Expertos indican que la mayoría de personas deberían esperar a recibir vacunas actualizadas

 Expertos indican que la mayoría de personas deberían esperar a recibir vacunas actualizadas

– Ha pasado casi un año desde la última vez que Edwina Thomas recibió la vacuna COVID-19 y, en un par de semanas, volverá a su trabajo como bibliotecaria escolar justo cuando las tasas de infección aumentan nuevamente.

OTTAWA.- Esta residente de Dartmouth, N.S., de 59 años, quiere otra vacuna de refuerzo, pero dijo que le dijeron que aún no es elegible para otra ronda y que no sabe cuándo llegarán las vacunas actualizadas.

Ahora se siente atrapada en un limbo.

“No quiero enfermarme, no quiero contagiar a miembros mayores de mi familia que estén inmunocomprometidos, no quiero que los niños en la escuela se enfermen, no quiero que Mi culpa”, dijo.

“Creo que nos atravesará como un maremoto”.

Si bien el tamaño de la aparente caída de la ola de COVID en Canadá no estará claro durante algún tiempo, hay señales tempranas de que los casos están aumentando, ya que los fabricantes de medicamentos como Pfizer y Moderna todavía están esperando que Health Canada y otros organismos reguladores den luz verde a sus vacunas actualizadas. Esos refuerzos, una vez aprobados, probablemente comenzarán a implementarse a principios de octubre, dicen los funcionarios.

Mientras tanto, ¿cómo se supone que la gente afrontará las próximas semanas?

La Dra. Theresa Tam, directora de salud pública de Canadá, dijo que la mayoría de las personas deberían simplemente esperar a que estén disponibles las últimas vacunas.

La razón, explicaron varios expertos, es doble: primero, los nuevos refuerzos se adaptarán mejor a las subvariantes de Omicron que circulan actualmente, lo que debería ayudar a prevenir infecciones durante los meses de otoño e invierno.

En segundo lugar, incluso sin esa dosis adicional, los expertos dicen que la mayoría de la población ya ha desarrollado una protección más duradera contra enfermedades graves después de múltiples rondas de vacunación, infección o ambas.

Sin embargo, para cualquier persona con mayor riesgo de enfermedad grave, Tam dijo que una dosis más temprana de las vacunas actualmente disponibles puede ser beneficiosa si han pasado más de seis meses desde la última vacuna o infección de alguien.

“Recomendamos que las personas vayan y hablen con su proveedor de atención médica sobre su situación de riesgo particular”, dijo.

No hay un enfoque único que sirva para todos
En este punto del lanzamiento de vacunas en Canadá, hay muchos más matices y menos un enfoque único para todos.

“Averiguar cuándo se supone que las personas deben vacunarse… se está volviendo más complicado”, dijo la Dra. Allison McGeer, especialista en enfermedades infecciosas del Sinai Health System en Toronto.

Atrás quedaron los días en que las personas de todas las edades hacían fila afuera de las clínicas temporales para recibir una primera o segunda dosis, todo para obtener protección contra un nuevo virus que sus cuerpos nunca antes habían encontrado.

Desde entonces, la aceptación de las dosis de refuerzo ha disminuido, mientras que las personas están expuestas regularmente a este virus en distintos momentos. La protección basada en anticuerpos después de una exposición desaparece a medida que pasan los meses, lo que significa que las personas pueden beneficiarse de un refuerzo en diferentes momentos.

“Existen diferentes conjuntos de circunstancias que hacen difícil dar una recomendación general en todo el país”, señaló Tam.

McGeer dijo que la mayoría de las personas pueden esperar con seguridad aproximadamente seis meses entre una vacunación o una infección previa antes de recibir otra dosis, lo que significa que el momento del refuerzo para cada persona puede variar.

También vale la pena esperar las últimas formulaciones, ya que “combinar la vacuna tanto como sea posible maximiza la respuesta inmune” contra las proteínas de pico en constante evolución del virus, dijo Matthew Miller, inmunólogo de la Universidad McMaster en Hamilton.

