A México le faltan respiradores y expertos

A México le faltan respiradores y expertos

Faltan respiradores mecánicos y falta personal idóneo para manejarlos en México.

En “pico” de pandemia, enfermos podrían morir por este problema

CIUDAD DE MÉXICO, 8 MAYO – México cuenta con un número todavía inadecuado de ventiladores de respiración mecánica para salas de terapia intensiva, pero la situación se agrava por la falta de expertos suficientes para operarlos, justo cuando está atravesando la parte más crítica de la pandemia de coronavirus.
Esta situación, advierten los expertos, podría llevar a enfermos graves a morir por falta de oxígeno por cuanto la operación de respiradores no es sencilla y de hecho requiere de un período de capacitación de hasta tres años y largos años de experiencia.
“No se puede enseñar ventilación mecánica en un mini curso a distancia” porque sería parecido a “decirle por radio a alguien que nunca ha piloteado cómo aterrizar un jet”, advirtió José Elizalde, jefe del Servicio de Neumología del Instituto Nacional de Ciencias Médicas y Nutrición.
“Manejar un ventilador hospitalario tiene un nivel de complejidad muy alto” por cuanto sus controles son “muy parecidos al tablero de un avión”, indicó.
Se calcula que en México hay alrededor de 1.000 especialistas en cuidados intensivos y neumología, expertos en el manejo de ventiladores mecánicos, pero la mayoría se concentran en la capital.
Para atender las necesidades en el país, se requiere de al menos 5% de especialistas respecto a la cifra total de contagios (24.905), es decir, 1.250.
El problema es que en muchas ciudades y poblados rurales del país, no existe la cantidad suficiente de operadores de estos artefactos médicos sofisticados para manejarlos.
El gobierno ha anunciado un plan para capacitar y asesorar vía remota a los médicos generales que atiendan a pacientes graves en lugares alejados cuando afronten la peor parte de la pandemia.
Sin embargo, los entendidos dudan que funcione pues los médicos “tendrían que tener experiencia previa con pacientes graves, como los internistas, urgenciólogos o cardiólogos que hayan trabajado en unidades coronarias”, advirtió Elizalde.
“La falta de personal calificado puede ser tan grave o más grave que la falta de ventiladores, porque no es nada más comprar ventiladores, es ver cuál es el personal que va a manejar todo eso”, advirtió Alejandro Macías, ex comisionado Nacional para la Prevención y Control de la Influenza 2009.
“Improvisar personal para manejar un ventilador mecánico no es sencillo, no cualquiera lo sabe. Yo por ejemplo, soy infectólogo y no me considero competente para manejar un ventilador mecánico”, indicó.
Esta labor es tan especializada, que son técnicos los que manejan estos aparatos, necesarios para atender a pacientes con esta enfermedad cuyo principal síntoma es la dificultad respiratoria.
Sin embargo, también pueden operarlos intensivistas, anestesiólogos, neumólogos, técnicos en ventilación.
“Por desgracia tenemos también en un número limitado” de personas capaces de operar este tipo de equipos, agregó, y recomendó como única opción “acelerar las capacitaciones”. Guadalupe Guerrero, directora del Hospital General de México, considera que los respiradores “deben ser manejados por personal especializado, de preferencia enfermeras y médicos intensivistas”.
Hasta el 26 de marzo pasado, México sólo disponía de 5.523 aparatos, pero el pasado 9 de abril, el canciller Marcelo Ebrard confirmó la adquisición de 5.572 ventiladores más que llegarían al país en poco tiempo. Otra paradoja que se vive en el país es que hay zonas del país, como el estado norteño de Baja California, que figura como potencia internacional en la manufactura de materiales médicos, pero no puede acceder a estos productos.
Tijuana, la capital de esta provincia fronteriza con Estados Unidos, uno de los epicentros de la pandemia de Covid-19, aloja un “clúster” que exporta marcapasos, jeringas, catéteres y otros materiales de laboratorio y ventiladores artificiales.
Sin embargo, en el caso de los ventiladores, son para exportación exclusiva a Estados Unidos.
Por esta razón, el gobernador Jaime Bonilla entró en conflicto con fabricantes en abril pasado, luego que éstas argumentaron que las leyes los obligan a vender sus productos sólo al país vecino.