NDP pide una investigación del ministro de salud federal en medio de una crisis dentro del regulador de precios de medicamentos de Canadá

NDP pide una investigación del ministro de salud federal en medio de una crisis dentro del regulador de precios de medicamentos de Canadá

– “El ministro usó sus poderes para acabar con las reformas que reducirían el precio de los medicamentos para los pacientes”, dice el crítico de salud del NDP, Don Davies.

OTTAWA.- El NDP está pidiendo una investigación sobre la supuesta participación directa del ministro de Salud, Jean-Yves Duclos, en la suspensión de reformas destinadas a reducir el precio de los medicamentos recetados, lo que ha sumido en una crisis al regulador de precios de medicamentos de Canadá.

El crítico de salud del NDP, Don Davies, reaccionó después de que un informe del medio de noticias en línea The Breach revelara que el ministro había intervenido personalmente en la Junta de Revisión de Precios de Medicamentos Patentados (PMPRB) para archivar reformas que reducirían el precio de los medicamentos para los canadienses.

Davies calificó esta noticia de “perturbadora” y dijo que debería investigarse de inmediato.

“El ministro usó sus poderes para acabar con las reformas que reducirían el precio de los medicamentos para los pacientes. Sabemos lo que sucede cuando los precios de los medicamentos son demasiado altos: muchos pacientes no pueden surtir sus recetas, se enferman más y, a veces, mueren”, dijo.

“Que un Ministro de Salud intervenga en el mandato de un regulador independiente es altamente cuestionable; pero anteponer las ganancias de la industria al bienestar de los pacientes canadienses es completamente inaceptable”.

Esto se produce cuando se anunció una nueva renuncia el viernes. Douglas Clark, director ejecutivo de PMPRB, anunció que dejaría su cargo después de casi una década con el regulador, pero por el momento permanecerá en la junta como asesor especial.

A principios de esta semana, el miembro de la junta de PMPRB, Matthew Herder, profesor de derecho de la salud en la Universidad de Dalhousie, también renunció. Y hace más de dos meses, Melanie Bourassa Forcier, presidenta interina de PMPRB, también había renunciado abruptamente a su cargo.

En ese momento, Bourassa Forcier dijo que no podía comentar por razones legales.

Pero la carta de renuncia de Herder a Duclos, hecha pública el pasado jueves, confirmó algunas de las sospechas en torno a las dificultades del regulador de precios de medicamentos de Canadá.

En su carta, Herder habló sobre una “ausencia de coraje político” en la reforma de los precios de los medicamentos de manera significativa y dijo que el gobierno había “socavado fundamentalmente la independencia y credibilidad de la Junta” al ponerse del lado de la industria.

Dijo que la PMPRB había tratado de modernizar sus pautas a partir de 2016, pero las nuevas regulaciones se han retrasado constantemente debido a un desafío judicial por parte de la industria farmacéutica y debido a la incertidumbre causada por la pandemia.

Señaló que el gobierno federal decidió no apelar la decisión de la Corte de Apelaciones de Quebec, que dictaminó que las nuevas regulaciones de la PMPRB eran inconstitucionales, lo que limitaba el curso de acción del regulador a bajar los precios de los medicamentos.

Herder también dijo que el gobierno ha estado retrasando constantemente, a veces en el último momento, cuando las nuevas regulaciones “entrarían en vigor”, y aceptó la afirmación de la industria de que “necesitaba más tiempo para cumplir con las nuevas regulaciones”.

En noviembre pasado, Herder afirma que Duclos solicitó que la junta independiente suspendiera sus consultas con las partes interesadas, lo que, en su opinión, socavó su credibilidad.

“Ya es bastante difícil para un regulador de un sector específico hacer su trabajo frente a una industria hostil. Pero cuando el gobierno suma su voz a la de la industria, todo lo que se encuentra ante el regulador es un túnel sin fin sin luz”, escribió Herder.

La oficina de Duclos agradeció a Herder por su contribución a la junta, pero se negó a comentar sobre el motivo de su renuncia.

“Como organismo cuasijudicial independiente, el Ministro no brinda instrucciones a la PMPRB y no puede comentar sobre el motivo de la renuncia”, dijo el comunicado.

Su oficina también señaló que, de acuerdo con la Ley de Patentes, la PMPRB debe consultar con varias partes, incluido el ministro de salud, antes de emitir cualquier directriz, y es en ese contexto que Duclos le escribió al presidente de la junta para “compartir su vistas” en ese momento.

El alboroto en torno a las pautas de regulación de medicamentos ocurre en un momento en que fuentes gubernamentales y de la industria especulan que los liberales podrían estar alejándose tímidamente de su promesa de implementar pharmacare, según el acuerdo con el NDP.

A principios de este mes, John Ivison, periodista del National Post, reveló que los miembros del gobierno que supervisan el acuerdo del NDP advirtieron a los Nuevos Demócratas que es poco probable que la atención farmacéutica suceda en los próximos meses, lo que significa que podría no figurar en el próximo presupuesto.

Se presionó al primer ministro Justin Trudeau sobre la idea de un programa nacional de atención farmacéutica durante un ayuntamiento con estudiantes en Nueva Escocia, pero señaló que no todas las provincias están en la misma página.

“Estamos tratando de unir al país y asegurarnos de que las provincias también se intensifiquen”, dijo Trudeau. “Pero hay cosas enormes que podemos hacer en torno a la compra a granel que nos mueven en esa dirección y continuaremos haciendo ese trabajo”.