¿Cuánto va a recaudar el gobierno de evasores de impuestos?

¿Cuánto va a recaudar el gobierno de evasores de impuestos?

El primer ministro canadiense, Justin Trudeau, habla con los medios de comunicación mientras se dirige a la asamblea parlamentaria en Parliament Hill en Ottawa.

OTTAWA.- Hay dos certezas en la vida y una de ellas esque el gobierno no quiere que hagas trampas para evadir impuestos.

La profundidad del problema de evasión fiscal estalló en abrumadores detalles la semana pasada con el lanzamiento de documentos sobre cuentas y fideicomisos en el extranjero, apodados como los “Papeles del Paraíso”, que dieron un giro al frecuentemente repetido mantra del primer ministro de crear un justo sistema impositivo para la clase media y sus aspirantes trabajadores.

Trudeau respondió con uno propio: el gobierno había identificado y estaba en camino de recaudar $25 mil millones en impuestos impagos en los últimos dos años. Su mensaje era claro: Canadá no se hará de la vista gorda a los que engañan o, de lo contrario, hacen todo lo posible para evitar pagar, sus impuestos.

Pero, ¿el mismo gobierno engañó a sus propios números?

Alerta de spoiler: Canadian Press Baloney Meter (medidior de mentiras o tonterías) es un examen desapasionado de declaraciones políticas que culminan en una clasificación de precisión en una escala de “sin tonterías” a “lleno de tonterías”.

Esta declaración obtiene una calificación de “mucha tontería”. Aquí el por qué.

LOS HECHOS

El primer ministro hizo dos declaraciones el 6 de noviembre, el primer día en que las consecuencias de los Documentos del Paraíso llegaron a la Cámara de los Comunes. Durante el período de preguntas, Trudeau primero dijo que el gobierno había “identificado $25 mil millones en ingresos no declarados”. Unos minutos más tarde, dijo que el gobierno estaba “en camino de recuperar $25 mil millones en contra la evasión fiscal y la evasión de impuestos”.

En el año fiscal 2016-2017, que finalizó el 31 de marzo, la agencia apuntó $8 mil millones en impuestos no percibidos de grandes empresas, incluidos cerca de $1.8 mil millones señalados como resultado de evasión de impuestos. También se identificaron $2.6 mil millones como GST y HST impagos, y $1.6 mil millones adicionales en posibles impuestos no pagados de pequeñas empresas.

El valor combinado fue de $12.2 mil millones. El informe anual de la agencia del año fiscal anterior señaló cifras prácticamente idénticas en cada categoría y un total similar: $12,2 mil millones, para un total de dos años de $24,4 mil millones, casi todos los $25 mil millones citados por Trudeau.

La cifra representa los ingresos adicionales que el gobierno debería haber recaudado, dijo Ted Gallivan, comisionado asistente de la rama internacional, de grandes empresas e investigaciones criminales. Por lo general, cruza múltiples años fiscales y se puede calcular sobre los saldos existentes de los contribuyentes, dijo.

Para los saldos realmente valiosos, la CRA puede hacer arreglos para acumular el saldo a lo largo del tiempo para que una empresa no quiebre, lo que significa que la deuda dura un tiempo, agregó Gallivan.

Las cifras de los últimos dos años fiscales no están fuera de línea con el período de dos años anterior. Los informes de la agencia muestran que los auditores identificaron $20.5 mil millones en impuestos no declarados entre abril de 2013 y marzo de 2015.

En su presupuesto de 2016, los liberales le dieron a la Agencia de Ingresos de Canadá $444.4 millones en cinco años para ir tras trampas fiscales, esperando que resulte en la recaudación de $2.6 mil millones en impuestos no pagados anteriormente. El presupuesto de este año sumó $523.9 millones en cinco años, con el objetivo de recuperar $2.5 mil millones en ingresos.

El resultado neto: el gobierno espera salir de todo lo que gastará $4.13 mil millones por delante.

Cuando el gobierno cita la cifra de $25 mil millones, se refieren a cuánto han identificado los auditores como problemáticos, no cuánto cobrarán los funcionarios al final, dijo Dennis Howlett, director ejecutivo del grupo de defensa de los canadienses por la equidad impositiva.

Incluye años de impuestos no pagados que fueron identificados recientemente. Además, la cifra final puede cambiar, ya que el gobierno puede llegar a un acuerdo extrajudicial y descontar cualquier sanción sin hacer públicos los detalles.

Hussein Warsame, profesor de contabilidad y CPA Fellow en impuestos de la Universidad de Calgary, dijo que el gobierno probablemente recaudará aproximadamente la mitad de lo que espera, o incluso menos una vez que se tenga en cuenta el costo del tiempo del empleado, los honorarios legales y otros gastos.

“Eso de $25 mil millones no es lo que el gobierno va a obtener”, dijo Warsame.

Más del 90 por ciento de las aproximadamente 80,000 apelaciones de las auditorías de la Agencia Tributaria de Canadá presentadas cada año se resuelven antes de que lleguen a la corte, dijo Geoffrey Loomer, profesor de derecho tributario de la Universidad de Dalhousie en Halifax.

La mayoría de los $25 mil millones en cuestión probablemente estarían envueltos en esas apelaciones, dijo. De esa cantidad, los evasores de impuestos en el extranjero son un pequeño porcentaje; la mayoría son personas como los dueños de restaurantes que se olvidan de recolectar GST, o contratistas que malgastan sus ingresos en sus declaraciones de impuestos, dijo Loomer.

El gobierno sin duda está recuperando algunas de sus pérdidas de los tramposos y evasores de impuestos que ocultan su dinero en alta mar. ¿Pero van a recolectar todos los $25 mil millones? Improbable, dicen los expertos.

“Definitivamente hay algo de verdad en lo que afirman, pero son propensos a exagerar un poco y son confusos acerca de los diferentes términos”, dijo Howlett.

Es por eso que esta declaración recibe una calificación de “mucha tontería”: el número de $25 mil millones podría ser exacto, pero las posibilidades de que el gobierno lo recupere son remotas en el mejor de los casos, contrariamente a la afirmación de Trudeau de que el gobierno está “en camino”. “para recuperar todo.