Alertan de cantidades peligrosas de plomo en agua de Toronto

Alertan de cantidades peligrosas de plomo en agua de Toronto

High Park, Lawrence Park, South Annex y áreas de East York presentaron la mayor concentración de plomo en el agua.

TORONTO.- En datos de la ciudad de Toronto se encontró que el agua de consumo, en 13 por ciento de los hogares de Toronto, contiene cantidades de plomo excedidos a los permitidos.

Los datos fueron compilados a partir de 15.000 muestras recogidas en grifos de agua entre 2008 y 2014, que fueron posteriormente enviadas para análisis.

Las pruebas demostraron que en unos 2.000 hogares la concentración de plomo en el agua potable, establecida por Health Canada, superando con creces 10 partes de mil millones.

El plomo en el agua del grifo se atribuye a tuberías obsoletas, que se encuentran tanto en los sistemas de la ciudad como en la propiedad privada. En ambos casos, son costosos de reemplazar.

Los barrios más antiguos, como High Park, Lawrence Park, South Annex y áreas de East York presentaron la mayor concentración en niveles altos de plomo.

La concejal Janet Davis, por Beaches-East York, cuya jurisdicción registró 16 por ciento de los casos en niveles de plomo en 1.000 pruebas, dijo que la Alcaldía “tiene que ser más responsable y asumir la sustitución de todas las tuberías que contienen plomo”.

Davis alertó de un problema de salud pública.

En 2007, la Alcaldía de Toronto aprobó $ 236 millones para reemplazar las tuberías de plomo de propiedad municipal conectadas a 65.000 hogares.

Representantes de la comunidad médica confirmaron que existe inseguridad en los niveles de salubridad en el agua potable por su contenido de plomo.

El plomo puede afectar al cerebro y al sistema nervioso. Es más peligroso para los fetos y los niños menores de seis años. Los síntomas en los niños pueden incluir falta atención, problemas de conducta, mientras que los adultos pueden experimentar hipertensión e insuficiencia renal.

En respuesta a los resultados de la pruebas sobre peligros del plomo en el agua, la Alcaldía de Toronto recomienda la instalación de un filtro de agua, amamantar a bebés, dejar correr el agua del grifo por los menos un minuto y usar agua fría para cocinar y beber.

Aunque los niveles de plomo por debajo de 10 por mil millones son considerados seguros por Health Canada, muchos investigadores médicos dicen que no hay un nivel seguro de plomo en el agua potable.

“El umbral de 10 partes por mil millones es obsoleto”, dijo el Bruce Lanphear, Profesor de Ciencias de la Salud de la Universidad Simon Fraser, especialista en la exposición de plomo en niños.

Lanphear dijo: “la tasa del 13 por ciento en Toronto es una preocupación seria, eso es excesivo e inaceptable desde una perspectiva de salud pública”.

El reemplazo de las tuberías es un proceso costoso, complicado y lento. En 2007, la Alcaldía aprobó $ 236.000.000 para acelerar la sustitución de tuberías de plomo de propiedad municipal conectados a un estimado de 65 mil casas. Se estima la culminación de las obras para el año 2016.

Es probable que sea en 20 o 30 años que todas las tuberías de plomo sean desenterradas de bienes de propiedad de la ciudad, gracias a una combinación de costos y tecnología, sumado a que los propietarios no están dispuestos a actualizar el problema a un costo promedio de $ 3.000 y a los llamados “reemplazos parciales”.

El plomo en el agua del grifo se atribuye a tuberías obsoletas, que se encuentran tanto en los sistemas de la ciudad como en la propiedad privada. En ambos casos, son costosos de reemplazar. Foto Cortesía The Canadian Press.