Facturación de OHIP no debería ser pública porque “los médicos son diferentes”, dijo tribunal

Facturación de OHIP no debería ser pública porque “los médicos son diferentes”, dijo tribunal

Dos grupos de doctores y la Asociación Médica de Ontario están apelando un fallo emitido hace un año por el Tribunal Divisional de Ontario que confirmó una orden para liberar las facturas identificadas por el médico de los 100 médicos mejor pagados. (DREAMSTIME / TNS)

TORONTO.- “Los médicos son diferentes … ¿Por qué son diferentes? Porque no tienen un contrato con el gobierno “, argumentó la abogada Linda Galessiere, que representa a un grupo de médicos descritos como” terceros médicos afectados “.

Otros pagados del erario público -incluidos abogados, consultores y contratistas- tienen contratos reales con el gobierno, dijo, pero con los médicos, es simplemente una legislación que exige que sus pagos de OHIP provengan del tesoro público, no de los contratos, argumentó Galessiere. El contrato entre el gobierno y la Asociación Médica de Ontario (OMA) es solo sobre el valor de las tarifas específicas que los médicos pueden cobrar a OHIP, dijo.

Galessiere dijo que las facturas identificadas por los médicos son públicas en Columbia Británica, Manitoba y New Brunswick porque los gobiernos de esas provincias aprobaron una legislación que obliga a divulgarla. Ella dijo que si el gobierno de Ontario quiere divulgación, entonces también puede introducir legislación.

El segundo grupo de médicos se describe como “varios médicos afectados directamente por la orden”. Este grupo y los “médicos de terceros afectados” comprenden 34 médicos, todos ellos hombres, más de la mitad de los cuales practican el GTA. Aproximadamente un tercio son radiólogos y un tercio son oftalmólogos. Se encuentran entre los principales emisores de facturas de OHIP.

Los doctores y la OMA están apelando un fallo emitido hace un año por el Tribunal Divisional de Ontario que confirmó una orden del Comisionado de Información y Privacidad de Ontario (IPC) para liberar las facturas identificadas por los médicos de los 100 médicos mejor pagados.

La orden de IPC fue el resultado de una apelación del Toronto Star después de que el Ministerio de Salud de Ontario revelara solo parcialmente la información solicitada en virtud de la Ley de Libertad de Información y Protección de la Privacidad. El Star, en abril de 2014, presentó una solicitud de información sobre los 100 médicos mejor pagados en los últimos cinco años, de 2008 a 2012, inclusive.

El ministerio reveló la mayoría de las especialidades médicas de los médicos y las cantidades pagadas, pero retuvo los nombres, alegando que dicha divulgación sería una invasión injustificada de su privacidad personal.

El juez Paul Rouleau, uno de los tres jueces que escucha el caso de apelación, preguntó a Galessiere qué es lo que diferencia a los médicos de los proveedores de servicios, como los constructores de carreteras, cuando se trata de divulgación.

“Ellos (los doctores) no están brindando ningún servicio al gobierno. Se los proporcionan a los ciudadanos “, respondió ella.

Galessiere también argumentó que el IPC erró al encontrar facturas OHIP no constituye información personal ya que no representan el ingreso neto. El IPC encontró que la información de pago de OHIP se relaciona con los médicos en sus capacidades comerciales o profesionales, en lugar de las capacidades personales, y, por lo tanto, no está exenta de divulgación.

No se puede suponer que todos los médicos deduzcan los gastos comerciales de sus pagos de OHIP, argumentó Galessiere. “Si fueras un anestesista, no tendrías gastos generales. Usted administra una aguja “, dijo.

Pero Paul Schabas, el abogado adjunto del Star Star, dijo que los abogados de los doctores se han contradicho al argumentar que los pagos de OHIP son ingresos comerciales. Han argumentado que las facturas identificadas por los médicos no deben divulgarse porque algunas personas pueden suponer que son iguales a los ingresos y no entienden que los gastos generales como el alquiler se pagan con estos ingresos, señaló.

Schabas dijo que los doctores no son “especiales” o diferentes de los que se pagan con fondos públicos y deben recibir el mismo trato cuando se trata de revelar sus nombres y cuánto ganan.

“Este caso se trata de si el público tiene derecho a saber quiénes son los mejores médicos de facturación del sistema público de salud. Así como el público sabe a quién le paga el gobierno a través de la lista de “Sunshine”, dijo, refiriéndose a la lista publicada anualmente por la provincia de aquellos que ganan más de $100,000. Otros que sí trabajan para el gobierno, incluidos consultores, abogados, bufetes de abogados y constructores de carreteras, también están sujetos a divulgación pública, agregó.

La juez asociada Alexandra Hoy preguntó por qué importan los nombres de los médicos.

La abogada del Toronto Star, Iris Fischer, respondió que la divulgación de nombres permite a los periodistas controlar los gastos del gobierno.

Fischer señaló que las facturas de Medicare identificadas por los médicos se publicaron en los Estados Unidos en 2014 luego de un desafío judicial por parte del Wall Street Journal. Citando un editorial del Washington Post publicado ese año, ella dijo que esa información ayuda a “iluminar el funcionamiento de un complejo sistema de medicamentos de pago por servicio cuyos costos aparentemente incontrolables han desafiado a los políticos de Estados Unidos durante décadas”.