Harper solicitó pronta reforma en reclamación de gastos

Harper solicitó pronta reforma en reclamación de gastos

El Primer Ministro Canadiense, Stephen Harper, se pronunció por primera vez en relación al escándalo de gastos del Senado.

OTTAWA.- Harper hizo un llamado a mantener “la cultura de rendición de cuentas”, durante una reunión de caucus en Parliament Hill, con parlamentarios conservadores y senadores. Estos fueron sus primeros comentarios públicos sobre el escándalo de los gastos del Senado, sin mencionar los nombres de los involucrados.

La Oficina del Primer Ministro confirmó que el Jefe de Personal de Harper, Nigel Wright, emitió un cheque personal por un monto de $ 90.000 para devolver un subsidio de vivienda inadecuado, afirmado por el senador Mike Duffy.

Ray Novak, fue nombrado nuevo Jefe de Personal del Primer Ministro, Stephen Harper.

Duffy renunció a la camarilla de los conservadores el pasado jueves, seguido por la senadora Pam Wallin el viernes. Sus gastos de viaje también estaban bajo revisión. Wright renunció el domingo, diciendo que no fue me aconsejado por Harper en la manera en que fueron reembolsados ​​los gastos de Duffy.

“Estoy muy molesto por la conducta de algunos parlamentarios y el desempeño de mi propia oficina”, Harper dijo a su caucus.

Harper reiteró su objetivo de “rendición de cuentas”. El Primer Ministro dijo que su gobierno fue elegido en 2006 para poner fin al escándalo Liberal y para garantizar que hay consecuencias cuando se rompen las reglas y que la legislación de rendición de cuentas de su partido “cambió para siempre la forma de hacer negocios en Ottawa”.

“Al tiempo que seguimos estrictas normas, también debemos mantener una cultura de rendición de cuentas”, dijo Harper.

Harper comentó que fue escrupuloso el pago de los gastos de carácter personal por su cuenta, agregando lo que en un discurso en 2005 enfatizó: “El que quiera usar un cargo público para beneficio propio debe hacer otros planes, o mejor aún, dejar esta sala “, dijo Harper entre aplausos.

Dijo que los canadienses saben que no entró en política para defender el Senado y que ha estado tratando de actuar de la manera más responsable. El gobierno presentó un proyecto de ley en 2011 que propone limitar los mandatos de los senadores y de un sistema que permita a las elecciones del Senado. Sin embargo, no se ha solicitado un debate en más de un año.

A principios de este año, el gobierno solicitó a la Corte Suprema pronunciarse sobre las propuestas y  opciones para la abolición del Senado.

“El status quo del Senado no es aceptable, los canadienses quieren que el Senado cambie”, dijo Harper.

Harper dijo que su gobierno espera la decisión de la Corte Suprema, que tomará nuevas medidas en relación a los gastos del Senado y las medidas de rendición de cuentas, y que ya ha hablado con el líder del gobierno en el Senado, Marjory LeBreton, sobre ellos.

“Ella tiene mi apoyo para acelerar los cambios en las reglas del Senado sobre los gastos y cerrar cualquier laguna en las normas existentes, y espero que los senadores conservadores, independientemente de la oposición, permitan hacer la reforma”, dijo a la camarilla.

El Comité Economía Interna del Senado formuló recomendaciones para reforzar el control de gastos como consecuencia de las críticas que se centraron en Mike Duffy, Mac Harb y Patrick Brazeau. Los gastos de viaje y viviendas fueron objetos de escrutinio.

Harb abandonó el caucus liberal después de la auditoría de Deloitte y fue puesto en libertad. Brazeau era senador conservador pero ahora está en la banquilla de independientes porque se enfrenta a un cargo de asalto sexual.

El Senado espera que Harb y Brazeau devuelvan los reclamos, pero ambos consideran que las asignaciones fueron las correspondientes. Duffy dijo que pagaría 90.000 dólares antes de terminar la auditoría. Los gastos de viaje de Wallin, 321.000 dólares desde septiembre de 2010 están siendo revisados, pero el informe de Deloitte aún no está terminado.

Harper dijo que este caso representa una “distracción”, pero instó a los parlamentarios a mantenerse centrado en la agenda del gobierno.