Pero hay otra parte del impulso del otoño: la practicidad. Varios expertos destacaron que el lanzamiento de vacunas es costoso y requiere mucho tiempo, mientras que la aceptación suele ser baja. Por ejemplo, sólo alrededor de cuatro de cada 10 canadienses se vacunaron contra la gripe durante las últimas tres temporadas. Los funcionarios ahora están tratando de agilizar ese proceso ofreciendo tanto la vacuna contra la influenza como inyecciones de refuerzo contra el COVID.

“Y el objetivo es hacer todo lo posible para estar preparados para que ambas vacunas se implementen aproximadamente al mismo tiempo”, dijo Tam.

Miller estuvo de acuerdo en que la mayoría de los canadienses pueden considerar un enfoque de dos por uno: recibir un refuerzo de COVID y una vacuna contra la gripe este otoño durante la misma cita.

“No hay ningún riesgo inherente al hacer eso y aumenta la conveniencia”, afirmó. “En el caso de las vacunas, como la vacuna contra la gripe, que tenemos que actualizar periódicamente, una de las mayores barreras para la adopción de la vacuna es simplemente el factor de conveniencia”.

Los hospitales todavía están “al límite”
Los expertos médicos tienen la esperanza de que la cobertura de vacunación en los próximos meses ayude a combatir lo que podría ser otra temporada intensa de virus respiratorios.

“Nuestra capacidad hospitalaria está tan al límite que debemos hacer todo lo posible para reducir las tasas comunitarias de enfermedades prevenibles con vacunas como la COVID, la influenza y, cada vez más, el VSR, para garantizar que cosas como las cirugías y procedimientos de rutina y las salas de emergencia “Hay disponibilidad para todas las demás cosas con las que se enfrenta la gente”, afirmó Miller.

Los niños también podrían tener acceso a vacunas actualizadas en los próximos meses, dicen las autoridades. El portavoz federal Mark Johnson señaló que “algunos niños tienen un mayor riesgo de sufrir una enfermedad grave debido al COVID-19 o de desarrollar una afección posterior al COVID-19, y la vacunación es particularmente importante para estos niños”.

Health Canada, añadió, está revisando activamente las solicitudes de vacunas actualizadas para niños de seis meses de edad en adelante.

Algunas personas pueden beneficiarse de vacunas más frecuentes
Pero lo más crítico, coincidieron varios expertos, es que las poblaciones vulnerables reciban las últimas vacunas, quizás incluso con más frecuencia que el público en general.

Las personas inmunocomprometidas o embarazadas, las personas con otras afecciones de salud preexistentes y los adultos mayores siguen teniendo un mayor riesgo de sufrir una enfermedad grave debido a una infección por COVID.

McGeer dijo que para las personas mayores de alto riesgo, como los residentes de cuidados a largo plazo, probablemente tendrá sentido recibir una dosis de refuerzo tanto en otoño como en primavera. (Tam dijo que Canadá está planificando con anticipación la posibilidad de una campaña de vacunación de primavera más amplia, si es necesario).

Un nuevo análisis de un equipo de investigación de la Universidad de Yale, publicado el lunes en el Journal of the National Cancer Institute, también sugiere que se deberían considerar vacunas más regulares para algunos pacientes con cáncer.

Los investigadores encontraron que la mayoría de las personas que reciben tratamiento contra el cáncer podrían beneficiarse de refuerzos cada seis meses, con una excepción clave. Los pacientes cuyas terapias afectan directamente su respuesta inmune probablemente necesiten vacunas más frecuentes para lograr el mismo nivel de protección, dijo Jeffrey Townsend, profesor de bioestadística en la Escuela de Salud Pública de Yale.

“Se está volviendo bastante claro que para diferentes individuos existen diferentes niveles de riesgo, y que para diferentes individuos necesitamos un sistema flexible que les permita recibir los refuerzos que quieran”, dijo.