Expertos aseguran que el sistema de trasplante de córneas de Canadá no funciona

Expertos aseguran que el sistema de trasplante de córneas de Canadá no funciona

La falta de donaciones sigue siendo el principal problema en algunas provincias. (Foto cortesía CBC News)

TORONTO.- Más de 3.000 canadienses están a la espera de un trasplante de córnea que les podría cambiar la vida- algunos llevan esperando hasta dos años- dentro de un sistema que los expertos aseguran que está roto, según publica CBC News.

CBC News ha descubierto que los pacientes que no son “urgentes”- muchos sufren ceguera corneal como resultado de la dolorosa enfermedad crónica en los ojos-  pueden esperar entre cinco meses y dos años para un trasplante, dependiendo de la provincia en la que vivan.

El año pasado en Quebec, setenta córneas sanas excedentes fueron destruidas después de que las autoridades las ofrecieran sin éxito a otras provincias.

Aunque el banco de ojos de Quebec tiene acreditación Health Canada, otras provincias sólo reconocen la acreditación  del Banco de Ojos de América, lo que supone un ejemplo de la falta de coordinación que según los expertos está dañando el sistema.

El Dr. Guillermo Rocha, un cirujano de córnea de Manitoba, dice que es inconcebible que el tejido corneal se desperdicie cuando hay una lista de espera de personas que necesitan trasplantes. “En realidad no es tan complicado. Realmente no lo es”, dijo Rocha. “Estos son procedimientos rápidos y que cambian mucho la vida”.

Para el cirujano Dr. Paul Dubord, un experto en Organización Mundial de la Salud corneal, la falta de acreditación estándar en todo el país pone de relieve un problema mayor: la falta de calidad constante, a pesar de que Health Canada lleva a cabo la aplicación de normas que tratan de lidiar con el problema. “En Canadá, en cuanto al sistema canadiense de sangre, hay toda la responsabilidad y la acreditación está en su lugar de manera que si me dan sangre de Calgary, sé que es la misma que obtengo en Vancouver”, aseguró Dubord. Y agregó: “Pero en el trasplante de tejidos no es así, por lo que una córnea recogida en Quebec podríamos no saber acerca de ella”.

Dubord señaló que países como Estados Unidos y España han eliminado prácticamente la ceguera corneal. Incluso algunas partes del mundo en desarrollo, como Colombia y una provincia de la India llamado Hyderabad, prácticamente no hay tiempo de espera para trasplantes de córnea, añadió. “Todo este asunto es, francamente, en muchos aspectos, inaceptable y totalmente innecesario en Canadá”, dijo Dubord. “Lo hacemos sobre una base per cápita de la mitad del número de trasplantes que realizan en los Estados Unidos… No hay tiempo de espera efectivo en Estados Unidos”, añadió.

Pero a Canadian Blood Services se le ocurrió un plan, un informe de llamada a la acción, encargado en el 2008 y entregado a los ministros de salud provinciales y federales en 2011. Ese plan requiere soluciones específicas para el sistema de trasplante de córnea, que incluye un registro nacional, la consolidación del banco de ojos y una cooperación interprovincial. “No hay ninguna razón por la que debería haber ceguera corneal en Canadá. Tenemos la capacidad, tenemos todos los elementos para eliminar la ceguera corneal en Canadá, y todos esos elementos deben trabajar en conjunto para lograr ese objetivo”, afirmó Dubord.

Pero la falta de donaciones de córnea sigue siendo el mayor problema en algunas provincias. “Este tejido no está disponible debido principalmente a la falta de liderazgo y la falta de liderazgo en la actualidad a nivel provincial”, dijo Dubord. “Necesitamos un compromiso firme para que puedan hacer una diferencia.”

En Manitoba, Rocha dice que un registro nacional es una necesidad, y agregó que el tejido de otras partes del país debe estar a disposición de los cirujanos de todo Canadá. “Todo el mundo debe estar en sintonía con el suministro de los tejidos, y debe ser utilizado de manera eficiente casi de inmediato”, dijo.

Una estrategia clave esbozada en el informe de llamada a la acción es poner en marcha en Canadá un sistema de adquisición de córneas de bancos de ojos de Estados Unidos, con un costo de unos dos mil a tres mil dólares con el fin de impulsar la oferta local.

Sin embargo, Alberta no está aplicando la estrategia. Esta provincia no ha adquirido ningún tejido corneal de los EE.UU., a pesar de tener una lista de espera de dos años allí. Alberta Salud dice que no hay planes de cambiar su política.

Por su parte, Manitoba está empezando a importar córneas para hacer frente a los 115 pacientes que están en espera. Ocho de los tejidos fueron importados de un banco de ojos Ohio desde el pasado mes de julio. En Quebec, el banco de ojos adquirió 257 córneas de los EE.UU. en el año 2012.