Críticos exigen más acciones y normas de seguridad para transporte de crudo

Críticos exigen más acciones y normas de seguridad para transporte de crudo

Los diputados de la oposición acusan a Transporte Canadá de no hacer lo suficiente para garantizar el funcionamiento eficaz del sistema de gestión de seguridad que cada ferroviaria ha tenido que poner en marcha desde el año 2001.

OTTAWA.- Regulación federal y elaboración de normas y seguridad siguieron al desastre ferroviario de julio pasado en la que fallecieron 47 personas, junto a la destrucción de decenas de edificaciones y vías fluviales contaminadas en una pequeña ciudad de Quebec.

Un año después de la tragedia en Lac-Megantic, diputados de la oposición y un grupo ambientalista sostienen que se requieren acciones más contundentes para evitar otro descarrilamiento que resultó en el incendio catastrófico de un tren cargado de crudo.

Advierten que la cantidad de petróleo que se transporta vía ferrocarril aumenta a pasos agigantados, agregando que el actual sistema de pistas no tiene la capacidad de manejar el gran volumen de mercancías peligrosas.

“Hemos construido un ferrocarril para unir al país y hemos construido una gran cantidad de nuestras ciudades pueblos y municipios a lo largo de la vía del ferrocarril”, dijo el crítico de transporte, el liberal David McGuinty.

“Si actualmente estuviéramos rediseñando, no estaríamos transportando la mayoría de estos materiales a través de nuestros centros urbanos y suburbanos”.

Se espera que los envíos de petróleo crudo asciendan a más de 510,000 furgones en el 2016, a partir de 160.000 del año pasado y de sólo 500 en el 2009.

McGuinty y sus homólogos diputados de la Comisión de Transporte de Cámara de los Comunes conocieron durante las audiencias recientes que de los 80.000 a 100.000 carros tanque DOT-111 en servicio en América del Norte, del tipo que se rompió en Lac-Megantic, sólo 14.000 fueron fabricados bajo los estándares de diseño actuales.

El gobierno federal ha prohibido el uso de los trenes DOT-111 más vulnerables dedicados a productos peligrosos. Dictaminó que los que no cumplen con los estándares modernos deben ser adaptados o eliminados dentro de tres años.

También ha reforzado los requisitos de respuesta de emergencia y ha encargado un grupo de trabajo para desarrollar estrategias para enfrentar accidentes graves.

El gobierno ha ordenado a los ferrocarriles que transportan mercancías peligrosas evaluar el riesgo de las rutas y reducir la velocidad de los trenes.

Aunque los críticos consideran que el plan gubernamental avanza hacia la dirección correcta. “Está a la altura de lo que se necesita para garantizar la seguridad pública”.

“Nosotros nos preguntamos si es realmente más seguro, si fueron tratados todos los problemas que se plantearon después de Lac-Mégantic”, dijo Hoang Mai, crítico de transporte del NDP.

Las DOT-111, señalados como los coches problemáticos, deben desincorporarse de inmediato de las vías dado el nivel cada vez mayor de los envíos de petróleo, argumentó Keith Stewart, activista de Greenpeace Canadá.

Stewart dijo: “esto significaría frenar la producción de las arenas bituminosas de Alberta”.

“Las condiciones están a favor de otro Lac-Mégantic”, dijo Stewart. “Todos esperamos que nada de eso vuelva a suceder, pero es posible”.

La Comisión de Transporte planea formular más recomendaciones luego de la audiencia a testigos, programada para este otoño.