Greenbelt: Acusan al gobierno de Ford de corrupto

Greenbelt: Acusan al gobierno de Ford de corrupto

Líderes opositores piden renuncia de ministro de Vivienda, para revocar decisión

El gobierno del premier de Ontario, Doug Ford, se enfrentó a un informe mordaz de la auditora general de la provincia que encontró que su controvertida decisión de abrir partes del cinturón verde protegido al desarrollo de viviendas fue influenciada por un pequeño grupo de desarrolladores bien conectados.

La gran pregunta ahora es qué sucederá a continuación, tanto política como ambientalmente.

Para justificar todas sus acciones, Ford dijo a los periodistas que Ontario enfrenta una crisis de vivienda y que lo que sucedió fue el resultado de errores del gobierno al tratar de impulsar la oferta de nuevas viviendas.

“El proceso debería haber sido mejor y admito que el proceso debería haber sido mejor”, dijo Ford. “Pero cuando estás en una crisis de vivienda, cuando ocurre un infierno, los bomberos corren hacia el fuego, no huyen de él. Y en mi posición, tengo que lidiar con una crisis”.

Ford dijo que su gobierno aceptaría e implementaría 14 de las 15 recomendaciones totales que hizo la Auditora General Bonnie Lysyk en su informe.

A qué no se comprometerá: la recomendación de Lysyk de revisar los intercambios de tierras y posiblemente revertir las decisiones, dijo. Ford dijo que su gobierno no negará a miles de familias la oportunidad de ser dueños de una casa y de paso hacer mucho más ricos a sus amigos.

“Nuestro gobierno está optando por construir”.

Ford dijo que se debe mostrar un progreso significativo en la planificación para 2023 y que la construcción debe estar en marcha para 2025 o el espacio será devuelto al Greenbelt.

¿El informe del auditor cambiará las cosas?
Lysyk dijo que si no se revisa la decisión de abrir las tierras, el público debería asumir que el gobierno está de acuerdo con lo que sucedió, aunque el proceso no fue justo.

“Al final del día, si el ministro y el premier dicen que no sabían cuál era el proceso, entonces el siguiente paso es revisar la decisión”, dijo Lysyk.

“No sé si es demasiado tarde para tomar una decisión diferente”, dijo a los periodistas, antes de agregar: “Ha habido otras decisiones que se han revertido”.

Las próximas acciones del gobierno, sugirió más tarde, hablarán más que sus palabras.

¿Algo de esto es de naturaleza criminal?
La auditora dijo que esto está fuera de su competencia. “Lo que suceda en el futuro dependerá de la OPP para decidir”.

De manera similar, Lysyk dijo que no depende de ella si debe haber o no una investigación pública completa.

Lo que dicen los oponentes de Ford
Los tres partidos políticos se comprometieron tras la publicación del informe a mantener la presión sobre el gobierno, a pesar de que las próximas elecciones no se esperan hasta 2026.

Esto es lo que cada uno dijo que quería que sucediera:

NDP: La líder del NDP de Ontario, Marit Stiles, está pidiendo tres acciones inmediatas: que el premier se olvide de enriquecer más a sus amigos y retire la legislatura, revierta el rumbo y devuelva las tierras al Greenbelt.

En segundo lugar, pide que el ministro de Vivienda, Steve Clark, renuncie o sea destituido del gabinete.

Stiles dijo que también está pidiendo que el gobierno conservador no se interponga en el camino de ninguna investigación adicional, “incluidas las investigaciones criminales que surjan, porque sabemos que esto es solo el comienzo y el público merece saber todo”, dijo.

Liberales: John Fraser, el líder interino de los liberales de Ontario, dijo que el premier debería pedirle a Clark que se hiciera a un lado.

“Luego, el desarrollo en Greenbelt y esas tierras en cuestión deberían congelarse ahora mismo”, dijo.

Fraser también está pidiendo al premier que sea transparente y honesto sobre cuáles son realmente sus intenciones en cuanto a la protección del Cinturón Verde.

Verdes: El líder del partido, Mike Schreiner, también está pidiendo a Clark que “haga lo correcto” y renuncie.

“El gobierno tiene más de qué rendir cuentas”, dijo Schreiner.

“Hago un llamado al premier para que retroceda ahora. La oposición pública a estos esquemas de tierras de Greenbelt solo va a crecer”, dijo.

Schreiner agregó que le preocupa que haya más intercambios de tierras en el futuro.

Lo que algunos expertos y defensores tienen que decir
Shoshanna Saxe, profesora asociada en el Departamento de Ingeniería Civil y Mineral de la Universidad de Toronto y Cátedra de Investigación de Canadá para Infraestructura Sostenible, dice que el informe es “mucho más condenatorio de lo que esperaba”.

“Sabía que la política era mala, pero me sorprende lo malo que fue el proceso”, dijo. Saxe agrega que sería muy desafiante iniciar la construcción en los terrenos de Greenbelt que están programados para viviendas de alto valor comercial.

“Se suponía que estos sitios nunca se desarrollarían, lo que significa que no tienen servicio, no tienen conexiones de agua o alcantarillado, no tienen conexiones a las carreteras, tomará años para que esté listo y fue nunca se suponía que sucediera”.

Tim Gray, director ejecutivo del grupo de defensa Environmental Defence, pide que se devuelva la tierra a Greenbelt y que se introduzca una legislación para protegerla de “futuros ataques”.

“El gobierno de Ontario está en el lado equivocado de las opiniones de casi todos los habitantes de Ontario, a excepción de sus acaudalados amigos desarrolladores. Debe dejar de impulsar la destrucción ambiental sin sentido y concentrarse en construir viviendas donde se necesitan, y a precios que la gente pueda pagar, “, decía el comunicado.

Gray está pidiendo una investigación completa de la relación entre el gobierno provincial y la industria del desarrollo por parte de la OPP, y que se revierta “la agenda a favor de la expansión del gobierno de Ontario”.

“Las casas deben construirse en pueblos y ciudades existentes, no en fértiles tierras de cultivo, bosques y el cinturón verde”, dijo Gray.

Los llamados a la acción del grupo también incluyen la expansión del cinturón verde para proteger más tierras agrícolas del sur de Ontario.