adolescente, muy problemática, pasó por la cárcel hasta en 17 ocasiones durante los últimos 11 meses de su vida, pasando gran parte de su condena en unidades de segregación.

La investigación comenzó en mayo de 2011, pero el procedimiento ha estado plagado de demoras, incluyendo el retiro de la juez originalmente designada para presidir el caso.

Ya había habido seis días de audiencia indagatoria, tiempo en el que el jurado escuchó el testimonio de dos testigos y visionó algunos vídeos de la cámara de seguridad del centro penitenciario.

Entonces, la forense original del caso, Bonita Porter, anunció abruptamente que el procedimiento se aplazaría porque ella planeaba retirarse en noviembre.

La investigación fue entonces entregada al Dr. John Carlisle, quien reanudó el procedimiento el 12 de septiembre del año pasado.

Pero el caso fue aplazado de nuevo rápidamente cuando la familia Smith presentó una moción de jurisdicción.

Julian Falconer, el abogado de la familia de Smith, había argumentado que la reanudación de la investigación significaría que el juez Carlisle no tendría que  pronunciarse sobre cuestiones en las que la juez Porter ya lo había hecho.

El juez Carlisle acordó cerrar la investigación y comenzar de nuevo. Dijo que reiniciando el procedimiento se evitaría el tiempo perdido en la resolución de las cuestiones que rodean a la investigación.

Smith fue enviada a la cárcel a los 13 años por arrojar manzanas silvestres a un empleado de correos, pero su tiempo tras las rejas se alargó debido a una serie de incidentes en custodia.

La investigación oyó que a la presa se le encontraba con frecuencia ligando diversos materiales alrededor de su cuello y, a veces, se golpeaba la cabeza contra la pared y los barrotes de la celda o se cortaba y autolesionaba a sí misma. Según informaron los funcionarios de prisiones durante el juicio, Ashley Smith no hacia estas cosas tratando de lesionarse intencionadamente, sino que lo hacía “para estimularse”, sobre todo cuando permanecía mucho tiempo en las celdas de aislamiento