Al menos 6 personas muertas en el descarrilamiento de tren en EE. UU.

Al menos 6 personas muertas en el descarrilamiento de tren en EE. UU.

Un tren de Amtrak que realiza la primera carrera a lo largo de una nueva ruta más rápida se precipitó desde un paso elevado el lunes al sur de Seattle y derramó algunos de sus automóviles en la carretera, matando al menos a seis personas.

DUPONT, Wash. – Un tren Amtrak que realizaba la primera carrera a lo largo de una nueva ruta más rápida se precipitó desde un paso elevado este lunes al sur de Seattle y derramó sobre la carretera algunos de los vehículo que llevaba, matando al menos a seis personas, dijeron las autoridades

Setenta y ocho pasajeros y cinco tripulantes estaban a bordo cuando el tren que se movía a más de 80 mph se descarriló en una ruta que antes había planteado preocupaciones de seguridad. Al menos 50 personas fueron hospitalizadas, más de una docena con lesiones graves, dijeron las autoridades.

Un oficial informado sobre la investigación dijo a The Associated Press que las señales preliminares indican que el Tren 501 pudo haber chocado con algo antes de salir de la pista a unas 64 millas al sur de Seattle. El funcionario no estaba autorizado a discutir la investigación públicamente y habló bajo condición de anonimato.

Un funcionario local había expresado su preocupación sobre la seguridad del nuevo bypass hace tan solo dos semanas en una reunión pública.

La Oficina del Sheriff del Condado de Pierce dijo que varios vehículos en la Interestatal 5 fueron alcanzados por la caída de los vagones del tren y que varios automovilistas resultaron heridos. No se reportaron muertes de automovilistas.

En una transmisión de radio inmediatamente después del accidente, se puede escuchar al conductor del tren diciendo que el tren doblaba una esquina y cruzaba un puente que pasaba por la Interestatal 5 cuando se descarriló.

“Todavía estoy descifrando eso. Tenemos autos en todas partes y bajamos a la autopista “, le dice al despachador, que pregunta si todos están bien.

Chris Karnes estaba en el tren, tres o cuatro autos detrás del frente. Dijo que la única parte del tren que quedaba en las vías era la locomotora trasera. Varios autos estaban colgando sobre el paso elevado.

Daniel Konzelman, de 24 años, conducía en paralelo al tren en su camino al trabajo como contador en Olimpia. Estaba aproximadamente 30 segundos adelante del tren en la autopista cuando lo vio descarrilar.

Konzelman, que conducía con un amigo, dijo que salió de la autopista y luego corrió por las vías y el puente para llegar a la escena. Vieron tres autos y una camioneta en la autopista que habían sido dañados por el descarrilamiento. Había vagones con sus techos arrancados, o que estaban vueltos boca abajo, a ambos lados de la vía o girados hacia los lados en el puente.

Subieron a los vagones del tren y encontraron personas heridas, algunas atrapadas debajo del tren, otras que parecían estar muertas, dijo. Si eran móviles y parecían estables, los ayudaba a salir. Si parecían heridos de gravedad, trataba de consolarlos hablándoles.

“Solo quería ayudar a la gente porque me gustaría que la gente me ayudara”, dijo. “Soy un Eagle Scout. Tengo muchos entrenamientos de primeros auxilios y entrenamiento de respuesta a emergencias “.

Se quedaron durante casi dos horas antes de volver a la carretera.

“Me preparé para lo peor y esperaba lo mejor. Vi un poco de ambos “, dijo.

El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, utilizó el descarrilamiento mortal para pedir más gasto de infraestructura en un tweet enviado unas tres horas después del accidente. Dijo que el accidente, en un bypass recientemente completado, muestra “más que nunca por qué nuestro plan de infraestructura que se enviará pronto debe aprobarse rápidamente”.

El tren estaba realizando la carrera inaugural en la nueva ruta como parte de un proyecto de $180.7 millones diseñado para acelerar el servicio eliminando trenes de pasajeros de una ruta a lo largo de Puget Sound que está atascada por curvas, túneles de vía única y tráfico de carga.

El servicio de trenes Amtrak Cascades es propiedad conjunta del Departamento de Transporte del Estado de Washington y del Departamento de Transporte de Oregón. Amtrak opera el servicio para los dos estados como contratista y es responsable de las operaciones diarias. Amtrak Cascades opera trenes desde Vancouver, Columbia Británica, hasta Eugene, Oregon.

El horario de Amtrak requería que el tren salga de Seattle alrededor de las 6 a.m. y llegue a Portland unas 3 horas y media más tarde.

El lunes marcó el primer uso público del nuevo desvío construido en una línea ferroviaria interior existente que corre a lo largo de la Interestatal 5 desde Tacoma hasta DuPont, cerca de donde se descarriló el Tren 501. Las pruebas de pista se completaron en enero y febrero antes del lanzamiento del lunes, según el Departamento de Transporte del Estado de Washington.

Las pistas, conocidas como Point Defiance Bypass, son propiedad de Sound Transit, la agencia de tránsito que presta servicios en el área de Seattle. Anteriormente eran propiedad de BNSF y se usaban para transportes ocasionales de carga y militares.

El alcalde de Lakewood, Washington, una ciudad a lo largo de la nueva ruta, pronosticó un accidente mortal, pero uno que involucra un tren que se mueve rápidamente choca contra un automóvil o un peatón en un cruce de grados, no un tren que cae de un paso elevado. En una reunión pública reciente, hizo un llamado a los planificadores estatales para que construyan estructuras ferroviarias similares a los puentes en vez de que los trenes crucen las calles congestionadas.

La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte dijo que un equipo de investigadores estaba en camino a la escena desde Washington, D.C.

El tren iba a 81.1 mph momentos antes del descarrilamiento, de acuerdo con transitdocs.com, un sitio web que mapas de las ubicaciones de trenes de Amtrak y las velocidades con los datos de la aplicación de seguimiento de trenes del ferrocarril.

La velocidad máxima a lo largo del tramo de la pista es de 79 mph, según la información sobre la ruta publicada en línea por el Departamento de Transporte del Estado de Washington.

Todos los carriles hacia el sur de la I-5 estaban cerrados al sur de la Base Conjunta Lewis-McChord, y se advertía a los automovilistas que evitaran el área.