Todo lo que necesita saber sobre agregar insectos a su dieta
Todo lo que necesita saber sobre agregar insectos a su dieta
Hablamos de nutrición, sostenibilidad y sabor con los expertos.
Cuando Bizarre Foods, el programa de viajes y gastronomía de Andrew Zimmern, debutó en 2006, los insectos como los grillos, las hormigas y los gusanos de seda generalmente se presentaban, al menos en América del Norte, como productos alimenticios de novedad muy “exóticos”. (No importa el hecho de que los insectos son “comúnmente consumidos” en muchos países a nivel internacional, y “han sido parte de la dieta humana desde que existieron los humanos”, según el Dr. Dominique Bureau, profesor de nutrición animal y agricultura en la Universidad de Guelph, Ontario )
Avance rápido una docena de años, y en Canadá, la marca President’s Choice de Loblaws hace un polvo de grillo que se puede usar como sustituto de la harina, puede comprar barras de grillo en tiendas de abarrotes de lujo, y los restaurantes están poniendo tacos de saltamontes y hormigas marinadas en sus menús diarios
Para analizar esta tendencia alimentaria en aumento, hablamos con el Dr. Bureau y otros dos expertos: Jarrod Goldin, cofundador de Entomo Farms, con sede en Ontario, y George Bachoumis, gerente general minorista de The McEwan Group, sobre el sabor, la sostenibilidad y el Valor nutricional de los insectos.
¿Cuál es el valor nutricional?
Según Goldin, de Entomo Farms, que ofrece productos de grillo y gusanos de la harina, los insectos son una “proteína maravillosa y sostenible”. “Es un alimento completo y funcional que es muy rico en fibra y hierro y [vitamina] B12 y calcio y omegas y toda esta densidad de nutrientes altamente absorbible y biodisponible … un estudio reciente realizado en Italia dijo que algunos insectos tienen antioxidantes mucho más altos que alimentos como las naranjas “, dice Goldin.
El Dr. Bureau ofrece una evaluación más reservada: “Lo que me gusta decir acerca de los insectos es que son una buena fuente de aminoácidos y otros nutrientes, no hay nada que destacar”.
Los grillos en particular son un alimento rico en proteínas sobre una base de materia seca; pueden ser entre 30 y 55 por ciento de proteína, dice el Dr. Bureau. “Cada especie es diferente, [pero] lo que varía entre los insectos es el nivel de quitina del caparazón: la quitina no es digerible, es una fuente de fibra”, dice el Dr. Bureau, y agrega que puede haber algunas propiedades beneficiosas al consumir pequeñas cantidades. de quitina, aunque tiene un valor nutricional limitado. La quitina y otras proteínas de insectos también se encuentran en las conchas de los crustáceos como los camarones, los cangrejos y las langostas, y las escamas de pescado, y algunas personas que tienen alergias a los mariscos también pueden ser alérgicas a las conchas de insectos. El Dr. Bureau señala que no se han realizado muchas investigaciones sobre los beneficios nutricionales de comer insectos para los humanos; La mayoría de los proyectos existentes han estado en el campo de la nutrición animal.
Una consideración importante, que afecta el contenido de grasa de un insecto (y la composición de ácidos grasos), por ejemplo, es lo que alimenta el productor: granos, subproductos vegetales, subproductos de procesamiento de alimentos son opciones comunes. “Comprar a un productor de renombre, en algún lugar donde pueda verificar lo que están haciendo y llamar a su línea de ayuda será lo mejor”, sugiere el Dr. Bureau.
¿Son una opción alimentaria sostenible?
La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura publicó un documento en 2013 titulado “Insectos comestibles: perspectivas futuras para la seguridad de los alimentos y los piensos” que señala que “los insectos son alternativas saludables y nutritivas a los alimentos básicos como el pollo, el cerdo, la carne de res e incluso el pescado”. pueden criarse con menos recursos gracias a su “alta eficiencia de conversión alimenticia” y “los insectos promovidos como alimento emiten considerablemente menos gases de efecto invernadero que la mayoría del ganado”.
Entomo Farms, según Goldin, es “una operación extremadamente limpia” en la que los insectos reciben “una dieta básica de granos y agua” y no hay “pesticidas, insecticidas, esteroides o medicamentos”. Y se utiliza cada parte del insecto, incluso el excremento, o excremento de insecto, se vende como fertilizante.
¿Qué tipos de insectos están disponibles en las tiendas de comestibles y en línea?
Mientras que ciertos restaurantes en todo el país, como El Catrin en Toronto, Ta Chido Snack Bar Mexicain en Montreal y The Hooded Merganser en Penticton, B.C. – han estado sirviendo insectos como grillos y saltamontes durante varios años, solo recientemente se han vuelto más ampliamente disponibles en el nivel de comestibles del consumidor.
En Toronto, McEwan Gourmet Grocery lleva barras de cricket Näak y salsa de pasta de cricket y proteínas Gryllies. Según Bachoumis, el GM minorista de la cadena, este tipo de productos con ingredientes de insectos se están volviendo más populares y disponibles porque se consideran una opción saludable para las personas que “buscan productos alternativos basados en proteínas”.
“La gente está comenzando a hornear más con él, lo están usando en coberturas de ensaladas”, dice Bachoumis, refiriéndose al grillo en polvo y grillos enteros sazonados como ejemplos. Los clientes pueden acercarse primero a una barra de proteína de grillo con curiosidad, pero según Bachoumis, es el “factor de salud” lo que los mantiene comprando más. “Tiene alto contenido de proteínas, contiene hierro”, dice, y señala que las barras “no tienen un sabor diferente” que otras barras energéticas con sabor.
Actualmente, Entomo Farms ofrece productos a base de grillo y gusanos de harina a los fabricantes y directamente a los consumidores. “En el mundo de los insectos, hay miles de insectos comestibles. [Los grillos y los gusanos de la harina] son los dos principales por razones que involucran la cría, a lo que la gente está acostumbrada, a lo que se está haciendo en el mundo, eso es esencialmente por qué comenzamos con estos dos “, dice Goldin, y señala que la compañía probablemente criará otros tipos de insectos en el futuro.
Curiosamente, Entomo Farms ofrece insectos procesados y completos. “Pensamos que a nadie le interesaría el insecto sazonado entero o el insecto completamente tostado, pero en realidad, para nuestra sorpresa, es una parte mucho más grande de nuestro negocio de lo que pensamos que sería”, dice Goldin. “No sé si es la naturaleza multicultural de Canadá o la mentalidad abierta de nuestra población, pero vemos esa tendencia a nivel internacional … donde creo que la gente se está volviendo a familiarizar con lo que significa que la comida sea asquerosa o no asquerosa”. Y hay otros productos de consumo interesantes en desarrollo; la compañía está trabajando con grandes fabricantes de alimentos en “todo, desde hamburguesas hasta papas fritas [hasta] barras de proteína y pasta”, dice Goldin.
¿Listo para probar algunos insectos? Estos productos de compañías canadienses en todo el país están actualmente disponibles.
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