Conservadores logran reducir el consejo de Toronto

Conservadores logran reducir el consejo de Toronto

TORONTO.- Al suspender lo que llamó un “dudoso” fallo del tribunal inferior que consideró inconstitucional la decisión de la provincia de cortar el consejo, el Tribunal de Apelaciones de Ontario también eliminó la necesidad del gobierno conservador progresista de apresurarse a través de la legislación reintroducida sobre el asunto.

Esa nueva legislación ha sido muy criticada por invocar una disposición constitucional conocida como la cláusula de no servidumbre para asegurar su aprobación, pero el gobierno dijo que ahora no avanzará con el proyecto de ley.

“Es hora de dejar atrás los juegos políticos”, dijo el ministro de Asuntos Municipales, Steve Clark. “Continuaremos trabajando con el empleado de la ciudad de Toronto para brindar todo el apoyo posible para ayudar con la administración de las elecciones el 22 de octubre”.

La provincia había argumentado que una suspensión, que permite al personal de la ciudad abandonar el modelo de concilio de 47 bancas revivido por el fallo del tribunal inferior, era necesaria para eliminar la incertidumbre en torno a las próximas elecciones.

 El Tribunal de Apelaciones estuvo de acuerdo.

“No está en el interés público permitir que la inminente elección proceda sobre la base de una decisión dudosa que invalide la legislación debidamente aprobada por la legislatura”, escribió el panel de tres jueces.

El tribunal de apelación rechazó los argumentos de aquellos que se oponían a la suspensión de que la provincia era responsable del caos que rodeaba las elecciones y, por lo tanto, no se les debía otorgar ninguna compensación.

“No aceptamos la presentación de los demandados que, debido a que Ontario ejerció su autoridad legislativa para promulgar el proyecto de ley 5, no tiene ‘manos limpias’ y no debería tener derecho a la reparación equitativa de una suspensión de este tribunal”, escribió el panel .

Un juez de Ontario dictaminó la semana pasada que el proyecto de ley 5 de la provincia, que reducía el consejo de la ciudad de Toronto a 25 escaños de los 47 en medio de la campaña electoral, violaba los derechos de libertad de expresión de los candidatos y los votantes.

El premier, Doug Ford, impugnó el fallo y dio el paso sin precedentes de invocar la cláusula no resuelta en la legislación reintroducida para seguir adelante con su plan.

El nuevo proyecto de ley no estará listo para una votación final hasta el jueves, como muy pronto, pero la provincia dijo que “en lugar de eso, pasará a otras prioridades” a la luz de la suspensión.

La provincia también apela el fallo del tribunal inferior y los abogados dijeron que el caso podría ser escuchado de manera acelerada para resolver el problema antes de que un nuevo consejo tome posesión el 1 de diciembre.

En su decisión de este miércoles, los jueces que sopesaban la suspensión dijeron que creen que la decisión del tribunal inferior de revocar el proyecto de ley 5 será revocada en apelación.

“La cuestión para los tribunales no es si el proyecto de ley 5 es injusto sino si es inconstitucional”, escribieron. “Sobre esta cuestión crucial, hemos llegado a la conclusión de que existe una gran probabilidad de que el juez de aplicación haya cometido un error de ley y que la apelación del Fiscal General a este tribunal tenga éxito”.

El plan de la provincia “indiscutiblemente” interrumpió las campañas ya en marcha, pero no restringió los mensajes que los candidatos podrían transmitir en el tiempo restante antes de las elecciones, ni canceló los mensajes que expresaron anteriormente, aunque puede haber reducido su efectividad, dijeron los jueces.

“Si bien el cambio provocado por Bill 5 es indudablemente frustrante para los candidatos que comenzaron a hacer campaña en mayo de 2018, no estamos convencidos de que su frustración equivale a una interferencia sustancial con su libertad de expresión”, dijeron.

“Los candidatos fueron y todavía son libres de decir lo que quieren decir a los votantes”.

Los críticos dijeron que probablemente habrá más desafíos legales al plan de recorte del consejo a pesar de la suspensión.

“Existe una cuestión de legitimidad pendiente sobre las elecciones de Toronto, incluso con la decisión del Tribunal de Apelación sobre el proyecto de ley 5”, dijo en un comunicado el líder del Partido Verde Mike Schreiner.

“Aunque Bill 5 podría ser legal, no es correcto. El premier tomó la decisión de fabricar una crisis en lugar de respetar a la gente de Toronto siguiendo un proceso de consulta adecuado para determinar el tamaño adecuado del consejo”.