Los inspectores defienden su gestión del E. coli

Los inspectores defienden su gestión del E. coli

El doctor Brian Evans defendió la labor de los inspectores canadienses, acusados de actuar con lentitud.

OTTAWA.- La Agencia de Inspección Alimentaria de Canadá (CIFA en sus siglas en inglés) defendió este viernes su gestión del caso de E .coli detectado en una partida de carne de vacuno procedente de una procesadora de Alberta.

La agencia ha sido criticada por su lentitud a la hora de retirar la carne de los supermercados aunque insiste en que no había razón inicial para la retirada.

El doctor Brian Evans, de la CIFA, explicó este viernes en rueda de prensa que cuando se detectó el posible problema de E. coli, el pasado 4 de septiembre, no había indicios de que la carne contaminada hubiera llegado a las tiendas.

La agencia tardó 12 días antes de tomar la decisión de cerrar la planta XL Foods en Brooks, Alberta, el lugar donde se originó el brote. El doctor defendió a su equipo de investigadores, diciendo que trabajaron “a contrarreloj” para identificar la fuente de la contaminación.

XL Foods Inc permanece cerrado y tendrá suspendida su licencia de explotación hasta que cumpla con los requisitos higiénicos de la CIFA.

“Nuestra prioridad es mantener la seguridad de la carne suministrada”, aclaró Evans que descartó “medidas correctivas” contra la empresa culpable.

El inspector afirmó que todos los productos que están almacenados actualmente en la planta están “bajo detención y control” de la CIFA y tan sólo podrán distribuirse una vez el resultado de la prueba del E. coli sea negativo.

El Departamento de Agricultura de EE.UU. amplió este jueves su alerta de salud pública sobre la carne distribuida en tiendas de 30 estados, incluyendo el gigante Walmart.

Canadá revocó el permiso de la planta de Brooks de exportar carne a los EE.UU. el 13 de septiembre, a petición del Departamento de Agricultura Norteamericano.

Desde el 16 de septiembre, la CFIA ha emitido hasta ocho alertas de retirada de los productos cárnicos de XL Foods procedentes de la planta de Brooks debido al E. coli. Sin embargo, hasta ahora no se han detectado casos de personas enfermadas por comer la carne molida.

La preocupación por la retirada del mercado de los productos contaminados también ha llegado al Parlamento federal. En el turno de preguntas de este viernes, los miembros de la oposición criticaron al ministro de Agricultura, Gerry Ritz por los recortes en el sistema de inspección de alimentos.

“¿Por qué tardaron tanto los funcionarios y por qué no prioriza el gobierno la salud y la seguridad de los canadienses?”, preguntó la diputada del NDP Libby Davies.

El diputado liberal Ralph Goodale fue abucheado por las filas conservadoras cuando comparó la lentitud de los inspectores en el caso de E. coli con la tragedia de Walkerton en el 2000, que resultó la muerte de varias personas por consumir agua contaminada.

Los alimentos contaminados con E. coli puede causar enfermedades graves y potencialmente mortales. Algunas personas pueden experimentar convulsiones, accidentes cerebro-vasculares o problemas renales.