Una mujer de Winnipeg muere por suicidio asistido en Zurich

Una mujer de Winnipeg muere por suicidio asistido en Zurich

Susan Griffiths perdió la vida el pasado jueves por suicidio asistido en una clínica de Zurich. (Foto cortesía Toronto Star)

WINNIPEG.- Susan Griffiths, natural de Winnipeg (Manitoba), ganó el pasado jueves su batalla por el derecho a morir cuando ella decidió que debía hacerlo. Con la ayuda de un médico, Griffiths perdió la vida antes de que se cuerpo pudiera ser completamente tomado por la atrofia multisistémica, tal y como publica Toronto Star.

Griffiths, de setenta y dos años, murió en paz con algunos miembros de la familia a su lado en la clínica Dignitas en Zurich, Suiza, según confirmó un amigo de la familia. Suiza es el único país que permite el suicidio asistido para los no residentes.

Sin embargo, Susan Griffiths no quiso que su historia se quedara en el silencio. La mujer la hizo pública con la esperanza de que el Gobierno de Canadá tome conciencia y pueda cambiar sus leyes.  “Si bien ha sido maravilloso tener un poco de mi familia a mi alrededor, me entristece que otros amigos cercanos y miembros de la familia no pueden estar conmigo en mis últimos días”, escribió en un correo electrónico a The Canadian Press el pasado miércoles. Y añadió: “Espero sinceramente que las leyes canadienses cambien pronto para permitir a las personas como yo que toman las  decisiones sobre el final de su vida en su propio hogar.”

De acuerdo con la versión de Toronto Star, suicidarse no es ilegal en Canadá, pero lo que sí va contra la ley es ayudar a otro persona a ejecutar el suicidio. Sin embargo, la ley de Canadá que prohíbe el suicidio asistido por un médico se encuentra en revisión por los tribunales.  “No tengo miedo y anticipo una muerte pacífica, digna y gentil”, escribió Griffiths. “Sólo deseo que esto pudiera tener lugar en Canadá.”

En los últimos tiempos, Griffiths ya estaba perdiendo la fuerza debido a su enfermedad mortal que tiene síntomas no muy diferentes a los de la enfermedad del Parkinson – una pérdida cada vez mayor del equilibrio, el movimiento y el control de casi todas las funciones corporales.

El Tribunal Supremo de la Columbia Británica dictaminó el año pasado que la ley es inconstitucional. El gobierno federal apeló la decisión en una audiencia el mes pasado. Se espera un fallo a finales de este año.

El gobierno de Quebec ha estado buscando la manera de permitir que los enfermos terminales pongan fin a su sufrimiento sin el acto que se considera un suicidio asistido bajo la ley federal. También hay grupos de apoyo que ayudan a informar a la gente acerca de las opciones disponibles para ellos – incluso si se requiere un viaje al extranjero, como en el caso de Griffiths.

Pero los partidarios de la ley actual, incluyendo muchos grupos a favor de los derechos de la discapacidad, dicen que  la ley que permite el suicidio asistido podría hacer que las cosas fuesen más difíciles para los discapacitados.

La Asociación Canadiense para la Vida Comunitaria ha dicho que el suicidio asistido crea la impresión de que vive afectado por discapacidad de alguna manera menos digna.

Abogados del gobierno federal dijeron al  tribunal que el suicidio asistido crea la posibilidad de que las personas con discapacidad, los ancianos y los enfermos terminales podrían ser obligados a poner fin a sus vidas o podrían ser conducidos a hacerlo en los momentos de depresión y desesperación.

El día anterior, Griffiths habló en exclusiva con Donna Carreiro:

“Este es mi último día para poder dar el mensaje. Mañana es mi último día, cuando voy a tomar la bebida, por lo que no hay mucho tiempo para difundir el mensaje. “Yo tengo que decir que he pasado más de una semana aquí con los miembros de mi familia y un amigo, y he tenido unos días fantásticos. “Me siento muy afortunado de que me las haya arreglado para reunirlos y de  que pueden darse el lujo de estar aquí – por amor de Dios, éste ha sido el viaje más caro.

“Estoy esperando tanto que la gente vaya a informar a los miembros del Parlamento que desean una ley que haga que puedan tomar una decisión sobre el fin de la vida …. Pronto, me gustaría pensar que no tienen que esperar hasta que estén en un mal lugar para tomar tal decisión”.

“Es muy importante que la gente se sienta en el futuro que ellos tienen el control de su vida y de su muerte. Y no me he sentido que el control en el último año o así, y ha sido muy doloroso para mí.”

(Publicado en National Post)