Toronto refuerza la oferta de clases de verano

Toronto refuerza la oferta de clases de verano

Andrew Peterson enseña a los estudiantes de verano diseño tecnológico en York Mills Collegiate. (Foto cortesía Toronto Star)

TORONTO.-  Las clases de verano sólo acaban de terminar, pero la Junta Escolar del Distrito de Toronto ya está planeando la mejor manera de mejorar de cara al año que viene.

La Junta Escolar ha realizado un gran esfuerzo este verano para alentar a las escuelas más altas a ofrecer clases durante el mes de julio para asegurarse de que todos se ponen al día o ayudar a los que quieran salir adelante, de acuerdo con la versión del diario Toronto Star.

La junta está llevando a cabo un análisis económico completo del programa de este año, que vio como el número de escuelas secundarias que ofrecían clases de verano aumentaba de trece a veintiuna, según Karen Falconer, superintendente ejecutivo de la educación continua y la interna.

Pasar un mes entero en un aula podría no ser del gusto de todo el mundo. “Hay diferentes definiciones de la diversión”, afirma el estudiante de física Michel Kiflen, de 16 años, que asistió al curo de verano de York Mills Collegiate. Sin embargo, muchos optan por hacerlo.

Más de 16.600 estudiantes de secundaria estuvieron matriculados en la junta pública de Toronto este verano, frente a los 14.668 que asistieron en el año 2012 y similar a las cifras de los años 2011 y 2010, cuando asistieron 16.573 estudiantes y 16.942 estudiantes, respectivamente.

La caída que tuvo lugar durante el verano del año 2012 está vinculada a una disminución temporal en el número de escuelas que ofrecían cursos de verano, según dijo Falconer. Sin embargo, no pudo especificar por qué algunas escuelas optaron por no ofrecer cursos de verano durante el pasado, ya que no estaba supervisando el programa en ese momento.

Falconer comentó que su objetivo este año era ampliar el programa y asegurarse de que la escuela de verano se mantenía económicamente viable para los estudiantes que lo deseasen, ya que en algunos casos se necesitan para ganar las notas necesarias para entrar en los programas universitarios competitivos.

Durante la última década, los estudiantes deseosos de estudio pero limitados por la escasez de opciones locales libres se han visto obligados a tener que recorrer grandes distancias para tomar clases, o a pagar más de 1.000 dólares por obtener sus créditos en escuelas privadas. “Ha sido una preocupación constante”, dijo Falconer, ya que la mitad de los graduados de la Junta Escolar del Distrito de Toronto hacen algún tipo de formación continua antes de terminar, incluyendo la escuela de verano. “Si hay muchos niños que lo hacen significa que hay muchos niños que necesitan acceder a ello de una manera justa”.

Actualmente, Falconer dijo que la Junta Escolar del Distrito de Toronto recibe financiación per cápita para la escuela de verano para los grados 7 a 12, lo que significa que “a mayor número de estudiantes, más dinero.”

Mientras que muchos directores están dispuestos a trabajar en las escuelas de verano y van a escuelas alternativas en el verano para enseñar, la directora de la York Mills Collegiate, Clara Williams, aprovechó la oportunidad para organizar programas de verano en su propia comunidad este año. “Ha sido genial”, dijo. “Cuando eres el director de tu propia escuela de verano, puedes ver las necesidades individuales de tus estudiantes y puedes hacerles recomendaciones. Eso supone una gran diferencia”, esgrimió.

No todos los estudiantes de verano de York Mills asistieron a la escuela durante el año regular, pero la mayoría eran de las zonas cercanas. En una soleada tarde de julio, y sus voces se hicieron eco por los pasillos de la escuela. Según el diario Toronto Star, en una habitación, Kiflen y sus compañeros estaban tratando un problema de física, mientras que en otro un grupo de Grado 10 y 11 practicaban habilidades básicas de francés. El aula más ruidosa, con mucha diferencia, era la clase de diseño tecnológico de Andrew Peterson, donde los estudiantes estaban trabajando duro para el diseño y la construcción de taburetes, sillas y todo lo que podían imaginar.

Tener una opción gratis y cerca fue un alivio para Alekya Gouda, de quince años. Gouda se trasladó desde Qatar a Toronto con su familia en noviembre pasado. En ese momento, el curso de diseño de un año de duración en York Mills Colegiatte estaba demasiado lleno para llevarla.

Gouda, que quiere ser un arquitecta y estudió diseño en Qatar, dijo que le pidió a su mamá que la enviara a una escuela privada este verano, pera “era muy cara”. “Yo estaba muy disgustada con eso”, dijo, hasta que se enteró de la nueva opción de verano de su escuela. “Si yo no hubiera tomado estas clases, sólo estaría sentada en casa, viendo la televisión o sin hacer nada”, dijo Gouda. “Es mejor ir a la escuela y hacer algo práctico.”

Con 21 escuelas secundarias que ofrecen créditos completos y un adicional de 22 escuelas que ofrecen cursos de grados 9 y 10, casi la mitad de las cien escuelas de la Junta Escolar del Distrito de Toronto han impartido algún curso de verano este año