La inmensa mayoría de los padres en Toronto no pueden pagar una guardería infantil

La inmensa mayoría de los padres en Toronto no pueden pagar una guardería infantil

Las tres cuartas partes de las familias de Toronto no pueden permitirse pagar por el cuidado de niños en guarderías con licencia, de acuerdo con un nuevo informe para cuantificar la necesidad de los padres y la asequibilidad. (JOEL ANDREW CLIFTON / FOTO)

TORONTO.- Si no se hace nada para abordar el alto costo de las guarderías de Toronto, no tiene sentido la adición de muchos más espacios, según advierte un informe de la ciudad.

Las tres cuartas partes de las familias de la ciudad no puede costear el cuidado de niños en guarderías con licencia, de acuerdo con el informe, el primero de su clase, para cuantificar la demanda de los padres y la asequibilidad.

Las familias de ingresos medios son las menos propensas a utilizar el servicio porque ganan demasiado para calificar para subvenciones, pero no lo suficiente como para absorber el costo total de la atención, que puede superar los $20.000 al año para lactantes y niños pequeños, dice el informe encargado por la ciudad para informar de su estrategia de crecimiento de las guarderías.

Se espera que la población infantil de Toronto salte en casi un 23 por ciento en los próximos 15 años.

Pero sin tasas más bajas o aumento de los subsidios, hay poco margen para ampliar el sistema de cuidado de niños en lugares con licencia de la ciudad, concluye el estudio dirigido por los economistas Gordon y Michael Cleveland Krashinsky de la Universidad de Toronto.

“Crecimiento … requiere abordar la asequibilidad”, dice el informe. “Si se implementaran políticas que reducen significativamente los costos, Toronto vería un aumento espectacular de la demanda de guarderías infantiles con licencia y un aumento espectacular en el empleo de los padres.”

El informe se basó en tres escenarios de accesibilidad, incluyendo ofreciendo subvenciones a todos los padres que califique, con limitación de honorarios en un 10 por ciento de los ingresos del hogar o cobrando no más de $20 por día, por niño.

Cuando el cuidado infantil es asequible, se dispara la demanda de un poco menos del 30 por ciento a más del 52 por ciento y la probabilidad de que las madres con niños pequeños que trabajan salte al 60 por ciento desde el actual 47 por ciento a tiempo completo, se nota.

Alta calidad, asequible de guarderías apoya el desarrollo del niño y ayuda a los padres trabajadores que con su trabajo son el combustible de la economía local y se ayuda a luchar contra la pobreza, según el informe.

Pero si nada cambia en la parte frontal de asequibilidad, se utilizarían sólo 7.300 más lugares en el sistema actual de los 69.000 espacios, dice el informe.

El comité de desarrollo de la comunidad y la recreación de la ciudad discutirá los hallazgos este jueves.

La investigación se produce un mes después que el Parlamento anunció planes de añadir 100.000 espacios de guarderías infantiles con licencia para niños de hasta 4 años de edad en los próximos cinco años, incluyendo un estimado de 30.000 para Toronto.

El aumento en el cuidado de edad escolar se espera para el próximo otoño cuando se requiera que las juntas escolares ofrezcan programas para después de clase basados en la demanda.

Mientras tanto, Ottawa está elaborando un marco de aprendizaje y de atención de la primera infancia con las provincias para ajustar la plantilla para la primera infusión federal de dinero nuevo para las guarderías en una década.

Pero si estos planes no abordan el alto costo de la atención, muy pocos padres estarán dispuestos o en condiciones de inscribir a sus hijos, la investigación muestra.

“No hay demanda de cuidado infantil fuera de alcance”, dijo Carolyn Ferns de la Coalición de Ontario para un mejor cuidado de niños. “Ellos va a tener que hacerle frente a la cuestión de la asequibilidad.”

La conceal Janet Davis  de Beaches-East York dijo que el informe confirma lo que muchos padres por años ya han sabido.

“El cuidado de niños está más allá del alcance de la mayoría de las familias”, dijo. “Esto demuestra que si el cuidado de niños fuera más asequible, la mayoría de las familias estarían dispuestas a usarlo.”

Davis dijo que pedirá a la comisión este jueves dirigir el personal de la ciudad para desarrollar un plan de “made in Toronto” para expandir el cuidado de niños para así satisfacer las necesidades de las familias de Toronto.

“Tenemos el mayor sistema de cuidado de niños fuera de Quebec”, dijo. “Tenemos que utilizar esta investigación para elaborar un modelo para los gobiernos federales y provinciales y decir que esto es lo que necesitamos para las familias de nuestra ciudad”.