La temporada de gripe ha comenzado temprano, afectando más a los grupos más jóvenes

La temporada de gripe ha comenzado temprano, afectando más a los grupos más jóvenes

Un técnico de radiología observa una radiografía de tórax de un niño que sufre síntomas de gripe.

OTTAWA.- La cantidad de regiones que reportaron actividad de influenza en todo el país continuó aumentando en la semana que finalizó el 17 de noviembre, el último período para el cual se dispone de datos sobre la gripe.

Según el último informe de FluWatch de la Agencia de Salud Pública de Canadá (PHAC), el número de hospitalizaciones pediátricas relacionadas con la gripe es “significativamente mayor que en los últimos años”.

En lo que va de la temporada, 108 pacientes con influenza de 16 años o menos han sido hospitalizados. En la semana más reciente de monitoreo, hubo 39 hospitalizaciones pediátricas informadas: “niveles que normalmente no se ven hasta fines de diciembre”, según el informe.

La mayoría de esos casos involucró a pacientes de entre seis meses y nueve años de edad, y el H1N1 parece ser la cepa de gripe predominante que afecta a niños y personas más jóvenes.

Hasta la fecha, se han registrado más de 2,000 casos de gripe confirmados por laboratorio en Canadá, y el 98 por ciento de ellos ha sido influenza A, de los cuales el H1N1 fue el subtipo más comúnmente detectado, según PHAC.

Una cuarta parte de todos los casos de gripe confirmados en el laboratorio fueron en adultos entre las edades de 20 y 44 años, y el 20% de los casos se confirmó en aquellos entre las edades de 5 y 19 años.

La Dra. Michelle Murti, médica de Salud Pública de Ontario, dijo que el H1N1 afecta más a los grupos de edades más jóvenes porque las personas mayores han estado más expuestas a los virus similares al H1N1 y, por lo tanto, han desarrollado una mejor inmunidad.

En temporadas de gripe anteriores, cuando el virus H3N2 era dominante, las personas mayores se vieron más afectadas, dijo Murti a CTVNews.ca en una entrevista telefónica desde Toronto.

Según la actividad de influenza reportada hasta el momento, Murti dijo que el H1N1 probablemente será el virus dominante durante la temporada de gripe.

Para aquellos que aún no se han vacunado contra la gripe, nunca es tarde en la temporada para hacerlo, dijo Murti.

“Ahora es un buen momento para obtenerlo … especialmente con la temporada de vacaciones, ya que más personas pasarán tiempo juntas”, dijo.

Se espera que la vacuna contra la gripe de este año sea más efectiva que la temporada pasada, que no fue completamente efectiva contra la cepa A-H3N2.

Si bien la vacuna contra la gripe se recomienda para todos, la vacuna es especialmente importante para los niños, las personas mayores y aquellos que pasan tiempo con personas que corren el riesgo de desarrollar complicaciones graves a causa de la gripe, dijo Murti.

La vacuna contra la gripe está disponible para todas las personas mayores de seis meses, incluidas las mujeres embarazadas. Una vacuna de alta dosis, que brinda más protección que la vacuna regular, está disponible para las personas mayores, que tienen más probabilidades de tener sistemas inmunológicos comprometidos.

La vacuna contra la gripe demora aproximadamente dos semanas para surtir efecto y brindar protección contra el virus, dijo Murti.