Olivia Chow asumió oficialmente el cargo de alcaldesa de Toronto

Olivia Chow asumió oficialmente el cargo de alcaldesa de Toronto

Olivia Chow prestó juramento como alcalde número 66 de Toronto este miércoles, marcando el comienzo de una nueva era en el ayuntamiento.

TORONTO.- La mujer de 66 años es la primera persona de color en dirigir la ciudad más poblada de Canadá y se ha comprometido a construir lo que ella llama una ciudad más solidaria y asequible.

Chow prestó juramento en una ceremonia en el ayuntamiento a la que asistieron concejales, personal de la ciudad y representantes de agencias, exalcaldes e invitados del alcalde electo. Recibió una ovación de pie de sus colegas en el consejo por su impulso por una ciudad mejor.

“Construyamos un Toronto que sea más asequible, seguro y solidario, donde todos pertenezcan”, dijo después de firmar la declaración. “Juntos podemos, y hoy empezamos”.

Chow, ex diputada del NDP y ex concejal de la ciudad, derrotó a otros 101 candidatos para ganar la elección parcial de alcalde del mes pasado para reemplazar a John Tory. Su victoria la convierte en una progresiva en el puesto más alto de Toronto por primera vez en más de una década.

Si bien se han resuelto algunos asuntos clave en la ciudad, como $235 millones de la provincia para el déficit de 2022 de Toronto relacionado con el tránsito y la vivienda, Chow hereda una serie de problemas, incluido un déficit presupuestario masivo, impulsado en gran parte por la disminución de los ingresos del tránsito y aumento de los costos de vivienda.

Durante sus primeras declaraciones como alcaldesa, hizo un llamado al gobierno federal y provincial para que den un paso adelante y ayuden a los refugiados que enfrentan problemas de vivienda en la ciudad.

“Incluso frente a esos grandes desafíos, la gente ha enviado un mensaje claro de que el cambio no solo es posible, sino que es absolutamente necesario”, dijo Chow.

Varios problemas podrían poner a prueba la relación entre Chow y el premier Doug Ford, incluido el plan de la provincia de agregar un spa de propiedad privada a un Ontario Place rediseñado. Chow ha sugerido que la ciudad acudiría a los tribunales si la provincia intentara expropiar terrenos de la ciudad para el proyecto.

Ford dijo el miércoles que estaba “decepcionado” de que Chow llamara a la provincia un socio reacio.

Durante la campaña de las elecciones parciales, Ford respaldó al exjefe de policía Mark Saunders y dijo que una alcaldía de izquierda de Chow sería un “desastre absoluto”. Luego suavizó su lenguaje después de su victoria, destacando una serie de archivos para una posible colaboración, como la expansión del transporte público y la asequibilidad de la vivienda.

“Así que en eso nos vamos a centrar y esperamos que tenga la mente abierta y trabaje en colaboración con nosotros”, dijo durante una conferencia de prensa en una reunión de líderes provinciales y territoriales en Winnipeg.

Una conocida defensora del ciclismo, Chow eligió ir en bicicleta al trabajo en su primer día en el cargo. Cycle Toronto organizó un paseo en bicicleta grupal al Ayuntamiento para marcar su día inaugural, con Chow uniéndose al paseo corto y dirigiéndose brevemente al grupo.

Desde las elecciones parciales de junio, Chow se ha estado reuniendo con el personal de la ciudad, finalizando su equipo y manteniendo compromisos de transición con el servicio civil y grupos sin fines de lucro sobre temas prioritarios.

Aquellos que se opusieron a Chow durante la campaña electoral ahora encuentran su espacio dentro del nuevo régimen. Por su parte, Chow ha afirmado que los concejales seguirán haciendo “lo que les gusta hacer”.

“Contribuirán de la manera que quieran”, dijo el futuro alcalde. “Y lograr lo que ellos quieren lograr en estos tres años que tenemos por delante”.

Desde la renuncia y partida de John Tory en febrero, el papel y las responsabilidades del alcalde han estado a cargo de la vicealcaldesa Jennifer McKelvie.

“Esta es una gran ciudad debido a todos los residentes que llaman hogar a Toronto, y estoy agradecido de haber tenido el privilegio de conocer gente en tantos vecindarios y los 25 distritos”, dijo McKelvie.

“Estoy abrumada por la gratitud por mis colegas del consejo, el personal de la ciudad, el personal de la oficina del alcalde y el personal de la oficina de mi distrito electoral, así como mi familia y amigos que me apoyaron durante estos 144 días”.