Temen duro golpe al turismo por epidemia

Temen duro golpe al turismo por epidemia

Una vista aérea de Cancún, México,

CIUDAD DE MEXICO, 2 MAR – Empresarios y analistas temen que la aparición del coronavirus en México, donde se han identificado hasta ahora cinco casos, provoque una caída en el sector turístico, sobre todo en las reservaciones y la llegada de visitantes extranjeros.
En particular, el temor cundió en el ambiente vinculado a la “industria sin chimeneas” luego que el presidente de Estados Unidos Donald Trump dejó abierta la semana pasada la posibilidad de cerrar la frontera si la epidemia de coronavirus se agrava.
El turismo registró un comportamiento “agridulce” el año pasado, cuando la recepción de visitantes foráneos rompió todos los récords por séptimo año consecutivo, al registrar 45 millones de turistas y más de 24.000 millones de dólares de ingresos.
Sin embargo, al mismo tiempo, se ha suscitado una caída del 12% en las inversiones extranjeras en el segmento en los últimos 12 meses, que preocupa cada vez más a los expertos, por diversas razones, principalmente la falta de estímulos por parte del nuevo gobierno del presidente Andrés López Obrador.
Se trata del segundo año consecutivo en que los inversionistas extranjeros traen menos capital a la industria, de acuerdo con el ministerio de Turismo.
Según cifras oficiales, el turismo captó menos inversión extranjera en el primer año de gobierno de López Obrador que al inicio de las administraciones de sus antecesores Enrique Peña (2012-2018) y Felipe Calderón (2006-2012).
La falta de desarrollo de nuevos “resorts” del tipo de Cancún y la Riviera Maya, que atrae a los turistas como abejas sobre flores, la cancelación del aeropuerto en la capital, que llevaba un tercio de construcción, y la desaparición del Consejo de Promoción Turística de México, son algunos de los factores que habrían golpeado a este estratégico sector.
Los especialistas también reprochan al mandatario “la falta de definición de una política turística nacional que desincentiva a los inversionistas, quienes temen hoy que el coronavirus se propague y disminuya los viajes y el turismo internacional”.
Humberto Molina, experto en economía turística de Grupo Empresarial Estrategia (Gemes), estima que “no hay claridad en México sobre cuál es la política de promoción y fomento al turismo”, la cual “está sujeta a decisiones para las cuales no se consulta a la industria”.
Molina se negó a opinar por ahora del impacto del coronavirus en el país, por ser demasiado prematuro y porque “cómo se propague y cómo se combata” dependerá de su efecto.
No obstante, expuso que “estas epidemias causan un primer efecto en los turistas que los lleva a suspender sus intenciones de viaje, para luego elegir los lugares que consideran más seguros y cercanos”.
Molina expuso que si México “se logra posicionar como un sitio seguro, puede tener una ventaja en comparación con otros destinos donde se tenga la percepción de que los visitantes están más expuestos al coronavirus”.
Gerardo Herrera, economista especializado en turismo de la Universidad Iberoamericana, estimó que “los flujos de turismo mundial van a disminuir este año por la expansión del coronavirus, lo que limitará las nuevas inversiones”.
En la zona fronteriza norte de México, en contrapartida, no se tienen dudas de que el golpe para el turismo por el coronavirus, cualesquiera que sea su velocidad de expansión, será “demoledor”.
Por ahora, los puertos fronterizos en la ciudad de Tijuana, limítrofe con California, han sido reforzados, principalmente por los vuelos directos de China, para detectar cualquier caso de coronavirus. En puertos del Pacífico, y en el Caribe, se hacen revisiones exhaustivas a los cruceros y a todos los barcos de carga que provienen de Asia sobre todo.
Aunque Trump no decrete el cierre de la frontera con México, una medida que aparece como extrema, bastaría con que incluya a algunas ciudades del país en la lista de lugares peligrosos para los turistas estadounidenses para que se vean afectados los negocios vinculados al turismo, de acuerdo con empresarios del sector.