Pandillas de West Island reclutan adolescentes

Pandillas de West Island reclutan adolescentes

La Policía de Montreal ha realizado operativos y redadas para combatir la proliferación de pandillas.

MONTREAL.- West Island es conocida por ser un suburbio seguro, ideal para familias. Pero a pesar de las apariencias, hay un trasfondo criminal activo en la comunidad. “Las pandillas están presentes, tienen el control”, dijo el Comandante de la Policía de Montreal, Antonio Iannantuoni.

Mahad Al Mustaqim, de 24 años, se unió a una pandilla de la calle West Island cuando era un adolescente. Como el mayor de nueve hijos, Al Mustaqim dijo que no tenía a nadie a quien admirar, por lo que la pandilla se convirtió en su familia. Al Mustaqim subió las filas rápidamente y llegó a tener 20 hombres que trabajan con él. “Cuando le mostré a los chicos mayores que yo tenía el coraje de hacer las cosas, todo empezó rápido”, dijo.

Pronto drogas y violencia se convirtieron en una parte regular de la vida de Al Mustaqim. En el momento en que tenía 15 años de edad, Al Mustaqim había sido detenido. Con los años, siguió un ciclo a través del sistema de justicia por cargos que van desde intento de asesinato hasta posesión de armas y extorsión. En un momento dado, Al Mustaqim dice que estuvo a punto de morir.

Un miembro de una banda rival le disparó por la espalda cuando trataba de huir. “No era mi hora de morir”, dijo Al Mustaqim.

Después de su tercera condena, Al Mustaqim decidió sumarse al Islam y cambiar su estilo de vida. “Yo estaba tratando de buscar algo, tratando de buscar la felicidad y [ahora] lo encuentro en la religión”, dijo. Ahora comparte su historia con otros niños en la esperanza de que su vida vaya a servir de ejemplo.

En 2009, la policía lanzó Ondée, un proyecto a raíz de una ola de tiroteos en Montreal. La investigación apuntó dos grupos que se disputaban la venta de narcóticos en Pierrefonds. La importante operación policial dio lugar a 18 detenciones, pero Iannantuoni dice que la actividad de pandillas no ha disminuido desde entonces.

El conocido líder de la banda, Jonathan Klor, fue uno de los arrestados. Fue condenado a 14 años de prisión el 28 de septiembre. Klor fue condenado la misma semana, cuando un miembro de la pandilla fue muerto a tiros.

El 23 de septiembre, un transeúnte descubrió inconsciente Jonathan Castilho, cerca de la estación de tren de Beaconsfield en Montreal West Island. Después de ser trasladado al hospital, Castilho, 29, murió de una herida de bala. Se cree Castilho fue asesinado por sus rivales en un intento por debilitar a la banda a la que pertenecía Klor.

El dinero es la máxima prioridad para las bandas de West Island. En un momento, las pandillas dividieron el territorio de Montreal en función de su lealtad a los Bloods o Crips, dos de las principales organizaciones criminales originalmente con sede en los EE.UU.

Pero, el criminólogo Montreal y el Bloque Quebequense MP, María Mourani, dice que las pandillas de Montreal están ahora más interesados ​​en el dinero que las lealtades tradicionales. “Su color es oro verde… Ya no es azul o rojo, es el color del dinero. Eso es todo lo que importa ahora”, dijo Mourani.

Las pandillas callejeras a menudo tratarán de atraer a nuevos miembros centrándose en los adolescentes en la escuela y a través de Internet. Los centros juveniles como Maison des Jeunes en Pierrefonds están trabajando para educar a los jóvenes sobre los riesgos de estar en una pandilla.

Matt Harrison, representante personal de la Maison des Jeunes, dice que los adolescentes vulnerables a veces ven la vida de pandillas como una forma de vida atractiva. Maison des Jeunes está cerca de la esquina del des Sources y Pierrefonds Boulevard, un popular “negocio” lugar para las bandas, según Harrison. “Este rincón ha sido un punto de acceso por un tiempo”, dijo.

A pesar de los mejores esfuerzos de su centro para jóvenes, Harrison dice que las pandillas callejeras siguen siendo una opción tentadora para los jóvenes en busca de una manera de ser aceptados.

“Una vez que cerremos las puertas, que son en el mundo real otra vez ya no puedo hacer nada al respecto”, dijo.