Comisión de Energía del Senado pide revisión de la seguridad ferroviaria

Comisión de Energía del Senado pide revisión de la seguridad ferroviaria

Vagones cisternas destrozados en el lugar del accidente de descarrilamiento de un tren que encendió llamas en Lac-Megantic, Quebec, en julio de 2013.

OTTAWA. – Un nuevo informe del Senado está solicitando una revisión de la seguridad ferroviaria en Canadá después de un desastre que devastó la pequeña ciudad de Quebec, Lac-Megantic, este verano.

“Hemos estado trabajando en estos temas durante los últimos nueve meses y el desastre ferroviario Lac-Megantic ha intensificado la necesidad de abordar la seguridad del transporte de hidrocarburos”, dijo el Senador Conservador Richard Neufeld, Presidente de la Comisión de Energía del Senado.

“En los próximos años, la producción de hidrocarburos seguirá creciendo y de la misma manera, aumentará la capacidad de transporte. Es por eso que creemos que los canadienses quieren saber qué va a hacer el gobierno federal para proteger a los ciudadanos y el medio ambiente, y que más se puede hacer para mejorar las prácticas actuales”.

El estudio sobre la seguridad del transporte de hidrocarburos por oleoductos, buques cisternas y vagones de tren se puso en marcha en noviembre pasado. Su lanzamiento se produce semanas después de que un tren de mercancías cargado de aceite se descarriló de la vía y explotó en la ciudad de Lac-Megantic, en Quebec.

Entre las recomendaciones claves figura que gobierno federal debe poner en marcha una revisión completa de la competencia de los ferrocarriles en el marco regulatorio, incluyendo normas y prácticas de la industria.

También contempla que Transport Canada debe contemplar un mínimo de cobertura de responsabilidad para garantizar que las empresas ferroviarias tienen la capacidad financiera para cubrir los daños causados ​​por un incidente grave.

Asimismo, el Consejo Nacional de Energía y Transporte de Canadá debe crear un portal web que incluye mapas interactivos que indican información detallada sobre los derrames e incidentes de tuberías, camiones cisterna y vagones de ferrocarril. Debe incluir los tipos de producto liberado y la causa del incidente.

Del mismo modo, el Consejo de Seguridad de Transporte debe ampliar y modernizar su base de datos para proporcionar información detallada sobre la nave, origen derrames, incluyendo el tipo de buque, el volumen y tipo de producto liberado.

El estudio contempla un total de 13 recomendaciones, de las cuales cinco se relacionan con la respuesta a derrames en el mar.

El comité del Senado celebró 13 audiencias y escuchó a 51 visitantes para la preparación de su informe.

El desastre de Lac-Megantic mató a 47 personas y provocó una evacuación masiva en la comunidad, unas 6.000 habitantes, lo que ha originó una investigación penal y varias demandas.

El estudio también está siendo lanzado la sede de TransCanada Corp., en Calgary, donde se celebra consultas sobre su propuesta de oleoducto oeste-este. El oleoducto oriental de $ 12 mil millones de Energy, llevaría crudo desde el oeste hasta la costa este.

La compañía planea convertir aproximadamente 3.000 kilómetros de su línea principal de gas natural para transportar petróleo desde Alberta a Quebec y construir un adicional de 1.400 kilómetros de la tubería nueva a Saint John, New Brunswick. Desde allí, el crudo podría alimentar la refinería masiva de Irving Oil y ser enviado en alta mar.

Sin embargo, los críticos de la tubería propuesta coinciden en los potenciales riesgos ambientales los cuales califican de gran impacto.