Nuevo conjunto de regulaciones de Health Canada requieren etiquetas de advertencia en cigarrillos individuales entrará en vigencia este martes

Nuevo conjunto de regulaciones de Health Canada requieren etiquetas de advertencia en cigarrillos individuales entrará en vigencia este martes

– La medida, anunciada a principios de este año, convierte a Canadá en el primer país del mundo en dar ese paso en el esfuerzo continuo para ayudar a los fumadores a dejar el hábito y disuadir a los fumadores potenciales de retomarlo.

OTTAWA.- El texto de cada cigarrillo, escrito en inglés y francés en el papel alrededor del filtro, va desde advertencias sobre dañar a los niños y dañar los órganos hasta causar impotencia y leucemia. “Veneno en cada bocanada”, advierte uno.

Las etiquetas disuadirán a los adolescentes que se inclinan por adoptar el hábito y empujarán a los padres dependientes de la nicotina que buscan combatirlo, predijo Rob Cunningham, analista principal de políticas de la Sociedad Canadiense del Cáncer.

“Para los jóvenes que experimentan ‘pidiéndole prestado’ un cigarrillo a un amigo, significará que verán los cigarrillos, aunque no vean el paquete, donde aparecen las advertencias”, dijo en una entrevista telefónica. “Va a provocar una discusión, incluso por parte de los fumadores durante las pausas para fumar: ‘¿Qué advertencia tienes hoy?’

“Con frecuencia, son los niños los que instan a sus padres a dejar de fumar, y esto proporciona información y mensajes nuevos”, dijo Cunningham.

Docenas de estudios en Canadá y otros lugares muestran la efectividad de imprimir advertencias en cada cigarrillo, anotó.

El consumo de tabaco sigue siendo uno de los problemas de salud pública más importantes de Canadá y es la principal causa prevenible de enfermedad y muerte prematura del país, dijo el entonces ministro de salud Jean-Yves Duclos en un comunicado del 31 de mayo anunciando las nuevas etiquetas de advertencia.

La publicidad, la promoción y el patrocinio del tabaco están prohibidos en Canadá y las advertencias en los paquetes de cigarrillos existen desde 1972.

En 2001, Canadá se convirtió en el primer país en exigir a las empresas tabacaleras imprimir advertencias gráficas en el exterior de los paquetes de cigarrillos e incluir insertos con mensajes que promuevan la salud.

Más de 130 países han seguido su ejemplo, según la Sociedad Canadiense del Cáncer.

No todos los fumadores ven con buenos ojos las crecientes advertencias.

“No creo que eso cambie mucho. Mucha gente seguirá fumando”, dijo Giovany Lincourt. “Cuando veo una foto de un pulmón negro, me pega, pero igual sigo porque es un mal hábito”.

El montrealés de 40 años, que probó su primer cigarrillo a los 16, dijo que impuestos aún más altos serían un mejor elemento disuasorio. Un paquete de 25 normalmente cuesta entre $11 y $16, según la marca y la provincia.

“Duele la billetera, porque cuesta $400, $500 al mes”, dijo Lincourt.

Las organizaciones financiadas por compañías tabacaleras se han opuesto al impulso hacia mensajes más fuertes, incluido el último paso.

La Coalición Nacional contra el Contrabando de Tabaco advirtió en junio que los paquetes coloridos y más baratos del mercado negro sin advertencias sanitarias (las normas federales prohíben los paquetes que incluyen colores de marca o marcas registradas) atraen a los fumadores jóvenes y canalizan más dinero hacia el crimen organizado.

Gran parte de la financiación de la coalición proviene del Consejo Canadiense de Fabricantes de Tabaco, compuesto por tres de las mayores empresas de cigarrillos activas en Canadá: Rothmans, Benson & Hedges Inc., Imperial Tobacco Canada y JTI-Macdonald Corp.

Si bien los grandes aumentos de impuestos o las prohibiciones de ventas absolutas beneficiarían al mercado negro, los aumentos graduales de precios y los mensajes más estridentes pueden reducir las tasas de tabaquismo, dijo Cunningham.

“La única razón real por la que pueden oponerse a algo es porque habrá una reducción en las ventas, y ese es exactamente el punto”, dijo sobre los fabricantes.

Los cigarrillos tamaño king serán los primeros en presentar las advertencias y se venderán en las tiendas a fines de julio de 2024, seguidos de los cigarrillos de tamaño regular y los cigarros pequeños con papel para boquillas y tubos para fines de abril de 2025, dijo Health Canada en Puede. Las declaraciones contundentes, que incluyen “El humo del tabaco daña a los niños” y “Los cigarrillos causan cáncer”, estarán entre los primeros seis mensajes.

Se espera que un segundo juego de seis se imprima en cigarrillos en 2026.

La Sociedad Canadiense del Cáncer y otros grupos de defensa están pidiendo una estrategia integral de impuestos, legislación y programación reforzados para reducir las tasas de tabaquismo: el objetivo de Health Canada es menos del cinco por ciento de la población de más de 15 años para 2035. Promociones de precios y los productos con sabor, permitidos en algunas provincias, deberían prohibirse, dijo Cunningham.

En mayo, la Sociedad Canadiense del Cáncer, la Asociación Canadiense del Pulmón y la Fundación Heart and Stroke publicaron una carta abierta a los primeros ministros de las 10 provincias diciendo que deberían impulsar los esfuerzos para reducir el tabaquismo durante las negociaciones de acuerdos con tres importantes compañías tabacaleras que demandaron hace años. para recuperar los costos de atención médica.

Las provincias buscan colectivamente $ 500 mil millones en daños, y los tres grupos de defensa dijeron que al menos el 10 por ciento del dinero de un acuerdo debería destinarse a los esfuerzos para dejar de fumar.

Este informe de The Canadian Press se publicó por primera vez el 31 de julio de 2023.
— Con archivos de Camille Bains en Vancouver.