Qué se sabe del avance militar que EE.UU. despliega cerca de Venezuela

Qué se sabe del avance militar que EE.UU. despliega cerca de Venezuela

Los buques de combate litoral como el USS Detroit son barcos de guerra de última generación.
Foto: Getty Images

Tras acusar a Maduro y miembros de su gobierno de narcotráfico, Trump lanzó operación en el Caribe.

Poderosos barcos de guerra, aviones espía y miles de tropas estadounidenses van rumbo al mar Caribe, cerca de las costas de Venezuela.

Menos de una semana después de que el Departamento de Justicia de Estados Unidos acusara por narcotráfico al presidente Nicolás Maduro y a una decena de altos funcionarios o exfuncionarios de Venezuela, el gobierno de Donald Trump anunció este miércoles el inicio de una operación antinarcóticos ampliada que implica la duplicación de las fuerzas estadounidenses presentes tanto en el mar Caribe como en el Pacífico oriental.

¿Su misión oficial? Reducir la entrada de drogas ilegales en EE. UU., pero también “reducir el soporte financiero para el narcotráfico que provee al régimen corrupto de Maduro en Venezuela y a otros actores perniciosos de los fondos necesarios para realizar sus actividades malignas”, de acuerdo con el asesor de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, Robert O’Brien.

El despliegue militar estadounidense fue anunciado apenas 24 horas después de que el secretario de Estado de EE. UU., Mike Pompeo, presentara una propuesta para la conformación de un gobierno de transición en Venezuela.

En un giro a posturas anteriores más radicales, la propuesta establece la participación de representantes chavistas en condiciones de igualdad con la oposición para llevar al país a la celebración de unas elecciones presidenciales y legislativas en un plazo de seis a 12 meses.

En un comunicado divulgado el miércoles, el ministro de Relaciones Exteriores de Venezuela, Jorge Arreaza, acusó al gobierno estadounidense de querer distraer la atención de la crisis del coronavirus y de atacar a Venezuela con infamias y amenazas.

Arreaza descalificó la propuesta de transición como un acto de injerencia.

Maduro, por su parte, tachó los señalamientos en su contra de “falsos” y acusó a Trump y a los miembros de su gobierno de actuar como “cowboys racistas del siglo XXI”.

La Casa Blanca no reconoce a Maduro como gobernante legítimo de Venezuela, pues considera que su reelección en 2018 fue fraudulenta.

Motivaciones aparte, lo cierto es que un caso como este no se presentaba en la región desde finales de la década de 1980, cuando las autoridades estadounidenses imputaron por narcotráfico a otro presidente en ejercicio al que tampoco reconocían: el panameño Manuel Antonio Noriega.

“Si yo acabara de ser imputado por narcotráfico, con una recompensa de US$ 15 millones por mi captura, tener al Comando Sur realizando una operación antidrogas cerca de mi costa con un grupo de destructores, Awacs, una brigada del ejército y agentes de operaciones especiales no sería algo muy tranquilizador”, escribió en un tuit el senador por Florida Marco Rubio, un conocido crítico de Maduro.

Pero ¿qué detalles se conocen sobre este inusual despliegue militar que lanzó Estados Unidos?

Barcos de guerra y fuerzas especiales

Lo más destacado de esta “operación ampliada antinarcóticos” es el gran despliegue de fuerzas y tropas.

De acuerdo con el general Mark Milley, jefe del Estado Mayor Conjunto de las Fuerzas Armadas de EE. UU., en la operación participan miles de guardacostas, soldados de infantería, marinos, así como miembros del cuerpo de Marines y de la Fuerza Aérea.

También se incluye a Fuerzas de Operaciones Especiales.

En respuesta a una consulta de BBC Mundo, el Comando Sur de Estados Unidos -el brazo del Pentágono responsable de la ejecución de esta operación- señaló que por razones de seguridad operacional no pueden ofrecer detalles sobre la cantidad de tropas y de recursos involucrados, ni tampoco su cronograma.

Sin embargo, se sabe que la operación comenzó oficialmente el miércoles, luego de que la Armada estadounidense sumara barcos de guerra adicionales procedentes de su Comando Europeo (EUCOM) y de su Comando del Pacífico (PACOM) a naves de la Flota Atlántica con sede en Norfolk (Virginia) que ya se encontraban navegando por el Caribe.

Pero ¿de qué tipo de barcos se trata?

Estados Unidos anunció que desplegará helicópteros tanto en los barcos guardacostas como en los destructores.

Otras naves aéreas que se usarán en la operación son:

Los Awacs son identificables por el enorme radar rotatorio que tienen en su parte superior. Foto: BBC Mundo / Getty Images

Muchas agencias, muchos gobiernos

En la “operación ampliada antinarcóticos” participan varias agencias e instituciones de Estados Unidos, incluyendo el Cuerpo de Guardacostas, el Departamento de Seguridad Nacional, la Agencia Antidrogas (DEA), el Departamento de Justicia, miembros de la comunidad de inteligencia y el Departamento de Defensa.

Según explicó el secretario de Defensa, Mark Esper, se contará además con la colaboración de otros 22 países que aportarán diversas “capacidades de inteligencia y operativas”.

“En cooperación con 22 naciones asociadas, el Comando Sur de EE.UU. aumentará la vigilancia, interrupción y captura de cargamentos de droga, además de dar apoyo adicional a los esfuerzos de erradicación (de cultivos)”, señaló Trump durante la rueda de prensa.

El despliegue se realiza tanto en el mar Caribe como en el Pacífico oriental porque EE.UU. cree que así puede obtener mejores resultados.

“Durante años, los carteles han usado estas rutas para traer la cocaína principalmente desde Colombia, pero ahora también desde Venezuela. Y estas rutas marítimas en ambas costas se han convertido en las vías principales para traer cocaína a EE.UU.”, señaló el fiscal general estadounidense, William Barr.

Queda por ver si los resultados de esta ofensiva contra el “narcotráfico” hacen justicia a los recursos que esta operación implica.