Ontario detalla programa de autismo de 533 millones de dólares

Ontario detalla programa de autismo de 533 millones de dólares

Los detalles del programa de 533 millones de dólares, prometido hace un año, han sido revelados en una conferencia de prensa por Michael Coteau, ministro de Servicios para Niños y Jóvenes, quien se hizo cargo de la cartera el pasado mes de junio.

TORONTO.- Todos los niños y jóvenes que tienen un diagnóstico de autismo recibirán el tratamiento que necesitan durante el tiempo que lo requieran hasta que cumplan los 18 años, bajo un nuevo programa de autismo en Ontario que se anunció este jueves.

Los detalles del programa de 533 millones de dólares, prometido hace un año, han sido revelados en una conferencia de prensa por Michael Coteau, ministro de Servicios para Niños y Jóvenes, quien se hizo cargo de la cartera el pasado mes de junio.

Según el plan, todos los niños, independientemente de la edad, la gravedad de sus síntomas de autismo, o si tienen condiciones coexistentes, pueden recibir terapia financiada por la provincia, confirmaron fuentes gubernamentales.

“Estamos emocionados”, dijo Bruce McIntosh, presidente de la Coalición de Autismo de Ontario, un grupo de apoyo de base que ha pedido tratamiento basado en la necesidad de los últimos 12 años, y luchó para terminar listas de espera – que a veces se arrastró hasta A cuatro años.

Lo definió como “un enorme cambio de marea” del sistema anterior, que vio a muchos niños pequeños considerados demasiado graves o demasiado “alto funcionamiento” para ser considerados elegibles para el tratamiento intensivo. Aquellos que no calificaron, o fueron considerados demasiado viejos, podrían conseguir terapia conductual limitada de algunas horas a la semana para trabajar en tareas enfocadas.

“Este enfoque va a satisfacer las necesidades de todos los niños”, dice McIntosh, que tiene dos adolescentes en el espectro del autismo. “Si tienes autismo, vas a buscar ayuda. Eso es lo que siempre hemos querido.

Actualmente cerca de 23,000 de los 40,000 niños y jóvenes diagnosticados con autismo en Ontario están recibiendo o esperando servicios de autismo financiados por la provincia, dijo McIntosh. Bajo el nuevo programa, se espera que estos números se disparen, con niños y adolescentes capaces de llegar a cualquier parte de unas pocas horas por semana de apoyo a niveles intensivos.

El programa debe ser lanzado totalmente hacia fuera en el año próximo, aunque cómo las listas de espera potenciales serán manejadas en la transición es una pregunta grande.

El nuevo programa de autismo sigue a 15 meses de caos para muchas familias de niños con el trastorno del desarrollo. En un acto sorpresivo en marzo de 2016, la provincia anunció un nuevo programa de autismo de 333 dólares que hizo que los niños de 5 años y más ya no fueran elegibles para el tratamiento intensivo de la provincia.

El polémico límite de edad, destinado a reducir los tiempos de espera y proporcionar tratamiento a edades más tempranas, cuando es más efectivo, se salió por la culata porque afectó a 3.500 niños y dejó de repente a los padres angustiados sin la ayuda que les habían prometido.

El movimiento fue seguido por tres meses de protestas y de una campaña apodada # autismdoesntendat5 conducido por Ontario Autism Coalition. En junio, la ministra Tracy MacCharles fue reemplazada por Coteau, que retrocedió el límite de la edad y anunció que el programa sería reformulado, con una inversión adicional de 200 millones de dólares para asegurar que los niños reciban servicios basados ​​en sus necesidades. También prometió pagos sucesivos de 10.000 dólares para los niños retirados de las listas de espera para cubrir los costos de la terapia hasta que se dio a conocer el nuevo programa.

Fuentes dijeron que bajo el nuevo programa, las necesidades de tratamiento de cada niño serán determinadas por un clínico con licencia, y no por las pautas del programa, puntos de referencia, o disponibilidad de fondos – similar a las necesidades de atención médica.

Las familias pueden esperar un acceso simplificado a los servicios, con un plan familiar y un trabajador de apoyo que ayuda e involucra a todos los miembros de la familia. El plan de tratamiento de un niño será transferible en caso de que la familia se traslade a otra región.

El mes pasado, Coteau anunció que bajo el nuevo programa, las familias podrán obtener fondos para contratar a sus propios terapeutas calificados u optar por servicios pagados y entregados a través de agencias financiadas por el gobierno para el autismo.

La opción de financiación directa ha tenido una enorme demanda porque muchas familias dicen que proporciona flexibilidad y les da más control sobre quién proporciona la terapia, el horario diario de su hijo y dónde se le da – incluyendo la opción de tenerlo en casa.

Los detalles incluyendo la cantidad por hora que se proporcionará a los terapeutas de pago estarán disponibles a fin de año.

En otra medida importante, se espera que Coteau anuncie el jueves los primeros pasos hacia la regulación de analistas de comportamiento que proporcionan tratamiento en Ontario, dijeron fuentes. El ministerio tiene la intención de registrarlos como profesionales de la salud regulados que estarían sujetos a supervisión, estándares y un mecanismo de quejas. Ese movimiento ha sido durante mucho tiempo requerido por las familias y los que trabajan en el campo.

Las noticias del programa vendrán probablemente como alivio a muchos padres de niños que fueron quitados del tratamiento o sacados lista de espera hace un año porque eran considerados demasiado viejos.

Los padres de otras personas en la cúspide de la edad que acababan de comenzar el tratamiento también se encontraban en un estado de incertidumbre permanente, preguntándose cuánto tiempo iba a durar y qué pasaría cuando se introdujera el nuevo programa.

Jessica Perusco, residente de Kitchener, fue cautelosamente optimista, diciendo que los cambios suenan como buenas noticias. Sin embargo, se reservó el juicio hasta que se proporcionen más detalles, particularmente sobre quién toma las decisiones sobre cuánto tratamiento reciben los niños.

Su hija Lucía, que cumplirá 6 años el próximo mes, ha estado recibiendo 20 horas semanales de tratamiento intensivo de autismo durante el año pasado y “está funcionando”, dice. Ella descubrió recientemente que Lucia es elegible para otros seis meses de tratamiento, pero con el advenimiento del nuevo programa, ha estado ansioso acerca de si ese plan continuará.

“Ella está obteniendo ganancias significativas y haciendo un montón de cosas geniales que ella no podría hace un año”, dice Perusco. Lucia, ahora está poniendo palabras juntas para pedir un vaso de leche o un juguete de su hermano Matteo de dos años de edad. Ella clasifica los objetos en el jardín de la infancia y es más capaz de centrarse en las actividades. Pero Perusco está ansioso de que más niños recibiendo servicios podrían significar menos para niños como Lucia que ya están en tratamiento.

“Es muy emocionante para todos los niños, pero estoy preocupado por lo que significa para mi hijo.”