La aplicación amigable Kik  da acceso directo depredadores en línea para los niños

La aplicación amigable Kik  da acceso directo depredadores en línea para los niños

La policía dice que están investigando los casos de niños tan jóvenes como de ocho años de edad que han sido blanco de los depredadores en la aplicación de chat populares Kik.

TORONTO.- Pocos minutos después de la descarga de Kik, una aplicación de mensajería popular, Alicia 13 años de edad, empezó a recibir los textos al azar de los extraños que quieren saber acerca de sus fantasías sexuales.

“Tengo 29 años y quiero ser tu novio,” lee uno de los primeros mensajes que aparecen en el teléfono inteligente.

“¿Qué tan obediente eres?” pregunta alguien con el nombre de usuario MasterDaddy.

“Deja que te cuide aquí,” mensajes de texto recibido por otro que además, quería “swap (intercambio) de fotos en vivo” a pesar de admitir que era lo suficientemente mayor como para ser el padre de Alicia.

Esa persona envió una foto, supuestamente de sí mismo, sonriendo torpemente, como prueba.

“La edad es un estado de ánimo” escribió el hombre, que parecía estar en sus años 50.

Alicia no correspondió, sin embargo, debido a que ella no existe. La CBC en su investigación creó este personaje, foto  y perfil en línea para ver qué tipo de mensajes no solicitados los niños están recibiendo cuando utilizan Kik, un servicio móvil gratuito para compartir textos, imágenes y vídeos de forma anónima.

La CBC News creó una cuenta de Kik para una niña de 13 años de edad, que no existe llamada Alicia usando esta foto ficticia.

Si bien existen preocupaciones de seguridad con otras aplicaciones, la policía y los usuarios Kik que es particularmente popular entre los adolescentes más jóvenes y los niños, cuyos padres no están tan familiarizados con ese tipo de aplicaciones, y son sitios de medios sociales como Facebook e Instagram.

Kik Interactive Inc., la empresa que lo creó hace siete años en Waterloo, Ontario., Dice que tiene 275 millones de usuarios que están en la aplicación con un promedio de 35 minutos por sesión.

“El problema que tengo con Kik, en particular, es la capacidad para que extraños puedan llegar a otrpos extraños”, dijo Det.-sargento. Paul Krawczyk de la unidad de explotación de los niños del Servicio de Policía de Toronto.

A diferencia de muchas otras aplicaciones de mensajería, Kik dispone de mensajes de texto, sin límite, junto con los juegos con los personajes animados y emoji que puedan resultar atractivos para los niños.

Kik también permite a los usuarios enviar mensajes directamente a otros usuarios, sin aprobar primero de ellos en una lista de amigos o contactos.

La policía dice que hay una falta de control de los padres y los controles con Kik, y algunas otras aplicaciones, que es una de las razones depredadores se sienten atraídos por ellos.

Apenas la semana pasada, un hombre en Richmond, B. C., fue condenado por distribuir pornografía infantil e interferencia por internet.

La policía dice que Stephen Reha convenció al menos cuatro niñas entre las edades de 13 a 16 a las que conoció en Kik para que le enviara fotos explícitas de sí mismas. Luego las distribuyó a otras personas que tenían la aplicación.

‘Realmente espeluznante’

“La gente sólo tiene que ir allí y te hacen preguntas excesivamente sexuales”, dijo Desiree, un joven de 18 años oriundo de Toronto, que describe como Kik es “realmente espeluznante después de un tiempo.”

Este problema se ha puesto tan mal que Desiree y su madre fueron a la policía para reportar un a usuario particularmente agresivo el cual Desiree era incapaz de bloquear.

Ella explicó que la policía les dijo que “no se puede hacer nada para encontrarlo.”

“Tenemos una gran cantidad de investigaciones que involucran Kik,” dijo Krawczyk, que ha trabajado en casos con niños tan jóvenes como de ocho años de edad.

“No es sólo Kik”, ha apuntado. “Si no que están usando Kik van a encontrar otra cosa.”

Recientemente, Kik ha sido citado en numerosas investigaciones criminales en toda América del Norte, con las fuerzas del orden y los educadores adviertiendo de sus peligros potenciales.

En los Estados Unidos, la Oficina Federal de Investigaciones está analizando qué papel Kik puede haber jugado en el reciente secuestro y asesinato de una niña de 13 años de edad, de Virginia.

Un hombre de 18 años de edad que supuestamente se dirigió a Nicole Lovell en Kik ha sido acusado, junto con una cómplice femenina, en el asesinato de la adolescente.

Los medios de comunicación de Estados Unidos informaron que el FBI envió una orden de embargo a Kik como parte de su investigación sobre la muerte de Lovell.

La compañía se negó la solicitud de la CBC para una entrevista, refiriéndose en cambio a la “Guía para Padres” en su sitio web.

La guía explica cosas como: cómo funciona la aplicación y qué pueden hacer los padres si su hijo ha enviado o recibido mensajes inapropiados.

Se aconseja a los padres que quieren controlar la cuenta del niño de “pedir a su hijo de no eliminar los chats, y proporcionarles acceso a su dispositivo.”

La “Guía para la aplicación de la ley”, dice, “Kik tiene 9+ en el iTunes Store y adolescente en la tienda de Google Play, y el usuario debe introducir su fecha de nacimiento y tener 13 años de edad o más con el fin de registrar una cuenta de Kik”.

Krawczyk dijo que la política hace poco para evitar que los usuarios más jóvenes, incluso a partir de la creación de cuentas, ya sea por cuenta propia o con la ayuda de los hermanos mayores y amigos.

Él estaba preocupado pero de ninguna manera conmocionado por algunos de los mensajes que la CBC le mostró desde la cuenta de Alicia.

“Nosotros sólo estamos viendo el comienzo aquí. Si realmente se desarrolla una relación… entonces habrá más presión”, dijo.

“Y así es como los niños quedan atrapados en ella y luego no saben que hacer cuando ya es demasiado tarde.”

Krawczyk dijo que Kik se ha vuelto más receptivo a las solicitudes de información en las investigaciones policiales, a pesar de las dificultades anteriores, cuando Kik se puso en marcha hace siete años.

Aún así, la guía legal de Kik deja claro que la compañía no “tiene acceso al texto de las conversaciones en Kik” y se reserva el derecho “de conformidad con la ley aplicable a negarse a proporcionar información.”

Los padres despistados

Krawczyk siente los padres tienen que ser más conscientes de qué aplicaciones están utilizando sus hijos y cómo éstas funcionan.

Recordó un caso reciente relacionado con una niña de ocho años de edad que envió “imágenes inapropiadas” a un extraño. Cuando se le pidió a los padres de la niña por su contraseña, Krawczyk dijo que tuvieron que pedir a su hija que les explicara lo que era eso.

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“Esta es la parte más frustrante de mi trabajo – cuando los padres que no tienen ni idea de lo que hacen sus hijos”, dijo.

Se anima a los padres para que los niños digan a alguien si reciben mensajes aleatorios de personas que no conocen.

“Si su hijo o hija se involucra en una situación y en la cual se sienten lo suficientemente cómodos como para venir a usted y decir:” Tengo este problema sobre mi cabeza… puedes mirar esto? ‘ Y si hemos tenido eso, es bueno “, dijo.