Ontario emerge del invierno más oscuro en más de 80 años, según sugieren nuevos datos

Ontario emerge del invierno más oscuro en más de 80 años, según sugieren nuevos datos

– Mientras que el sur de Ontario vio la menor cantidad de energía solar, la ciudad de Thunder Bay no se quedó atrás

La llegada de la primavera puede ser un poco más de alivio en Ontario de lo habitual este año, ya que nuevos datos sugieren que este invierno fue el más oscuro en la provincia en más de 80 años.

Si bien el sur de Ontario en su conjunto vio la menor cantidad de luz solar, el área de Thunder Bay no se quedó atrás, según los datos compilados por Brian Brettschneider, científico climático del Servicio Meteorológico Nacional de los Estados Unidos en Alaska.

“Aquí en Alaska, el mes de febrero estuvo muy nublado”, dijo Brettschneider. “Simplemente nunca parecía haber luz solar”.

Dijo que decidió echar un vistazo a si había datos que respaldaran eso, analizando la información del Centro Europeo de Pronósticos Meteorológicos a Medio Plazo, que tiene el “estándar de oro de los datos climáticos archivados”.

Brettschneider usó esos datos para crear mapas que muestran la cantidad de energía solar que llegó a América del Norte de diciembre a febrero.

“Lo que realmente se destacó fue una especie de gota de energía solar baja realmente alrededor de los Grandes Lagos, centrada en el sur de Ontario”, dijo. “Eso es realmente lo que se destaca más que cualquier otra cosa en el mapa”.

Un enero oscuro ‘notable’
Brettschneider dijo que aunque diciembre generalmente no ve mucho en el camino de la energía solar, enero fue “notable” por la cantidad de oscuridad y nubosidad que vio.

“Había un área muy persistente de alta presión sobre y al sur de la Bahía de Hudson, que se extendía hasta las provincias marítimas”, dijo. “Eso envió, realmente, un flujo del este durante todo el mes, y ese es un flujo muy húmedo.

“Si tienes vientos que fluyen desde el norte o el oeste, es un flujo mucho más seco y con mucha menos cobertura de nubes”, dijo Brettschneider. “Luego, el mes de febrero no fue tan extremo como enero, pero no se quedó atrás. Hubo un área muy persistente de alta presión sobre la costa este de los EE. UU., y eso envió el flujo desde el sur durante la mayor parte del mes, y luego ese flujo es un flujo húmedo que viene del Golfo de México”.

Brettschneider dijo que los Grandes Lagos estuvieron en gran parte abiertos y descongelados durante el invierno, proporcionando una fuente de humedad para ayudar al desarrollo de nubes en el área.

Si se sintió un poco más deprimido de lo habitual este invierno, los nuevos datos pueden arrojar luz sobre el motivo.

La penumbra congelada de los meses de invierno puede tener un efecto en la salud mental, dijo Nicole Stewart, gerente de promoción y educación de la salud mental en la sucursal de Thunder Bay de la Asociación Canadiense de Salud Mental (CMHA).

La oscuridad del invierno puede conducir a un tipo de depresión llamada trastorno afectivo estacional (SAD, por sus siglas en inglés), que, según Stewart, parece estar relacionado con la cantidad de exposición a la luz solar que reciben las personas.

“Varía de persona a persona, pero por lo general sentimos que estamos durmiendo todo el tiempo o que tenemos problemas para dormir bien por la noche”, dijo Stewart. “Podríamos tener dificultades para realizar tareas porque estamos cansados. Tal vez nuestro apetito haya cambiado.

“Normalmente, cuando nos sentimos un poco más bajos o con síntomas de depresión, tenemos más antojos de alimentos azucarados o ricos en almidón, y el resultado de eso suele ser un aumento de peso”, dijo. “A menudo nos sentimos tristes, culpables o deprimidos, como si no estuviéramos haciendo lo suficiente o desearíamos ser un poco más productivos. Y cuando no lo somos, nos enojamos por eso”.

“Podemos sentirnos desesperanzados. Nos sentimos irritables. A veces evitamos a las personas cuando nos sentimos molestos o como si no fuéramos nosotros mismos. Podríamos comenzar a retirarnos de las actividades que solíamos disfrutar”.

Según las estadísticas proporcionadas por la CMHA, alrededor del tres por ciento de la población del norte de Ontario muestra síntomas de SAD.

Con respecto al invierno pasado, Stewart dijo que parecía haber más interés en las lámparas de terapia de luz, que están diseñadas para imitar la luz solar natural y pueden ayudar a aliviar los síntomas del TAE, que en años anteriores.

“Tuvimos mucha más gente interesada en elegir uno este año que el año pasado, cuando los regalábamos como premios cuando hacíamos entrenamiento y cosas así”, dijo. “En mi opinión personal, los superamos mucho más rápido este año que el año pasado”.

Por supuesto, la primavera comenzó oficialmente el lunes, prometiendo cielos más soleados y un clima más cálido. Pero habrá más inviernos, y Stewart dijo que hay algunas cosas que la gente puede hacer para ayudar durante los meses más oscuros.

“Su primer paso sería obtener esa opinión médica, asegurándose de descartar cualquier otro tipo de diagnóstico médico. Pero hay muchas cosas que puede hacer en casa que ayudan: hacer ejercicio regularmente, comer una dieta saludable, tener una buena higiene del sueño es realmente importante. Y tener esa rutina de sueño, para que tu cuerpo se acostumbre a cuándo se supone que debes dormir y cuándo se supone que debes despertar”.

Stewart también sugiere mantenerse conectado con los demás, pasar tiempo al aire libre durante el día y organizar las cosas para que las personas estén expuestas al sol.