Miles de estudiantes internacionales aún esperan permisos aún después de haber iniciado el año escolar

Miles de estudiantes internacionales aún esperan permisos aún después de haber iniciado el año escolar

– El gobierno en su usual parsimonia aún procesa 163,600 permisos de estudio para estudiantes internacionales de educación superior a partir del 18 de agosto

Mientras se colgaban carteles de bienvenida y las actividades de orientación resonaban en los campus postsecundarios de Canadá la semana pasada, miles de estudiantes internacionales aún están en sus países de origen, esperando conocer el estado de sus permisos de estudio para entrar al país.

Mackenzy Metcalfe, directora ejecutiva de la Alianza Canadiense de Asociaciones de Estudiantes, dice que la organización está escuchando a varios estudiantes internacionales frustrados que se ven afectados por los retrasos en Inmigración, Refugiados y Ciudadanía de Canadá (IRCC).

“Estos retrasos realmente afectan la forma en que los estudiantes experimentan el campus”, dijo Metcalfe. “Significa que los estudiantes no podrán asistir al campus hasta mediados de septiembre, tal vez incluso en octubre, por lo que se perderán la semana de bienvenida, conocer el campus, presentaciones con amigos y esas cosas que son realmente fundamentales para la experiencia universitaria de cualquier estudiante”.

Dado que los estudiantes internacionales ya pagan tasas de matrícula sustancialmente más altas, los defensores están presionando para que el gobierno priorice y procese los permisos de estudio más rápido, cosa que el gobierno debió haber pensado y planificado con anticipación para no perjudicar a estos estudiantes. Ahora Immigration, Refugees and Citizenship Canada dice que está aumentando el personal y modernizando sus sistemas para aumentar la capacidad de procesamiento y abordar los retrasos en el corto plazo.

Según IRCC, a partir del 18 de agosto, la cantidad de solicitudes de permisos de estudio que se han procesado es de 163,600. Dice que el 64 por ciento de esas aplicaciones se encuentran actualmente dentro de su estándar de servicio de 60 días. Esto deja potencialmente a dejado miles de estudiantes cuyas solicitudes pudieron estar listas a tiempo para que comenzaran el año escolar.

Alta ansiedad para los estudiantes internacionales
Metcalfe dice que este período de tiempo en la educación postsecundaria es especialmente significativo para los estudiantes que vienen de un país diferente, y cualquier tipo de retraso también puede resultar en una tensión financiera adicional.

“Incluso retrasar su fecha de inicio un par de semanas tiene implicaciones de miles de dólares en términos de alquiler, comida y reorganización de vuelos y alojamiento para estudiar en Canadá”, dijo.

A algunos de estos estudiantes les preocupa perder el semestre de la escuela y dicen que su ansiedad por la situación es alta.

Victoria, que es de Rusia, dijo que solicitó su permiso de estudios en enero de 2022 después de ser aceptada en el Algonquin College de Ottawa para un programa de diseño.

Según el IRCC, el tiempo promedio de procesamiento de un permiso de estudios fuera de Canadá es de 12 semanas, sin incluir el tiempo que lleva enviar una solicitud entre un centro de solicitud de visa y su oficina. Victoria dice que ahora va por ocho meses.

“Me temo que no habré recibido una respuesta para fin de año”, dijo.

Se necesita más comunicación de IRCC: abogado
Lev Abramovich, un abogado de inmigración y refugiados de Abramovich & Tchern Immigration Lawyers, dice que los estudiantes internacionales con los que ha trabajado están muy enojados y confundidos.

“Imagínese que completó todos los requisitos, pagó $50,000 por el primer año, está emocionado de ir a la Universidad de Toronto… ha alquilado un departamento y los mejores años de su vida adulta están por comenzar y en su lugar te falta un año”, dijo Abramovich, refiriéndose a una situación que enfrenta uno de sus clientes.

Abramovich le dijo a CBC News que el IRCC debería haber asumido una mayor responsabilidad en la comunicación con los estudiantes para que pudieran haber tomado decisiones más informadas.

“Si IRCC mirara los números, mirara cuántos recursos tenían y dijera ‘Desafortunadamente, muchos de ustedes no serán procesados’, podría gobernarse a sí mismo en consecuencia. Eso no ha sucedido”, dijo.

IRCC dice que está trabajando a través de la acumulación
En un comunicado enviado por correo electrónico a CBC Toronto, la portavoz de Inmigración, Refugiados y Ciudadanía de Canadá, Julie Lafortune, dijo que durante el mes de agosto, el departamento pudo procesar 84 000 permisos de estudio y 21 000 solicitudes de extensión, lo que permite a los estudiantes internacionales que actualmente se encuentran en Canadá continuar sus estudios.

“Para mantener a los canadienses actualizados sobre nuestro progreso para reducir los retrasos, IRCC publica datos mensuales en nuestro sitio web”, dijo Lafortune.

Según el comunicado, IRCC también anunció recientemente que el departamento contratará hasta 1250 nuevos empleados para fines de otoño para aumentar la capacidad de procesamiento y abordar los retrasos a corto plazo; para entonces ya será demasiado tarde para estos miles de estudiantes que perderán el semestre y por ende los miles de dólares invertidos en su educación.

“IRCC se está moviendo hacia un entorno de trabajo más integrado, modernizado y centralizado para ayudar a acelerar el procesamiento de solicitudes a nivel mundial”, escribió.

Victoria dice que si pudiera volver a postularse para la educación superior, elegiría estudiar en otro país. Hasta ahora, dice, ha perdido $8,200, el monto de su depósito de matrícula.

“Si hubiera sabido esto, nunca habría aplicado a Canadá”, dijo.