Loblaws alega que el esquema de fijación del precio del pan fue para toda la industria

Loblaws alega que el esquema de fijación del precio del pan fue para toda la industria

Loblaw Companies Ltd., al sentir que les pisaban los talones admitieron que había estado fijando ilegalmente los precios del pan durante 15 años y para evitar acciones criminales se entregó a la Oficina de la Competencia. (CARLOS OSORIO / TORONTO STAR) |

TORONTO.- Loblaw Companies Ltd. se entregó a las autoridades para evitar enfrentar serios cargos criminales y multas por fijar los precios del pan y dijo que ofrecería tarjetas de regalo por $25 a los clientes, prometiendo que esto no volvería a suceder.

“Es una estrategia de menor riesgo divulgar la noticia usted mismo, en lugar de que las autoridades lo descubran con peores consecuencias”, dijo Lesli Boldt, presidente de Boldt Communications.

“En una situación de gestión de problemas hay un proceso de tres pasos: reconocer que cometió un error, expresar cómo va a remediar ese error y cómo va a asegurarse de que nunca vuelva a ocurrir”. El arrepentimiento viene luego que se enteran que les estaban siguiendo los pasos en estas actividades ilegales engañando al público para obtener mayores beneficios económicos.

Pero el presidente y consejero delegado de Loblaw Cos., Galen G. Weston, parece haber alterado el nido de avispas al describir el esquema de fijación del precio del pan, realizado entre 2001 y 2015, como un problema de toda la industria.

Giant Tiger y Metro Inc. emitieron comunicados en los que decían que no tenían motivos para creer o evidencia que sugiriera que alguno de sus empleados había participado en el plan y Sobey’s llevó su respuesta un paso más allá.

“Aunque Loblaw y George Weston admitieron haber cometido faltas ilegales por parte de sus empresas y de algunos de sus empleados, es importante señalar que su imprudente afirmación de la fijación de precios en toda la industria no ha sido probada”, según el comunicado de Sobey.

“La investigación del Buró de Competencia está en curso. Estamos cooperando completamente. Y en este momento no tenemos motivos para creer que Sobeys, o cualquiera de sus empleados, haya violado la Ley de Competencia “.

Al verse acorralado Weston anunció que Loblaw se entregó a la Oficina de la Competencia en virtud de un programa de amnistía en relación con el plan de precios del pan diciendo que los que participaron en la conspiración ya no son empleados de la empresa y se han tomado medidas para garantizar el cumplimiento en el futuro, incluida la designación de un oficial de cumplimiento independiente. Como en toda empresa grande siempre encuentran chivos espiatorios para que paguen las consecuencias de las patrañas de los de más arriba.

En virtud de la Ley de Competencia, las sanciones por fijación de precios incluyen multas de hasta $25 millones y encarcelamiento a un plazo máximo de 14 años, o ambos. Entonces les sale más barato dar al público un bono de $25. Y todo arreglado.

“Los programas de inmunidad y clemencia de la Oficina ofrecen incentivos para que las partes se presenten para asegurar la inmunidad o indulgencia a cambio de su cooperación contra otros involucrados en el cártel”, según la Oficina de Competencia.

Al menos una demanda colectiva ya ha sido presentada, nombrando a los acusados ​​George Weston Limited, Loblaw Companies Ltd., Weston Foods (Canadá) Inc., Empire Company Ltd., Sobeys Inc., Metro Inc., Wal-Mart Canada Corp. , Wal-Mart Stores, Inc., Giant Tiger Stores Limited y Canada Bread Company, Limited, y su matriz mexicana, Grupo Bimbo.

Los productos incluyen productos horneados frescos y congelados vendidos bajo las marcas Dempster’s, Villagio, Vachon, Stonemill, Weston, Wonder, D’Italiano, Country Harvest y otros.

La demanda, presentada ante el Tribunal Superior de Ontario en Toronto, busca una indemnización de $1,000 millones y daños punitivos de $100 millones.

Fue archivado en nombre de una cliente, Marcy David, residente de Windsor.

“Su conducta fue deliberada y motivada únicamente por consideraciones económicas con insensible desprecio por la ley”, según el reclamo.

No se ha presentado ninguna declaración de defensa.

“Este no es un fenómeno nuevo y probablemente tampoco hayamos visto lo último”, dijo Robert Gain, un asociado en el departamento de acciones colectivas de Koskie Minsky, que también está estudiando una demanda colectiva.

Su empresa ha estado involucrada en varios casos de fijación de precios, incluida la fijación de precios de las tasas de cambio de divisas. Otros casos recientes han incluido flete aéreo y piezas de automóviles.

“Para casos de fijación de precios generalmente hay un formato general. Comienza con un acuerdo secreto entre los llamados competidores “, dijo Gain.

“Por lo general, se reúnen en secreto y en privado. Acuerdan fijar los precios de los productos que fabrican o asignar territorios o clientes entre ellos. Al igual que con cualquier empresa ilegal, solo sale a la luz cuando un regulador recibe un aviso y se inicia una investigación o uno de los conspiradores se presenta ante los reguladores como un solicitante de amnistía. . . el primero en confesar consigue el mejor trato “.

La cantidad otorgada a los consumidores varía ampliamente, según el producto y cuánto tiempo se fijaron los precios, dijo Gain.

El Buró de la Competencia dijo el miércoles que la investigación está en curso.

Cómo reclamar sus $ 25

No necesitará un recibo para reclamar la tarjeta de regalo de $25 de Loblaw Cos. Todo lo que tendrá que hacer es declarar que tiene 18 años o más y que compró ciertos productos de pan envasados ​​en una de las tiendas de pancartas elegibles en todo Canadá antes de marzo. 1, 2015.

Las tarjetas de regalo se podrán canjear en las tiendas de abarrotes operadas por Loblaw.