Veteranos canadienses sobre el terreno en Ucrania con ambulancias y suministros médicos

Veteranos canadienses sobre el terreno en Ucrania con ambulancias y suministros médicos

– Más de una semana después de partir para ayudar a entregar tres ambulancias completamente equipadas a la Ucrania devastada por la guerra, un hombre de Surrey, B.C., se encuentra ahora en Kiev, ayudando a construir un hospital de campaña y capacitar a civiles en primeros auxilios.

Chris Ketler, un veterano de las Fuerzas Canadienses y oficial de la Agencia de Servicios Fronterizos de Canadá, voló al Reino Unido el 13 de marzo con un pequeño equipo de voluntarios canadienses y británicos, donde recogieron las ambulancias y luego las llevaron a Ucrania.

“Salimos de Bristol y condujimos por Europa hasta Polonia. La idea era llevar estas ambulancias completamente abastecidas con suministros médicos que fueron donados por el Servicio de Ambulancias de Bristol y también comprados con algunos de los fondos (que recaudamos)”, dijo.

A pesar de la furiosa guerra, Ketler dijo que el equipo aún tenía que pasar por un proceso burocrático para registrar los vehículos para operar en Ucrania en la frontera con Polonia.

Pero dijo que los funcionarios locales estaban “extasiados” por recibir los vehículos y los suministros, y agregó que gran parte del equipo que han recibido hasta ahora estaba en malas condiciones o no estaba en pleno funcionamiento.

Dos médicos se encontraron con el equipo en la frontera polaca e inmediatamente tomaron una de las ambulancias para ayudar a tratar a las personas en la línea del frente, dijo.

“Siguen enviando cosas como camionetas viejas que se han convertido en ambulancias, pero se descomponen el día 1 o no llegan allí”, dijo.

“Entonces, el hecho de que derribamos tres ambulancias que usted puede, una, conducir y, dos, usar para responder a las llamadas porque comenzamos con todo, al menos, el equipo básico que necesitaría: desfibriladores y ProPacks (botiquines médicos) y monitores de presión arterial, todo lo que necesita para responder a una llamada normal de ambulancia en la calle. Están encantados y exultantes de que hayamos logrado conseguirles este tipo de equipo que tanto necesitan”.

El grupo ha pasado la semana ayudando a establecer un hospital de campaña en una clínica local capacitando a estudiantes, conductores de autobuses y cualquier otra persona que pueda en primeros auxilios en el campo de batalla.

“Estamos revisando su trauma básico: heridas de bala, amputaciones, hemorragias importantes, cómo salvar su vida, cómo usar un torniquete, cómo usar un vendaje. Y cómo ponerse a salvo en ese momento inicial de lesión”, dijo Ketler.

Jordan Searle, un exmédico británico que vive y trabaja en Ontario como paramédico y que ayudó a entregar las ambulancias, dijo que el hospital de campaña “competiría con cualquier departamento de emergencias militar o civil”, solo que sin laboratorios, rayos X o capacidad quirúrgica importante.

En un correo electrónico a Global News, dijo que la instalación cuenta con una combinación de enfermeras registradas, asistentes de atención médica, un médico de cabecera, un veterinario, un dentista y un higienista dental.

Ketler describió la situación sobre el terreno en Kiev como “surrealista”, donde la gente de alguna manera se las ha arreglado para seguir con su vida cotidiana a pesar de las advertencias regulares de ataques aéreos y el sonido de la artillería en la distancia.

Elogió a los residentes de la ciudad como uno de los más resistentes que jamás haya conocido.

“Simplemente están tratando de continuar como están mientras la lucha se desarrolla a su alrededor. La gente está de buen humor. Estas son algunas de las personas más amigables que he conocido en toda mi vida”, dijo.

“Dondequiera que hemos ido, es increíble ver la fuerza de voluntad, el espíritu que aún permanece que están tratando de sacar de ellos, y simplemente se niegan a darse por vencidos”.

Ketler, quien pasó 14 años en el ejército, incluido el despliegue en Afganistán, enfatizó que está en el país en una misión civil, sin planes de tomar las armas contra las fuerzas rusas.

A pesar de eso, dijo que es consciente de los riesgos, particularmente dado que tiene hijos de siete y cinco años en casa.

“Eso es, francamente, lo único difícil. No soy nuevo en exponerme y ponerme en situaciones peligrosas, pero quiero decir, mi vida ha cambiado un poco desde la última vez que hice eso cuando tenía 23 años”, dijo.

“Pero ver a estas personas y ver su resolución y ver (los) quieren sobrevivir y quieren luchar y aferrarse a su país de origen, es difícil de describir a menos que puedas sentarte aquí y estrecharles la mano y cenar con ellos y pídales que le preparen la comida y gracias por venir. Vale la pena.”

Ketler dijo que no ha estado en contacto con funcionarios canadienses desde que llegó a Ucrania.

Canadá ha desaconsejado todo viaje al país devastado por la guerra, pero numerosos ciudadanos se han dirigido allí, muchos para luchar con una “brigada internacional” establecida por el gobierno ucraniano.

Ketler dijo que no está seguro de cuánto tiempo se quedará o cómo serán las próximas semanas.

“Obviamente, las cosas cambian constantemente, y sé que las historias están ahí: cómo se ven las cosas en el terreno en el lado militar de la casa”, dijo.