¿Cuándo terminará oficialmente la pandemia de COVID-19?

¿Cuándo terminará oficialmente la pandemia de COVID-19?

– La emergencia sanitaria mundial de la COVID-19 aún no ha terminado, dice la Organización Mundial de la Salud, pero determinar cómo medir el final de una pandemia no es una ecuación sencilla, según los expertos.

Durante una sesión informativa, el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, dejó en claro que cree que el COVID-19 sigue siendo una emergencia sanitaria mundial y que combatirlo requiere atención y diligencia constantes.

“He dicho que la pandemia no ha terminado, pero el final está a la vista. Ambas son ciertas”, dijo Tedros. “Ser capaz de ver el final no significa que estemos en el final”.

La cantidad de muertes semanales ahora es solo el 10 por ciento de lo que fue en el pico mundial en enero de 2021 y dos tercios de la población mundial ahora está vacunada, incluidas las tres cuartas partes de los trabajadores de la salud y las personas mayores, que son todos signos positivos. , dijo Tedros.

Pero 10.000 personas todavía mueren por esta enfermedad cada semana, y eso es 10.000 de más cuando estas muertes se pueden prevenir, agregó.

“Todavía estamos en el túnel, y solo llegaremos al final enfocándonos en el camino por delante y avanzando con propósito y cuidado”.

El debate sobre si la pandemia sigue activa se desató a fines de la semana pasada cuando el presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, declaró en una entrevista dominical que “la pandemia ha terminado”.

Los comentarios de Biden se produjeron después de que la OMS dijera la semana pasada que el final de la pandemia de coronavirus está a la vista, apuntando a una disminución global en el número de muertes semanales en las últimas semanas.

Maria Van Kerkhove, directora técnica de la OMS sobre el COVID-19, señaló el jueves que la agencia de la ONU en realidad no declaró al COVID-19 como una “pandemia” en febrero de 2020, sino que declaró al virus como una “emergencia de salud pública de interés internacional”, con base en la recomendaciones del Comité de Emergencia de la OMS.

Ese comité ahora está en discusiones activas sobre qué criterios se deben usar para decidir cuándo el COVID-19 ya no es una emergencia, dijo Van Kerkhove.

“Hay una serie de factores que deben tenerse en cuenta y aún están en discusión, viendo lo que está sucediendo a nivel mundial, lo que está sucediendo en cada país con el virus en sí con la epidemiología”, dijo.

Resulta que no hay un esquema oficial sobre cómo determinar con precisión el final de una pandemia mundial, dice Isaac Bogoch, especialista en enfermedades infecciosas del Hospital General de Toronto.

“No obtendrás una definición dura y rápida, como si diferentes personas la definieran de diferentes maneras”.

Sin embargo, la OMS publicó un documento de orientación de gestión de riesgos en 2017 centrado en cómo gestionar las pandemias de gripe que, según dice, son “eventos impredecibles pero recurrentes”.

El documento, que ha sido utilizado por varios países, incluido Canadá, como marco para guiar su evaluación de riesgos y respuesta a la COVID-19, enumera cuatro fases de una emergencia sanitaria mundial por influenza: interpandemia, alerta, pandemia y transición.

En su libro de 2020, On Pandemics, el epidemiólogo y receptor de la Orden de Canadá, David Waltner-Toews, señala que este documento de la OMS “asume que siempre que no estamos en una pandemia, estamos entre pandemias, como estamos entre edades de hielo”.

“Aunque fueron diseñadas para manejar la influenza en humanos, las fases de la OMS se pueden aplicar a todas las enfermedades infecciosas”, escribió en su libro.

“No hay una fase sin pandemia en nuestro futuro. Siempre hemos vivido entre pandemias y siempre lo haremos”.

Para cualquier país, declarar que esta pandemia en particular ha “terminado” es problemático porque varios países enfrentan diferentes realidades en lo que respecta a sus casos activos, tasas de mortalidad y disponibilidad de vacunas y medicamentos antivirales, dijo Waltner-Toews en una entrevista.

“Creo que lo que (Biden) está tratando de decir es que hemos pasado de esta situación de emergencia (todo cerrado, las fronteras cerradas, todo este tipo de cosas) a una situación en la que debemos manejarlo”, dijo.

En 2019, el gobierno federal publicó, y desde entonces actualizó, un documento de “plan de respuesta de salud pública para el manejo continuo de COVID-19”, que incluía las fases de pandemias de la OMS y las metas y objetivos generales para cada fase.

Ottawa no ha dicho oficialmente en cuál de estas fases considera que se encuentra el país en este momento, pero el ministro de Salud, Jean-Yves Duclos, dijo que no cree que la pandemia haya terminado todavía.

“Si alguien no está seguro de si la pandemia ha terminado, lo invito a dar un paseo por un hospital y ver … COVID aún no ha terminado, por lo que debemos cuidar no solo de usted, sino también de los trabajadores de la salud. ”, dijo a los periodistas en francés.

Health Canada agregó en un comunicado que el gobierno federal de Canadá ha “adoptado un enfoque integral y en capas con medidas informadas por los datos disponibles, las consideraciones operativas, la evidencia científica y el seguimiento de la situación epidemiológica tanto en Canadá como a nivel internacional”.

Es justo reconocer que Canadá se encuentra ahora en una posición más positiva, pero sigue habiendo muertes innecesarias y prevenibles a pesar de que los canadienses tienen vacunas que pueden prevenir estos resultados, dijo Bogoch.

Pero Canadá, al igual que otros países, ha desmantelado gran parte de su infraestructura de pruebas y vacunas, lo que podría ayudar a que el país se recupere aún más, dijo.

“Durante el primer lanzamiento de la vacuna que tuvimos para las dosis uno y dos, doblamos el cielo y la tierra para poner la vacuna en las comunidades que se vieron afectadas de manera desproporcionada por el virus… llevar la vacuna a la gente, no llevar la vacuna a la gente”, dijo Bogoch.

“Es mucho pedir, pero si realmente desea aliviar el sufrimiento de COVID-19, prevenir la muerte y también quitarle una carga significativa al sistema de atención médica, especialmente ahora que estamos entrando en meses de invierno más fríos en el norte hemisferio, tú haz eso.

Mientras tanto, el virus sigue circulando ampliamente, está mutando constantemente y sigue siendo impredecible, lo que dificulta cualquier declaración de victoria, dijo Van Kerkhove.

“Este virus está aquí con nosotros para quedarse y tenemos que manejarlo de manera responsable”, dijo.

“Estamos trabajando para poner fin a la emergencia en todos los países, ya que este es un problema global, debemos terminar con esto a nivel mundial”.