‘Servicio miserable’: Poilievre pide a los federales que intensifiquen los derechos de los pasajeros aéreos

‘Servicio miserable’: Poilievre pide a los federales que intensifiquen los derechos de los pasajeros aéreos

– El líder conservador Pierre Poilievre dijo que Ottawa debe hacer más para responsabilizar a las aerolíneas por “faltar su palabra” a los pasajeros y dejarlos varados en los aeropuertos.

OTTAWA.- Hablando en la capital durante una rara conferencia de prensa con periodistas de Parliament Hill, Poilievre culpó del caos sufrido por decenas de miles de pasajeros durante la última semana al primer ministro Justin Trudeau, argumentando que los aeropuertos y las aerolíneas están regulados por el gobierno federal y, por lo tanto, es una responsabilidad del gobierno federal.

“Este es un problema federal”, dijo Poilievre.

“La solución, por supuesto, es tener una Agencia de Transporte Canadiense que responsabilice a las aerolíneas por no cumplir una y otra vez su palabra con la gente. Para eso está la agencia, es una agencia federal y es la maquinaria del gobierno la que es responsabilidad del primer ministro hacer que esa agencia funcione”.

Los comentarios de Poilievre se producen cuando continúan apareciendo decenas de historias de terror de canadienses que quedaron varados en México después de que Sunwing canceló sus vuelos a casa.

Muchos pasajeros describieron que los cambiaban de hotel en México, y que a veces llegaban para descubrir que no habían habitaciones disponibles para ellos, y dijeron que los funcionarios de Sunwing transmitieron información inexacta, abusiva en muchos casos e incompleta sobre cuándo se les reservaría un vuelo de regreso a casa.

Los pasajeros que finalmente lograron regresar a casa dijeron que sus vuelos Sunwing parecían “medio vacíos”, incluso cuando cientos de canadienses permanecieron varados en México, luego de importantes interrupciones causadas por una gran tormenta invernal que interrumpió los planes de viaje en todo el país el fin de semana pasado.

Mientras tanto, los pasajeros recurrieron a las redes sociales para quejarse de que Sunwing les dijo que recibirían una compensación mucho menor de la requerida legalmente por equipaje extraviado.

La compañía de viajes les dijo a los pasajeros que los compensarían con hasta 450 dólares estadounidenses, aproximadamente 600 dólares canadienses, por reemplazar artículos en el equipaje que no llegaron a sus destinos.

Desde entonces, Sunwing ha “revisado” esa cantidad a C$2,000, pero aún es inferior al máximo de C$2,300 descrito en las Regulaciones de Protección de Pasajeros Aéreos de Canadá que dictan lo que las aerolíneas deben compensar por la pérdida de equipaje siempre y cuando presentes recibos de gastos incurridos.

El ministro de Transporte, Omar Alghabra, dijo a principios de esta semana que estaba “muy preocupado” por los informes de los pasajeros de Sunwing Airlines y calificó la situación de “inaceptable”.

“Los pasajeros tienen derechos bajo las Regulaciones de Protección de Pasajeros Aéreos para garantizar una protección sólida de los pasajeros en situaciones como estas, y nuestro gobierno continuará asegurando que estos derechos estén protegidos”, escribió Alghabra en un comunicado publicado en Twitter. A lo que muchos creen que la palabra de un político vale muy poco o nada.

Pero Poilievre dice que Ottawa no está haciendo lo suficiente para hacer cumplir estos derechos. Señaló una acumulación significativa que existe en la Agencia de Transporte de Canadá, el organismo regulador encargado de hacer cumplir las nuevas regulaciones que entraron en vigencia en 2019 y que requieren que las aerolíneas compensen a los pasajeros por equipaje perdido o dañado y por demoras y cancelaciones que están bajo el control de una aerolínea. .

El sitio web de la agencia dice que los tiempos de espera actuales para que se revisen las quejas de los pasajeros “pueden ser de más de 18 meses”.

“Entonces, todas tus vacaciones se arruinan, estás durmiendo en un piso frío de concreto en un aeropuerto en algún lugar, ¿y qué te ofrece Justin Trudeau? La oportunidad de presentar una queja y esperar un mínimo de 18 meses para recibir una compensación potencial”, dijo Poilievre.

“No es suficiente.”

