Propietarios de negocios luchan para pagar los préstamos de COVID-19 con costos operativos en aumento

Propietarios de negocios luchan para pagar los préstamos de COVID-19 con costos operativos en aumento

• Dirigir un negocio puede significar largos días y márgenes ajustados, y mientras continúa la recuperación de la pandemia, el pago de los préstamos acumulados durante la emergencia mundial se suma a esas tensiones regulares.

OTTAWA.- El propietario de un restaurante en el centro de esta ciudad, Ivan Gedz, no es ajeno a ese sentimiento.

Está apostando por el Orgullo de Ottawa a fines de agosto para tratar de ayudar a que sus libros salgan ganando. Anota que normalmente no dependería de un solo evento, pero con poco dinero, está generando decisiones de compra difíciles.

“En este momento, estoy ordenando solamente una caja de vino o un par de barriles de cerveza. Tengo que tomar estas decisiones muy delicadas solo para mantener el flujo de caja”, dijo Gedz.

Al igual que muchas empresas, Gedz dice que no está ni remotamente cerca de recuperarse de la pandemia de COVID-19, y estima que los ingresos generales han disminuido entre un 25 y un 30 por ciento.

El bar es una de las casi 900.000 empresas que obtuvieron préstamos de la Cuenta Comercial de Emergencia Canadiense (CEBA). Inicialmente, los préstamos sin intereses tenían un límite de $40,000, pero a medida que la pandemia se prolongó y las restricciones de salud pública permanecieron vigentes, se ofreció una extensión de $20,000.

Si las empresas pueden pagar hasta $40,000 del préstamo antes del 31 de diciembre, se perdonarán $20,000. Si no, el negocio está obligado a pagarlo en los próximos dos años con una tasa de interés del cinco por ciento.

En el clima empresarial actual, Gedz dice que eso no está en las cartas en este momento.

“También he inyectado fondos sustanciales en el negocio desde entonces. Y solo como advertencia, no es que necesariamente lo merezca o algo así, pero no me he pagado antes de los cinco meses en este momento”, dijo.

Agregó que el aumento en el costo de hacer negocios no está ayudando a la recuperación, y señaló el aumento de los costos provenientes de los proveedores.

Gedz no está solo en esto. La Federación Canadiense de Empresas Independientes (CFIB) encuestó a sus miembros a principios de este año sobre su capacidad para pagar los préstamos de CEBA antes de la fecha límite.

De los 98.000 miembros de CFIB, el 43 por ciento dice que no estará en condiciones de pagar la deuda antes de la fecha límite de fin de año. Cuarenta y siete por ciento dice que podrá pagar, pero será una lucha significativa para la mitad.

Esto llevó a la CFIB a escribir al gobierno, solicitando una extensión de uno a dos años en ese plazo.

“No estamos diciendo perdonar la deuda. No vamos tan lejos. Les decimos, solo den más tiempo a los dueños de negocios, a los dueños de pequeñas empresas”, dijo la directora de asuntos nacionales de CFIB, Christina Santini.

Si ingresa a la página web de CEBA, los términos son claros: las fechas de pago son definitivas y llegarán pronto. El gobierno afirma que ya ofreció una prórroga de un año en el reembolso.

En total, se distribuyeron $49.2 mil millones en préstamos CEBA a través del programa.

Esa extensión anterior es un frío consuelo para Marc Langelier, franquiciado de Orangetheory Fitness con sede en Ottawa. Abrió su ubicación a fines de 2020 y dice que no tiene un plan concreto sobre cómo pagar su préstamo.

“Bueno, actualmente solo estamos llegando a fin de mes. Eso no está considerando los pagos de CEBA o los intereses de los préstamos”, dijo Langelier.

“Entonces, seguro que nos empujaría a números rojos. Así que ahora creo que todavía lo intentaríamos durante los próximos seis a 12 meses”.

Si bien la inflación muestra signos de enfriamiento, los precios de los alimentos se mantienen altos. Esto hace que Gedz mantenga abierto Union Local 613 durante al menos unos meses más, pero no se ve bien.

“Probablemente voy a tratar de seguir adelante hasta la primavera. Pero la cantidad que estoy aprovechando mi hogar personal para hacer eso y así sucesivamente, es que hay algunas noches oscuras, madrugadas malhumoradas asociadas con eso. No voy a mentir”, dijo.