GM emite retiro de vehículos por riesgo de esquirlas de bolsas de aire, pero no tiene piezas de repuesto

GM emite retiro de vehículos por riesgo de esquirlas de bolsas de aire, pero no tiene piezas de repuesto

• General Motors emitió recientemente un retiro de seguridad sobre los infladores de bolsas de aire que pueden explotar y disparar esquirlas a los conductores, pero el fabricante de automóviles no tiene piezas de repuesto.

“Es un pensamiento en el fondo de mi mente todo el tiempo que conduzco”, Jillian Grimes de Peterborough, Ontario. “Tengo dos niños pequeños, uno de tres años y otro de casi un año. Y solo saber la posibilidad del peligro de que la bolsa de aire se dispare y tenga esta explosión con esquirlas es preocupante”.

En junio, Grimes recibió una carta explicando que su Chevrolet Traverse 2017 era parte de un retiro de General Motors de 42,000 vehículos en Canadá y casi un millón en los EE. UU. por infladores de bolsas de aire que se han relacionado con al menos siete lesiones y dos muertes, incluida una Muerte de 2016 en Canadá.

Grimes se puso en contacto con un distribuidor local y con General Motors, que no ofrecieron respuestas.

“GM me dijo por teléfono que podía alquilar un automóvil hasta que las piezas estuvieran disponibles, pero correría por mi cuenta”, dijo Grimes. “Me quedo con la decisión: ¿nos endeudamos más para estar tranquilos y saber que estamos a salvo, o simplemente vamos a esperar para ver si GM va a hacer algo al respecto, lo que hasta ahora han hecho?” No es.”

Diseñados para inflar las bolsas de aire de manera segura, los dispositivos están fabricados por ARC Automotive Inc., con sede en Tennessee, que ha rechazado las demandas de los reguladores de EE. UU. de retirar millones de vehículos por un problema potencial que enfrentan los modelos anteriores a 2018 de al menos una docena de fabricantes de automóviles.

Cuando Grimes le preguntó a General Motors cuándo estarían disponibles las piezas de repuesto, explicó que le dijeron que los “ingenieros” están trabajando en ello….

“Si los ingenieros están trabajando en ello, asumo que llevará mucho tiempo”, dijo Grimes.

Se estima que aproximadamente 3,5 millones de vehículos en Canadá tienen infladores de bolsas de aire ARC Automotive, que es más de uno de cada diez vehículos en la carretera. Una extensa lista de Transport Canada presenta al menos 90 marcas y modelos desde 1998 hasta 2017 de las principales marcas como BMW, Chrysler, Dodge, Jeep, Fiat, Ford, Mercury, Lincoln, Buick, Cadillac, Chevrolet, GMC, Hummer, Oldsmobile, Pontiac , Saab, Saturno, Hyundai y Kia.

¿Tiene su vehículo un inflador de bolsas de aire ARC? Ver la lista de Transport Canada en:

https://tc.canada.ca/en/road-transportation/motor-vehicle-safety/canadian-vehicles-driver-airbag-inflator-produced-arc-automotive-inc

La primera muerte conocida ocurrió en julio de 2016, cuando el conductor de un Hyundai Elantra 2009 en Newfoundland murió por la metralla metálica de un inflador de bolsas de aire que explotó durante una colisión a baja velocidad. Según funcionarios estadounidenses, otros incidentes desde 2009 han involucrado modelos como Chrysler Town and Country 2002, Kia Optima 2004, Chevrolet Malibu 2010, Chevrolet Traverse 2015, Volkswagen Golf 2015 y Audi A3 2016. En marzo, el conductor del mismo vehículo que Grimes recibió heridas en la cara después de que se rompiera un inflador de bolsas de aire en Michigan.

No se ha publicado un número exacto de vehículos impactados en los EE. UU., pero podría superar los 33 millones. Luego de una investigación de ocho años, la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras de EE. UU. exigió que ARC Automotive retirara 67 millones de infladores de bolsas de aire por el riesgo de seguridad, que incluye infladores de bolsas de aire tanto para el conductor como para el pasajero. Hasta ahora, la compañía se ha negado a cumplir, preparando el escenario para una posible batalla legal.

“ARC cree que fueron el resultado de anomalías de fabricación ‘únicas’ aleatorias que los fabricantes de vehículos abordaron adecuadamente a través de retiros de lotes específicos”, dijo ARC Automotive en una carta de mayo a las autoridades estadounidenses. La compañía no respondió a una solicitud de comentarios.

Los retiros anteriores en Canadá y EE. UU. solo se han dirigido a alrededor de 10,000 vehículos con infladores de bolsas de aire ARC de los mismos lotes de producción que los incidentes conocidos, incluidos modelos de Hyundai, BMW, Ford, General Motors y Volkswagen. El retiro más reciente en Canadá se anunció el 1 de junio e involucra solo 236 modelos Hyundai Elantra de 2011.

El retiro más grande de General Motors del 13 de mayo tiene como objetivo los modelos Buick Enclave, GMC Acadia y Chevrolet Traverse SUV de 2014 a 2017. Grimes dice que se sorprendió al ver un aviso de retiro de seguridad que no brindaba soluciones.

“Me quedé atónito cuando leí la carta y la oración… que dice que este problema tiene el potencial de causar lesiones graves o la muerte, y luego el siguiente párrafo es que no tenemos ninguna forma de arreglar esto ahora, pero lo haremos”. les avisaremos cuando lo hagamos”, dijo. “Estaba sin palabras.”

La carta explica que una “ruptura del inflador puede hacer que fragmentos de metal pasen a través de la bolsa de aire y entren en el interior del vehículo, lo que puede provocar lesiones o la muerte de los ocupantes del vehículo”. La siguiente oración declara en negrita: “Las piezas para reparar su vehículo no están disponibles actualmente”.

Un portavoz de Transport Canada explicó que los fabricantes de automóviles no tienen un límite de tiempo legalmente vinculante para realizar reparaciones relacionadas con el retiro.

“En el aviso, la empresa debe informar a los propietarios cuándo se espera que estén disponibles las piezas y las instalaciones para corregir el defecto”, dijo el vocero. “La empresa debe entonces enviar otro aviso para informar de las medidas correctivas a tomar, una vez que se conozca su disponibilidad”.

“GM está tomando esta acción de campo ampliada por precaución y con la seguridad de nuestros clientes como nuestra máxima prioridad”, dijo un portavoz de la compañía. “GM está trabajando con nuestros proveedores para desarrollar y validar un remedio lo antes posible, y cuando tengamos repuestos, los pondremos a disposición de los distribuidores para las reparaciones necesarias”.

Hasta entonces, los conductores como Grimes se enfrentan al dilema de si seguir o no utilizando vehículos potencialmente peligrosos.

“Estoy segura de que muchas personas han tenido accidentes con el mismo producto retirado y no han tenido ningún problema”, dijo. “¿Pero estás dispuesto a correr ese riesgo? Simplemente no lo sé”.