Planes públicos de pensiones en riesgo inminente por larga vida de beneficiarios

Planes públicos de pensiones en riesgo inminente por larga vida de beneficiarios

El Auditor General, Michael Ferguson, recomendó que las pensiones públicas deben ser evaluadas periódicamente y sometidas a cambios para garantizar su sostenibilidad. Foto Cortesía CP.

OTTAWA.- Los planes públicos de pensiones podrían representar una amenaza significativa a la posición financiera del gobierno, debido a que se presta poca atención a los riesgos inminentes, como la longevidad de los beneficiarios.

En su informe de primavera, el Auditor General Michael Ferguson advirtió que las tasas de interés bajas por tiempo prolongado y los bajos rendimientos de los activos podrían tener un alto costo para los contribuyentes canadienses.

Recomendó que las pensiones públicas deben ser evaluadas periódicamente y sometidas a cambios para garantizar su sostenibilidad.

“Aunque encontramos que en las entidades auditadas han llevado a cabo sus responsabilidades bajo la ley, nadie es responsable de llevar a cabo una evaluación regular y sistemática de los planes públicos de pensiones de Canadá son sostenibles en el largo plazo”, dijo Ferguson.

“Los planes de pensiones están operando actualmente en un entorno donde las tasas de interés son bajas y los miembros están viviendo por más años. Por tanto, es importante que los planes de pensiones del sector público deben diseñarse y gestionarse de una manera que tenga en cuenta no sólo estas circunstancias actuales, sino que también protejan los intereses de los empleados y de los contribuyentes actuales y futuros”.

El informe examina los tres principales planes de pensiones que representan el 95 por ciento del pasivo de pensiones del gobierno: el de servicio público, las fuerzas canadienses y la RCMP.

Su oficina prevé que la cuota patronal del gasto en beneficios de pensión para estos tres planes podría subir del 1,2 por ciento ($ 3.3 mil millones) de los gastos totales del programa en 2017 al 1,6 por ciento ($ 13.5 mil millones) en 2050.

El informe advirtió que la carga financiera de estos planes podría dar un golpe importante para el erario público.

Algunos signos de la tensión financiera ya han comenzado a surgir, reveló el estudio.

Los resultados indican que los planes experimentaron déficit de financiación por un total de $ 6.5 mil millones en los últimos tres años. Para contribuir a cerrar la brecha, los pagos especiales por un valor de $ 741 millones en el 2013, y cerca de $ 1 mil millones en los últimos dos años, fueron necesarios.

El informe también dijo que el patrocinador del plan no siguió las “buenas prácticas” en su gobierno, lo que provocó que el auditor general recomendara a los fondos de pensiones revisar sus planteamientos para asegurarse de que abordaran las condiciones actuales y futuras.

En cuanto a los riesgos a largo plazo, el Auditor dijo que los canadienses, en promedio, trabajan menos años y se retiran temprano, aunado a vivir más tiempo de lo esperado hace tan sólo unos años.

Ferguson también dijo que los planes de pensiones fueron afectadas por las secuelas de la crisis financiera del 2008 por una fuerte volatilidad y un período prolongado de tasas bajas de interés.

Estas conclusiones del informe fueron presentadas cuando Ottawa promueve una nueva opción para los planes de pensiones, que le permitiría al gobierno federal evitar la expansión del Plan de Pensiones de Canadá.

El gobierno federal ha elogiado el plan de voluntario, target-benefit, también conocido como de riesgo compartido, como un término medio entre los planes de beneficios definidos y planes de aportación definida. “Este plan de destino-beneficio podría ser adoptado por empresas estatales”, dijo.

El gobierno federal promulgó cambios progresivos en alzas a las contribuciones de pensiones de empleados del sector público, iguales a la del empleador. Los ajustes incluyeron incrementar la edad mínima de jubilación para los nuevos empleados.

Un informe publicado por Howe Institute señalaba que los trabajadores federales están en ventaja, en cuanto a sus beneficios de jubilación, con respecto a sus homólogos del sector privado.

“Los planes de pensiones están operando actualmente en un entorno donde las tasas de interés son bajas y los miembros están viviendo por más años”.