Hizo un llamado a Ottawa para eliminar la acumulación de quejas “para que las aerolíneas puedan rendir cuentas por su miserable servicio”, dijo Poilievre.

También dijo que el gobierno federal necesita establecer reglas más estrictas y claras para garantizar que los pasajeros sean compensados por las vacaciones arruinadas.

La legislación federal otorga a los agentes encargados de hacer cumplir la ley de la agencia el poder de investigar a las empresas y las personas que creen que han violado las reglas de las aerolíneas y emitir multas de hasta $25,000.

El sitio web del regulador muestra que en los últimos cinco años, solo una aerolínea, WestJet, en 55 casos a fines de enero, ha sido multada por no proporcionar una compensación adecuada a los pasajeros. La multa total fue de solo $ 11,000.

Gabor Lukacs, presidente y fundador del grupo Air Passenger Rights, dice que muchos pasajeros no saben cuáles son sus derechos debido a la complejidad de las reglas vigentes.

E incluso cuando lo hacen, la aplicación para recibir compensación es un problema, dijo a The Canadian Press a principios de esta semana.

Animó a los canadienses a llamar a su miembro local del parlamento y solicitar una mejor aplicación de los derechos de los pasajeros aéreos en Canadá.

“El gobierno se está haciendo de la vista gorda ante la mala conducta de las aerolíneas”, dijo Lukacs.

En respuesta a las críticas de Poilievre, la oficina del ministro de Transporte dijo que las frustraciones de los viajeros por los vuelos retrasados y cancelados en esta temporada navideña son comprensibles, y reiteró que lo que han experimentado es “inaceptable”.

Pero la portavoz de Alghabra, Valérie Glazer, también señaló que los liberales establecieron las reglas de protección de pasajeros aéreos de Canadá en 2019 e incluso se actualizaron este otoño para garantizar que las reglas de compensación y reembolso también se apliquen a los vuelos cancelados o retrasados por razones ajenas a la compañía aérea. control, incluidos los grandes fenómenos meteorológicos o una pandemia. Pero, ¿se han aplicado a cabalidad?

En cuanto a las llamadas para eliminar el retraso en la Agencia de Transporte de Canadá, Ottawa destinó $ 11 millones en el Presupuesto 2022 específicamente para abordar el retraso, “y continuaremos trabajando con ellos para que tengan los recursos necesarios”, dijo Glazer.

La agencia es un tribunal cuasijudicial independiente que opera a distancia del gobierno, por lo que las medidas que Ottawa puede tomar para abordar los problemas operativos son limitadas.

Pero el gobierno federal se comprometió a trabajar con los aeropuertos para garantizar un viaje más tranquilo para los pasajeros, dijo Glazer.

“Alentamos a los pasajeros a mantenerse actualizados sobre la situación siguiendo las últimas comunicaciones del aeropuerto a medida que reanudan las operaciones normales”, dijo.

“Los pasajeros pueden estar seguros de que estamos haciendo todo lo posible para apoyarlos en estos tiempos difíciles”.

Mientras tanto, Sunwing Vacations Inc. dijo que estaba enviando decenas de vuelos de recuperación esta semana para llevar a casa a los miles de pasajeros varados en México.

“Seguimos enfrentando desafíos operativos sin precedentes, lo que resulta en una serie de retrasos continuos en los vuelos”, dijo el presidente de la aerolínea, Len Corrado, en un comunicado.

“Nos disculpamos profundamente por el impacto en los planes de viaje de nuestros clientes durante la temporada navideña”.

La aerolínea dijo que ha tenido 40 vuelos de recuperación esta semana, y se esperaba que 24 se completasen al final del pasado jueves, lo cual no sucedió.

La aerolínea culpó de las interrupciones a los retrasos en los vuelos que se acumularon debido a las tormentas de invierno, que han sido difíciles de resolver debido al desplazamiento de tripulaciones y aviones, pero el sindicato desmintió estas versiones informando que todos los pilotos estaban listos para asumir sus responsbilidades.

También el jueves, Sunwing anunció abruptamente la cancelación inmediata de las operaciones en Saskatchewan hasta el 4 de febrero de 2023. Los viajeros con reservas dentro y fuera de los aeropuertos de Regina y Saskatchewan recibirían un reembolso dentro de los 30 días, dijo el operador turístico.